В пасти дракона
Шрифт:
Вдруг раздалось шипение тормоза Вестингаузена. Поезд сразу замер на месте.
Гордый лорд от внезапного толчка качнулся вперёд и ударился в стенку высоким лбом.
Раздался звон шпор… Это в купе адмирала явился
Сеймур, не оправившийся ещё от неожиданности, стоял посреди купе, держась рукой за ушибленное место. Он ничего ещё не мог пока сообразить.
– Кто смел остановить поезд без моего приказания?!. – закричал он. – Вперёд!
– Сэр! – с невозмутимостью обратился адъютант. – Имею честь доложить вам, что это совершенно невозможно…
– Это почему? Разве я не приказывал?
– Путь дальше испорчен…
– Ах, да, да! Путь испорчен, – озираясь вокруг, бормотал лорд и вдруг закричал в порыве гнева: – Но кто это смел сделать? Сейчас же расстрелять негодяев, расстрелять всех до одного!
Увы, он позабыл, что «негодяев» следовало сперва поймать…
– Я прошу вас, сэр, – предложил адъютант, – лично убедиться в неисправности пути и отдать свои приказания.
– Распоряжения? Да! Хорошо! Сейчас!
С радужных облаков грёз гордому лорду пришлось упасть в холодную вонючую лужу… Бедный лорд!
Он надел свою адмиральскую шляпу, оправил мундир и с неприступно-гордым видом
Из вагонов повыскакивали офицеры и солдаты. Слышался говор на всех европейских языках. Осматривали повреждения пути и высказывали замечания. Но при виде адмирала все умолкли.
Сеймур окинул взглядом путь и вдруг, словно осенённый наитием свыше, вдохновенно воскликнул, подымая к небесам указательный перст:
– Чинить!
Американцы взглянули с удивлением, между французами пронёсся смех.
– Ну если так, то мы не очень скоро будем в Пекине! – послышалось замечание.
– Н-да!.. Пока мы будем чинить путь здесь, там китайцы так починят наших, что нам и делать будет нечего!
Однако ослушаться начальника не посмели. Началась починка. Видно было, что над уничтожением рельсов работали неумелые руки. Особенно сильной порчи не было. Рельсы оказались разворочены, но не убраны; шпалы пытались сжечь, но те успели только обгореть. Работали весело, и наконец путь был поправлен.
Конец ознакомительного фрагмента.