В погоне за быком
Шрифт:
– Оба-на, посмотрите, кто вышел, не прошло и полгода, - окинул его взглядом Вампир.
– А что, крут, крут, - подхватил Тень.
– Так, хорош прикалываться, - Скелет поправил ремень ранца, - готовы?
– Усегда готовы!
...
Сталкеры вышли за пределы базы. Вампир с дробовиком наперевес шёл впереди, за ним Скелет, замыкающим шёл Тень.
– Мужики, - сказал Скелет, - давайте частоту синхронизируем.
– Хорошая мысль, - и Тень многозначительно поднял вверх указательный палец.
– Предлагаю девяносто семь и шестьдесят пять, запасную - девяносто два. А
В шлемах была встроена система, действующая по принципу беспроводной связи в небольшом диапазоне частот. Радиус связи пока достигает не более семидесяти метров между абонентами, так что хорошо подходит для небольших групп. Частоты известны и легко пеленгуются, поэтому боевые группы и патрули, хоть и настраиваются на общую волну, но предпочитают использовать эту связь только в самых крайних случаях, когда уже обнаружены неприятелем и ввязались в столкновение.
– Хорошо, принято, - Вампир и Тень настроили приёмники шлемов на основную и зафиксировали запасную частоту.
Все опустили защитные стёкла на шлемах.
– Раз-раз, приём, как слышно, - начал Вампир.
– Адын-адын, - ответил Тень.
– Когда примешь окончательно - дашь знать, - добавил Скелет.
...
Они вышли на дорогу, ведущую от Разъездного в Косогород. Асфальтное полотно на этом участке было, как ни странно, в хорошем состоянии. Почти не треснутый и не поросший асфальт местами сохранил даже прерывистую дорожную разметку, разделяющую полосы движения. Вдоль дороги стройными рядами росли берёзы с виднеющимися сквозь заросли кустарников чёрно-белыми стволами, раскинули свои ветки ясени, а сосны над всеми ними раскрыли свои величественные зонтики.
– Блин, а ведь тут чертовски красиво, - Тень с открытым ртом озирался по сторонам, - не то, что у нас на складах - всё разбито, изрыто, покорежено,... Прям не сразу веришь, что ты ещё в Зоне. Я видел эти деревья издали, когда мы на патруль ходили, но никогда не думал, что дорога тут ... такая.
– Вообще да, - ответил ему Скелет, - но это только этот участок. Другие в гораздо худшем состоянии, а тут - хоть на машине катайся.
Мирную беседу прервала стая тушканов в три-четыре десятка голов, которая с диким визжанием перебежала через дорогу в сотне метрах впереди от идущей группы. Сталкеры резко замерли и приготовившись к бою. Но тушканы не обратили на них ни малейшего внимания, что на них не очень то и похоже.
– Во, блин, что это было?
– спросил Скелет, не сводя с мушки кусты, в которых исчезла стая.
– Тушканы...
– Вампир включил тепловизор и провожал взглядом стремительно убегающих мутантов.
– Да сам вижу, что тушканы, почему не напали? Такой стаей они почти наверняка нападут на человека... Что вообще сегодня за день такой, а?
– В смысле? Что-то ещё сегодня было?
– просил у Скелета Тень.
– Да было, видел я следы необычные в лесу возле Разъездного...
– А что в них необычного такого?
– В том-то и дело, что я не знаю - чьи они. Длинные такие, пол метра минимум, параллельные, в конце
– рассказал Скелет о найденных им непонятных отпечатках.
– ...или кенгуру, - добавил Вампир, - ...тушканы в норе скрылись, можем идти.
Сталкеры ещё постояли на месте немного, и снова двинулись в путь. Дальше они уже шли молча, вслушиваясь в каждый доносящийся шорох.... Вскоре показалось искомое озеро с заросшими берегами....
**********
– Вот мы и на месте, - сказал Скелет, пробравшись сквозь заросли камыша и осота на каменистый берег.
На небольшой площадке у самой кромки воды он начал приготовления - положил на камни свой научный ранец, рядом с ним - "Вепря". Из кармана ранца достал два пенопластовых кружка с привязанными к ним небольшими кусками мяса - один свежий, с кровью, а второй - с "душком", и бросил их в воду. Кружки со шлепком упали на поверхность.
– А мясо нафига в воду бросил?
– Понимаешь, если тут есть мало-мальски опасный хищник, то на мясо он сразу объявится, поэтому я всегда сначала в неизвестный водоём бросаю приманку, а уж потом решаю - нырять в него или не нырять.
– Ладно, вы тут снаряжайтесь, а я пока осмотрюсь, - свободовец включил тепловизор и исчез в прибрежных зарослях.
Несколько минут Вампир и Скелет следили за плавающими кружками, но те мирно дрейфовали по этому небольшому водоёму, повинуясь дуновениям лёгкого ветерочка. Никто в воде даже и не думал их атаковать. Сергей протянул сталкеру кислородные баллоны.
– Вроде чисто, можно нырять.... Там крепление есть, вставь в них баллоны, а шланги надень на муфты.
Пока Вампир прилаживал баллоны, Скелет надевал ласты и как только Вампир закончил, взял фонарь и стал задом сходить в воду.
– Ну, пожелайте мне ни пуха...
– Ни пуха...
– Ни пуха...
– К чёрту, - и погрузился в воду.
"Вы находитесь в воде" - выдало на экран САЖИ.
– Главное вовремя сообщить, - усмехнулся ныряльщик.
На экране медленно поползли цифры тестов окружающей среды - глубину погружения, плавучесть, плотность и температура воды, радиационный фон, давление и уровень кислорода в баллонах. Пока всё было в пределах нормы Зоны. Сергей включил фонарь, и луч света, едва пробиваясь сквозь поднятую ластами взвесь, заскользил в мутновато-зелёной воде. Дно резко уходило в глубину и уже через несколько метров свет уже не мог его нащупать.
Вокруг царила пустота, не было ничего, кроме воды. Куда бы Скелет ни направил фонарь - картина не менялась, только вода, вода, вода.... Ни единой рыбки, ни водоросли, только сплошная непроглядная толщь воды. Датчик глубины показывал два метра, а поверхность уже не было видно.
– И нахрена меня сюда послали?
– невольно выругался он, пытаясь хоть что-то рассмотреть.
– А что такое?
– донёсся из наушника голос Вампира.
– Тю блин, ты меня напугал, я и забыл, что связь включена....