В объятьях льда
Шрифт:
— Если я откажусь?
Глаза Хоука сверкнули.
— Я лишу Уокера безопасной гавани.
Только взрослого. Не детей. Это больше, чем в своё время предложил Совет, а ведь Джад для них пролил реки крови.
— Идёт. — Джад заставил замолчать ту часть сознания, которая возмутилась столь быстрой капитуляцией. Уокеру не нужна защита, брат вполне мог сам за себя постоять. — Но я требую права на ту же самостоятельность, что и у других твоих солдат.
Больше никаких оков, никаких клеток.
— Торгуешься? Тебе нечего предложить.
— У меня есть мой дар. — Не угроза. Пока.
Послышалось
— Большинство моих людей уже потеряли бы терпение. Я бы точно вцепился тебе в горло.
— Я не большинство. — Иногда Джад даже думал, что он не человек, а чудовище. — И, кроме того, если я решу отомстить, достаточно будет подослать к тебе Сиенну. — Его племянница могла вывести Хоука из себя быстрее, чем любой другой член стаи. — Она пребывает в особенно… занятном настроении с тех пор, как ты заставил её начать тренировки с Индиго.
Лицо Хоука потемнело.
— Держи эту пигалицу от меня подальше. От неё больше проблем, чем от стаи бешеных котов. — Альфа обернулся и достал карту. — Мне нужен человек, который присмотрит за обстановкой в восточном квадранте.
Джад подошёл к столу, на котором Хоук разложил большую пластиковую карту.
— Изолированная территория, на мили вокруг нет ни души, — протянул он, сориентировавшись. — К тому же граница владений стаи.
Эта граница была передней и наиболее отдалённой линией обороны. Его пребывание там заиграло в новом свете. Проверка на вшивость?
Хоук указал на соседний участок.
— Поступили донесения о несанкционированном пересечении границы. Конечно, это могут быть люди или разрезвившиеся подростки не хищники, но, тем не менее, стоит проверить, не кроется ли за этими играми нечто большее. В контакт не вступать. Необходимо тщательно всё разведать, прежде чем мы сделаем следующий шаг. Если это дети, достаточно их припугнуть, чтобы научить хорошим манерам. Если же взрослые представители других стай хищников — они знают правила.
Вторжение на чужую территорию каралось смертью. И Джад видел тела тех, кто решил рискнуть, — члены Сноу-Данс не отличались особым великодушием. Именно поэтому они не только выжили, но и стали самой сильной стаей Калифорнии.
— Задача ясна. — Застоявшиеся без настоящего дела участки мозга напряглись в предвкушении.
— Там чертовски одиноко. — Хоук поднял глаза от карты. — Можно месяцами жить и никого не встретить. Поэтому работаешь по графику: неделя там, две дома. Мои люди, когда им приходится патрулировать отдалённые районы, придерживаются такого режима.
— Верам необходимы прикосновения. — Они были так же важны, как сон и еда. Джад подметил, насколько агрессивны становятся члены стаи, испытывающие тактильный голод. Пока Бренна достаточно не оправилась, её постоянно окружали сородичи. Однако только очень немногие знали, что во время самых трудных сеансов, когда Бренна не хотела, чтобы кто-либо из стаи видел её, но нуждалась в тактильном контакте, именно Джад обнимал её. Странно, но она дала ему право на прикосновение практически с самого начала лечения. Тогда у Джада впервые случился столь тесный контакт с другим человеком. Бренна была такой нежной.
Природный дар.
Хоук не стал спорить.
— Там есть небольшая старая хижина. — Он указал точку на карте рядом с разграничительной линией, очерчивающей территорию, доступ на которую без разрешения стаи Сноу-Данс был закрыт. Владения стаи были настолько обширными, что покрывали несколько районов, где жили и работали представители различных видов Веров, доступ туда контролировался не так жёстко. Однако огромная площадь непроходимых лесов, простиравшихся во все стороны от логова, являлась неприкосновенной. — Она напичкана электроникой. Можешь использовать её как базу.
Джад покинул логово через час, решив добираться до цели пешком с помощью лишь своих Тк-способностей. Это позволяло убить сразу двух зайцев: ускориться и высвободить излишек ПсиЭнергии, циркулировавшей в организме.
Он припустил по глубокому снегу со скоростью, которая очень удивила бы волков, попутно размышляя, как отреагирует Бренна на его внезапное исчезновение. В ней было достаточно самоуверенности и волчьей спеси, поэтому, безусловно, она будет крайне недовольна, если Джада не окажется дома, когда ей захочется нанести ему визит. Однако, принимая во внимание то, что он больше не являлся для Бренны единственным источником информации о мире Пси, и в большей степени учитывая совет, который Джад дал ей вчера, Бренна вполне могла и не заметить его отсутствия.
Джад сжал в руках лямки рюкзака. «Так легче нести» — тут же выдал разум рациональное объяснение. И Джад увеличил скорость до такой степени, что вскоре не мог сконцентрироваться ни на чём другом, кроме дороги под ногами.
Бренна поняла, что что-то не так, как только открыла глаза. Её подозрения подтвердились, когда за завтраком Эндрю одарил её широкой улыбкой. Он пребывал в скверном настроении, когда вчера она вернулась домой после перепалки с Джадом и получила выговор за то, что слишком много времени проводит с этим Пси. Братья подняли такой шум, что остаток дня она провела с Люси и парой подруг, испытывая отвращение вообще ко всем представителям мужского пола. А теперь настроение брата было ясным как майский день.
— Что ты с ним сделал? — спросила Бренна без экивоков.
Эндрю прикинулся, что вопрос задел его за живое, и, не донеся чашку с кофе до рта, ответил:
— Ничего. Не могу поверить, что ты меня в чём-то подозреваешь.
Бренна знала его слишком хорошо, чтобы попасться на эту удочку.
— Колись, или я узнаю сама.
— Очень хорошо. — Ухмыльнувшись, Эндрю с нескрываемым удовольствием принялся за кофе.
Испугавшись, что братья действительно сцепились с Джадом, Бренна только что не бегом поспешила к его комнате. Судя по запаху, там было пусто, и это ещё больше усилило её подозрения. Сердце бешено отсчитывало удары. Бренна безнадёжно старалась убедить себя, что это всего лишь одна из отлучек, которые так её раздражали.