В переплете Книги Знаний
Шрифт:
– Жди здесь и сторожи вход, - бросила девушка вместо благодарности и собралась уже отправиться вниз.
«Постой-ка» - подумалГаузен. – «Может, там призраки или какие-то чудовища, а тут еще замок возводить. Если это откроется только во время строительства, и всякие твари полезут наружу, то мне несдобровать. Или хуже того, когда замок будет готов, обитателей вдруг начнут пугать до смерти разные гонцы с того света…»
– Подожди!
– остановил юноша девушку. – А вдруг меня, как потревожившего
– Ты же вроде не боялся? – напомнила девушка.
– Ну, я думал, что эти руины ерунда, а тут тайна какая-то. Все может быть… И еще я смогу защитить тебя при случае, - нашелся он.
– Ладно, - насмешливо согласилась девушка.
– Залезай следом, защитник.
Глава 3
Обладательница зеленого плаща зажгла факел и вошла в проем. Юноша отправился следом.
Уже внизу, пройдя несколько шагов по коридору, девушка резко остановилась, а Гаузен, не успев затормозить, натолкнулся на нее.
– Ой!
– виновато произнес Гаузен.
– Что «ой»? Разве тебя не учили говорить «извините»? – возмутилась девушка и, не дожидаясь соболезнований, грубо всунула в руки Гаузена факел, который едва не обжег ему лицо.
– Иди вперед и не толкайся.
– Слушай, красавица, а за какой такой штукой мы все-таки полезли? – попытался между делом вставить комплимент Гаузен.
– За штукой полезла я. А ты только сопровождаешь, - объяснила девушка. – Да и вряд ли тебя заинтересует книга…
– С картинками? – прикинулся дурачком Гаузен в попытке выманить побольше.
– Там много чего на страницах, – неопределенно отозвалась девушка.
– А я бы полистал – интересно все-таки, - не сдавался юноша.
– Она такая древняя, что, наверное, может и рассыпаться. И вообще – библиотек везде полно. Так что лучше почитай что-нибудь в другой раз, - порекомендовала девушка.
– Другой-то раз… Когда он будет?
– засомневался юноша, который не особо любил посещать библиотеки.
– А ты не думай когда – просто свети и факел не роняй, - отрезала девушка.
Юноша еще несколько раз пытался завести разговор, но девушка была сосредоточена и немногословна. Сдавшись, Гаузен подумал, что может обо всем и после расспросить.
Наконец они выбрались в просторное помещение, которое, по всей вероятности, было библиотекой. Зал был полон развалившейся мебели, практически полностью истлевших бумаг и прочего уже никуда не годного барахла, хотя некоторым книжным шельфам удалось каким-то чудом сохраниться.
– Я-то думал, что чтение – это для приличных людей, а на деле – все равно, что на помойке ковыряться!
– попытался развеселить спутницу Гаузен, взгляд которой как-то
– Страшные истории для поднятия аппетита. Наверное, что-то интересное, - предположил Гаузен.
– Это кулинарная книга людоеда, - мрачно пояснила девушка, и юноша брезгливо отшвырнул находку, будто в его руках только что побывал раскаленный уголь.
Тут Гаузен увидел между шельфами особо крупную гору рухляди.
– А вдруг под ней спрятано что-то ценное? – обнадежил себя юноша. Раскидав мусор и подняв облако пыли, он увидел, что в глубине кучи что-то белеет… Гаузен протянул было руку, но тут же в ужасе отдернул ее. Это были человеческие кости!
– Уберите от него… от меня… свои мерзкие пальцы! – раздался сердитый возглас. Услышав его, юноша вскочил и в удивлении раскрыл рот.
– Отойди! Не прозрачный, - попыталась отодвинуть юношу подоспевшая спутница.
– Он не только прозрачный, но и, похоже, невесомый, – прошептал Гаузен. Слова недовольства принадлежали призраку в длинных одеждах, чья тонкая блеклая фигура просвечивала и подрагивала, будто пламя свечи от легкого вздоха. Забывшись, Гаузен даже чуть было не выронил факел на разбросанные всюду бумаги, но успел перехватить его.
– Поосторожней тут!
– гневно потрясая бородой, предупредило привидение.
– Ты так скоро все тут подожжешь! Хотя мне-то чего… Землетрясение «пережил»! Чего уж мне какой-то пожар?!
– Развел же ты грязюку, старик… - попытался оправдаться юноша, все еще не оправившись от потрясения.
– Да пусть хоть еще тысячу лет пройдет – ни за что не уберу, - ответил ворчливый голос.
– Вокруг лежит столько книг… Ты, наверное, перечитал их все не по одному разу? – вкрадчиво поинтересовалась юная спутница Гаузена.
– Книги? Да кому они нужны?! Утеха для бездельников! – вновь загрохотал бородатый призрак.
– Как ты можешь так говорить? Ты же библиотекарь! – не смогла сдержать возмущения девушка.
– Библиотекарь?! Разве я похож на этих праздных лентяев?! Я честный уборщик! Посмотрите, каким я был красавцем… - приблизился призрак к мусорной куче и откопал оттуда изрядно растрескавшийся череп.
– Ты только посмотри, что за парочка… Мертвец и еще мертвее, – ухмыльнулся Гаузен, не заметив, как осуждающе посмотрела на него девушка при этих словах. Но призрак, похоже, не расслышал, и Гаузен решил разгадать еще пару тайн загробной жизни: