В огне рождается сталь

У Ай

— Девушка, имя ее, кажется, Сунь Юй-фэнь. Правильно?

— Правильно. Что она сказала? — лицо Цинь Дэ-гуя покрылось румянцем.

— Она звонила из женского общежития и сказала, что ее неожиданно вызвали на собрание, поэтому в парк она прийти не может. Я ответила ей, что ты уже ушел, а она очень разволновалась

и говорит: «Ай-й-я, что же делать? Ведь в парке нет телефона!» Тогда я пообещала ей найти тебя в парке и извиниться за нее.

Цинь Дэ-гуй стал растроганно благодарить девушку:

— Извини, что тебе пришлось из-за меня приехать сюда.

— Вовсе нет, я просто пришла погулять. А раньше я никак не могла, меня только что сменили, — девушка вышла из беседки и взяла свой велосипед.

— Линь Цзюань, пойдем попьем лимонаду, а потом уж и поедешь, — выскочил за ней из беседки Цинь Дэ-гуй.

— Нет, меня ждут! — отказалась она, вскочила на велосипед и помчалась вдоль озера.

— Хорош! Здорово ты им головы крутишь!

Цинь Дэ-гуй продолжал смотреть вслед удаляющейся фигуре девушки.

— Все-таки у женщин чувство ответственности развито больше, чем у нас! — глубокомысленно заключил он.

— Тебя бить мало — ведь только что ты готов был проклинать всех девушек на свете! — погрозил ему пальцем Чэнь Лян-хан.

Цинь Дэ-гуй согнал со своего лица улыбку и строгим голосом сказал:

— Не будем зря терять время — оно сейчас для нас дороже всего!

ОБ АВТОРЕ

Известный китайский писатель Ай У родился в 1904 году в уезде Синьфань провинции Сычуань в семье бедного сельскою учителя. Он учился некоторое время в казенном педагогическом училище в столице провинции — городе Чэнду, но затхлая атмосфера феодальной китайской школы того времени не удовлетворяла мальчика,

он покинул училище и начал самостоятельную жизнь. Годы юности Ай У — годы скитаний и неустанного самообразования. В 1925—1927 годах он бродяжничает по Юго-Западному Китаю, Бирме, плавает по Индийскому океану и, чтобы прокормиться, берется за любую работу: служит санитаром в больнице, конюхом на постоялом дворе; в последние годы скитаний он работает корректором, а затем редактором литературного приложения к газете. Каждый свободный час Ай У использует на повышение своих знаний и пробу пера: изучает английский язык, родную и иностранную литературу, пишет статьи в местные газеты.

Первый рассказ писателя «Урок жизненной философии» был напечатан в 1931 году в журнале Лиги левых писателей «Литературный ежемесячник». В 1933 году Ай У вместе с другими революционными писателями — членами Лиги левых писателей — был арестован гоминдановцами и просидел полгода в тюрьме.

Наблюдения, накопленные писателем за время странствий, дали ему богатый материал для изображения жизни простых людей: крестьян, рабочих, отверженных элементов общества — босяков и бродяг. До Освобождения им были написаны романы: «Щедрое поле», «Родина», «Захолустье», повести: «Тоска по родине», «Моя юность», «Трагедия женщины» и др. и несколько сборников рассказов. После Освобождения Ай У издал сборник своих избранных рассказов, сборник новых рассказов «Ночное возвращение» и в 1958 году — роман «В огне рождается сталь», написанный им после длительного пребывания на Аньшаньском металлургическом комбинате.