В плену теней

Серая Мария

–  Милорд! Вы вернулись милорд!
– восторженно щебетал седовласый советник. Он был довольно стар на мой взгляд. Хотя кто этих дроу разберет. Они ближайшие родственники эльфов, а по эльфу никогда нельзя сказать, сколько ему лет. Может двадцать, может двести, а может вообще две тысячи.

–  Да-да Харизз. Я прибыл сегодня и решил, что миледи Кайре стоит посетить оперу, она так давно не слышала дивных голосов своих сородичей, совсем затосковала бедняжка. Леди Кайра, представляю вам своего первого советника Харизза де Мермедисса,

его супругу Айшеронну и их дочь Луару.

–  Это честь для меня, - я скромно присела в реверансе.

–  Ох, - улыбнулся советник.
– Миледи Кайра вы очаровательны. Прошу прощения, но я не могу вспомнить, откуда вас знаю.

–  Харизз, ты не можешь знать миледи. Она прибыла к нам совсем недавно. Миледи сопровождает моего племянника из светлого леса.

–  Ах, да-да-да, - Харизз шутливо ударил себя по лбу.
– Милорд…

Тут кто-то невежливо толкнул советника и разговор прервался. Я воспользовалась паузой, что бы шепнуть пару слов на ухо Шиаххрану.

–  Скажи ему о новом гарнизоне, который будет охранять особняк, - я внимательно посмотрела на дроу. Должен же он понять, что это важно. Ших улыбнулся мне и еще раз поцеловал мою руку.

–  Милорд, - снова было начал Харизз, но Ших остановил его.

–  Харизз, я хотел бы, что бы ты завтра подготовил приказ о назначении нового гарнизона. Он будет выполнять мое личное поручение. Позаботьтесь о приказе, жаловании и выдаче формы, тем, кто явится. Они прибудут во дворец…

Дроу замялся, вопросительно смотря на меня. Я покраснела.

–  Завтра около полудня, - тихо ответила я.

–  Завтра по полудню, - громче сказал Шиаххран. Советник кивнул, не задавая лишних вопросов. Умный мужик.

–  Милорд, я хотел вам сказать, что в Парвиазе гости. Эльфийское посольство. Я думаю, миледи вам хотелось бы повидаться с некоторыми. Может среди них есть ваши знакомые.

–  Не думаю милорд, я и милорд Шаллианиэль жили весьма обособлено. Я знала только нескольких девушек при дворе Повелителя Сиелинниела.

–  Что же привело вас в Парвиаз?
– едко осведомилась жена советника.

–  Мое личное приглашение, - отрубил Шиаххран.

–  Прошу прощения милорд, я не знала, что леди Кайра ваша дама, - склонила голову дровка.

–  Да, леди Кайра моя дама.

–  О! Миледи! Смотрите, вот одна из дам прибывших в составе посольства. Миледи Пенелопа! Миледи Пенелопа!
– Харизз пригласительно махнул рукой в нашу сторону. Я же стояла, ни жива, ни мертва.

Моя единственная подруга. Она знала, что я здесь? Что привело ее сюда. Может дать ей знак, что это я? В душе проснулся противный холодок, который нашептывал, что Пиня может быть шпионкой некромантов. Только вот сердце подсказывало, что она была и остается моей подругой, с которой я могу ссориться из-за пустяков и мириться, но она не предаст. Решено, нужно дать ей знак, что это я. Что такого можем знать только мы? Подарок! Жалко, что ее подаренная фея

осталась то ли дома, то ли еще где. В это время Пенелопа подошла к нам.

–  Милорд Харизз, Ваше величество милорд Шиаххран, - Пиня сделала изящный реверанс. Волосы, собранные в искусную прическу отсвечивали цветом красного дерева, и поблескивали жемчугом, вставленным в сложный узор. Да, Пиня была темноволосой, из-за близкого родства с людьми, но все же была чистокровной эльфийкой. Может поэтому мы и сошлись в детстве. Она не так плохо относилась к людям.

–  Леди Пенелопа, - склонил голову Ших, а я сделала ответный реверанс.
– Возможно, вы помните миледи Кайру.

–  Простите, но мы, кажется, незнакомы, - Пиня прищурилась, пытаясь что-то разглядеть в моих глазах.

Я же в это время пыталась сказать ей "Это я, Пиня! Узнай же меня!". Если бы не пристальное внимание жены и дочери советника, то я, может быть, и подмигнула ей, но эти две змеи так на меня пялились, что мне захотелось их убить. Медленно и со вкусом. Пиня поморгала несколько раз.

–  Милорд Шиаххран, я украду у вас на минуту миледи Кайру, - Пиня ловко подхватила меня под другой локоток и куда-то потащила.
– Обещаю вернуть вам ее через минуту. Девичьи секреты.

–  Вы же не знакомы, - попыталась вставить дочка советника, но Пиня ее оборвала:

–  Я вспомнила миледи Кайру, мы встречались при дворе, - люблю эту формулировку. Ни к чему не обязывает. При дворе встречались все, но кто где и когда, и в каком году, не суть как важно.

Тем временем Пиня на предельно возможной скорости тащила меня куда-то вглубь коридора. Вскоре показались двери женской туалетной комнаты. Пенелопа втолкнула меня туда и дождалась пока выйдут девушки наводившие марафет.

–  Клянусь богом, если моя догадка окажется неверной, я выпущу вас отсюда и принесу искренние извинения леди Кайра, - Пенелопа прижалась спиной к входной двери, подпирая ее. Через секунду она уже зачаровала ее так, что ни войти, не выйти.

–  Что вы себе позволяете!
– возмутилась я, хотя в душе хохотала. Надо же напугать подружку, а то что-то она расслабилась.

–  Что?
– опешила Пенелопа.
– Миледи Кайра, простите, я, кажется…

Я не выдержала и расхохоталась, оседая на пол от вида вытянувшегося лица подруги. Она была такая забавная.

–  Ох, Пиня, ты бы видела свое лицо, я же сейчас умру со смеху!
– я старалась не размазывать выступившие от хохота слезы, дабы не испортить макияж.

–  Ах ты, зараза!
– подскочила ко мне злющая эльфийка.
– Я же чуть инфаркт не схватила, когда ты со своим "Что вы себе позволяете?". Я думаю, в случае чего извинюсь и все, а ты!

Пенелопа попыталась меня придушить, но вместо этого с хохотом стиснула в объятьях. Мы радостно обнимались минут пять.

–  Ты как тут оказалась, рыжая?
– обратилась она ко мне, когда утихли первые восторги.