В пасти Джарлака
Шрифт:
— Ничего! Соберем народ, вытащим! — уверенно заявил я. — Зябба, орки помогут?
Зябба засмотрелся на свои сапоги, помявшись сказал:
— Я твой должник! Я пойду! Зуб пойдет, если я скажу! Попробуем уговорить Агырра. Остальные не пойдут — это не их война.
Моей уверенности поубавилось. Я, Васян, Зябба, Зуб, Агырр — не очень-то внушительная сила, чтобы вести переговоры, не говоря уж о том, чтобы попытаться отбить Жорика.
Как же быть? Где взять подмогу?
— Я знаю, кого подтянуть! — радостно закричал Стольник.
Все
— Подтянем толкиенистов! Все просто! Идем к оврагу, попадаем в наш мир, и зовем толкиенюг. Они — фанаты! Стопудово согласятся!
Я прикинул. Их там как раз человек сто, а то и больше. Это уже серьезная сила, с такой можно выдвигать любые требования.
— Точно, точно, — кричал воодушевленный Васян. — Подтянем Трора Густоборода, или как там его… Да и этот Эрик из клана Серого Лиса тоже вроде ничего мужик!
— Тогда надо топать к оврагу, — подвел итог я.
Вдруг старик насторожился, вытянул тощую шею, словно к чему-то прислушиваясь:
— Идуть.
— Кто идут?
— Ельпы! Через минут десять здесь будут! Внуча, схорони их пока в хате. А я с ельпами потолкую.
— За мной, в дом! — скомандовала Ника.
Мы кинулись за ней к хижине волшебника. Дверь закрыли на засов. Хотя разве это остановит эльфов?
Все затаились, словно мыши, когда кот рядом.
Я слегка отодвинул штору, выглянул в окно. Факелы в углах пентаграммы еще пылали, ярко освещая поляну перед домом. Да и ночь выдалась звездная, так что все было отлично видно.
Вскоре из-за темной стены леса появился целый отряд эльфов. Штук двадцать.
Хотя Зябба и стоит в бою пятерых, да и Пришибленный, думаю, может несколько ушастых уработать, даже несмотря на то что башка у него пока еще соображает неважно. Но с таким количеством лучников нам не справиться. Плохо дело. Ох плохо!
Предводителем отряда оказался, ясное дело, Элеондил. Вот ведь крепко нам на пятки подсел, мерзавец!
Среди эльфов присутствовал и Чебурашка. У него под глазом красовался свежий фингал. Элеондил слов на ветер не бросает — наказал Чебурашку. Ну и поделом.
— Чем могу служить, господа ельпы?
— Не ельпы, а эльфы! — оскорбленно воскликнул Элеондил.
— Ну, я и говорю, ельпы… — развел руками дед.
— Тебя, Мерриор, разговаривать учить — все равно что муштровать гнома стрелять из лука! — махнул Элеондил.
— Поздно ужо учить, енто верно. Старого пса по-новому гавкать не научишь. Так чем обязан? Или, точнее, чем вы мне обязаны?
— Не думал я, что ты, старик, дружбу с этими свиньями, орками, водишь.
— Орками? Да ни в коем разе! С чегой-то ты взял? — Мерриор настолько умело изобразил удивление, что я ему чуть сам не поверил.
— Нас привел сюда след беглого орка и двух фальшивых эльфов, а также их толстого дружка.
— Какого толстого? Не было такого… — пробормотал старик удивленно.
— Ага! А остальные, значит,
И что он к нам так прицепился с этим пророчеством?! Не собираемся мы их мир менять! Хотя Васян уже обдумывал перспективы. Вернуться домой, достать пару «калашниковых» и поставить ушастых на место. О чем это я? Я же пацифист. Да и автоматы на базаре не купишь. Но всегда можно подтянуть толкиенистов, что мы и сделаем. Вот только бы выбраться из этой передряги.
— Кстати, не знаешь, кто тут может превращать людей в эльфов? — наседал тем временем Элеондил.
— Понятия не имею.
— Колдун у нас в округе только один.
— Не-э… мне такая волшба не ведома. Чтобы человека, да еще и в ельпа! Тут сильный чудодей нужен. А я так… козу там вылечить иль дождик вызвать…
— А что скажешь насчет следов? Они привели прямо к твоей лачуге!
— Не может быть!
— Зачем тебе проблемы, под старость-то лет? Лечил бы коз своих. Выдай зеленорылого и этих… эльфов фальшивых, и мы уйдем. Даже хибарку твою сжигать не станем.
— Я бы с радостью. Токма где ж их взять-то?
Элеондил начал выходить из себя, губы побелели, глаза загорелись:
— Не надо с нами ссориться, старый сморчок! Или ты против эльфов?!
— Я? Ни в коем случае, почтенный! Я ельпов завсегда почитал! Водить с вашим племенем дружбу для меня честь большая!
Командор подошел к волшебнику поближе. И тут его взгляд упал на котел.
— Это для чего?
— Как — для чего? Покушать себе варю. Похлебку.
— Подозрительно. Если ты один, то зачем такой огромный котел? Вот для беглого голодного орка и его дружков… особенно толстого…
Элеондил заглянул в котел. А когда поднял лицо, оно было белое от ярости, покрасневшие глаза, казалось, испепелят старика:
— Ах ты, грязный эльфоед! Ты будешь умирать очень медленно! Обыскать дом! А этого держите на прицеле, если попробует выкинуть какой-нибудь фокус — сделайте из него решето.
Трое эльфов вскинули луки, а остальные, обнажив мечи, метнулись к дому. Бесшумно и мягко, как охотящиеся кошки.
Теперь мы точно влипли!
— За мной! — шепнула Ника.
Она отодвинула половик, и мы увидели тяжелую крышку люка. Сама Ника не смогла ее сдвинуть, но ведь с нами был Зябба. Он поднял крышку легко, словно пушинку.
Вниз вело несколько ступенек, оттуда пахнуло сушеной травой и кореньями.
Спустившись, мы очутились в погребе. Воздух здесь был спертый и холодный, но сухой. Зябба закрыл за нами люк, а Ника зажгла масляную лампу. Ровный свет залил подвальное помещение.
Вдоль одной стены тянулся ряд здоровенных бочек, вдоль другой — полки. На полках — банки с соленьями, преобладали любимые стариком грибочки. С потолка свисали пучки сушеных трав.
Сверху послышался грохот — это эльфы вынесли входную дверь и принялись шуровать по дому.