В переплете Книги Знаний
Шрифт:
Осматривая руины, Гаузен пытался понять историю этого замка. Высота постройки осталась для юноши загадкой, так как сохранились только обломки первого этажа. Но, судя по площади развалин, на этом месте мог быть и монастырь.
«Быть может, хозяин замка так любил его, что не хотел оставлять в наследство и велел все разрушить после смерти. Или сделал это перед смертью. Судя по остаткам стены, здание было довольно мощным. Возможно, здесь была задействована сильная магия. Хоть бы она исчезла что ли за все эти годы… Или на замок наступил каменный бог
Гаузен решил обо всем этом лишний раз не думать. Он хоть и знал большие числа, но представлял их себе довольно смутно. Даже свои немногочисленные деньги он считал не без труда.
– Наверное, он ходил босиком, - пожал плечами юноша и успокоился.
Напряженные умственные усилия притомили Гаузена, и он решил дать ногам немного отдыха, а заодно и слегка поднапрячь живот. Руины, за все годы позабывшие, что такое гостеприимство, вместо крыши предоставили ему в защиту одни лишь стены.
– Не от дождя, так от ветра защитят, - успокоил себя юноша. Присев среди развалин, Гаузен снял с плеча сумку. Он решил слегка подкрепиться из заготовленной снеди, а заодно оторваться от мрачных мыслей.
«Ну, над чем же еще и, главное, зачем мне задумываться? Солнце светит, дождик мочит, ветер… проветривает» – легкомысленно размышлял юноша, шаря рукой в припасах. Отвлекшись, Гаузен совершенно не заметил стройной фигуры, которая неожиданно выросла перед его глазами.
– Даже не думай вставать, - скомандовала девушка, погрозив длинным посохом, и добавила:
– Медленно достань руку из сумки.
Гаузен, подняв голову, увидел совсем еще юную девушку с прямыми светлыми волосами. Ее красивые плечи обтекал зеленый плащ. Но тонкие черты лица были омрачены нерешительностью, и она от волнения то и дело прикусывала губу.
– Тоже сухариков хочешь? – не растерялся Гаузен и уверенно поднялся на ноги. Юноша никогда не видел в женщинах источника опасности. Тем более в столь юных.
Девушка от неожиданности отскочила, но быстро взяла себя в руки.
– Не вздумай поднимать оружие, а то по лбу получишь, - снова приказала незнакомка и эффектно крутанула посохом.
– Только посмотрите – присядешь тут покушать вечерком, а грабители уже норовят отобрать последнее. Правильно говорят – кушать на ночь вредно! – насмешливо прокомментировал угрозу Гаузен.
– Я тебе что, дочь разбойника?
– возмутилась девушка и предупредила.
– Поднимешь шум - тебе несдобровать!
– И кто же это в такой глуши услышит мой крик? – удивился юноша.
– Кто-кто? Твои дружки! – еще больше рассердилась девушка.
– Так значит, им удалось спастись от бандитов? – с наигранным удивлением воскликнул Гаузен. Он решил, что девушка подозревает в нем проходимца. Действительно, после недавней стычки и без того непричесанная внешность юноши от макушки до сапог утратила какие-либо остатки
– Что у тебя в карманах? – пропустила мимо ушей слова Гаузена незнакомка.
– Может, мне еще штаны снять? – вызывающе осведомился юноша.
– Делай, что тебе говорят, а не то, что в голову приходит! – немного смутившись, скомандовала девушка.
– Ну, должна же быть в мужчине какая-то загадка? – захотелось еще немного поломаться Гаузену.
– Я не шучу, - пригрозила девушка.
Пожав плечами, Гаузен вывернул оба кармана.
– А теперь покажи сумку… И до мужчины тебе еще расти да расти, - немного запоздало нашлась, что ответить девушка.
Гаузен, немного обиженный, что девушке интересен не он сам, а его барахло, ловко подцепил носком сапога ремень лежащей на земле сумки и повесил ее на посох.
– А ты меня поддела! – улучил момент для новой колкости Гаузен.
– Поумничай у меня! – снова пригрозила незнакомка, но не столь сердито, как раньше, и Гаузен воспринял это как знак. Он сделал шаг, но не за саблей, а навстречу девушке. Она резко отшатнулась.
– Ну куда же ты? –насмешливо удивился Гаузен.
– Если ты будешь отдаляться и дальше, то, боюсь, нам не удастся спокойно побеседовать!
– Мне не о чем разговаривать с ворами! – с вызовом бросила девушка.
– Вор? – Гаузен бегло оглянулся по сторонам, будто бы речь шла не о нем, и, не выпуская девушку из виду, возмущенно выпалил. – Да я в своей жизни ничего крупнее яблока не украл!
– Крупнее или дороже? – съязвила незнакомка.
– Мне что? Расписку показать? Я порядочный человек и на жизнь зарабатываю честным трудом! – вступился за себя Гаузен, которому надоели эти, как ему казалось, несправедливые нападки.
– Да неужели?! Ну, тогда скажи мне, на кого же ты работаешь, юноша с честным сердцем?
– поинтересовалась незнакомка, вложив в свой голос еще больше желчи.
– И скажу, - пообещал Гаузен. – Только убери от меня свою колотушку. Дразнишь меня ей как бродячего пса!
Гаузен примирительно поднял руки, показывая, что никакой угрозы от него не исходит и исходить не может.
– Видишь ли, дорогуша, - важно протянул Гаузен и многозначительно посмотрел на девушку. – Меня зовут Гаузен, - произнес юноша и дружелюбно улыбнулся.
– Хотелось бы узнать и твое имя.
– Нет уж, рассказывай! – одернула его незнакомка. – Если мое имя прозвучит, я тебе подмигну.
– Ну что ж… - загрустил немного Гаузен, опуская руки.
– До сего дня, да и, наверное, после, я только тем и занимался, что… - юноша снова наткнулся на нетерпеливый взгляд девушки и продолжил по существу.– Я вез товары из Аверлата в Вейносту, но вчера в лесу на наш обоз напали разбойники. Я сражался с ними как мог, но потом к ним выскочила подмога из кустов. Меня чуть не окружили, и пришлось бежать. И вот я ночую здесь, так как ходит слух, что эти развалины якобы прокляты. Вот я и подумал, что здесь они побоятся меня искать.