В погоне за Иштар. Хроники Эпохи Взлета
Шрифт:
Вот это я удачно попала! Прямо в Замок, где стоит та самая бесценная статуя, украшенная драгоценностями богини. Значит, это сюда хотел наведаться Эддар, в первую очередь... Ишма сказала, что двое инопланетцев приходили сюда вчера в качестве пилигримов, поклониться статуе. А может быть, искали меня... Она не знала. Тот, что блондин, вполне мог оказаться Демом, но вот второй - брюнет, среднего или немного выше среднего роста, худой, жилистый, - никак не Эддар. И, конечно, не Левочка. Значит, не наши. Какие-то другие инопланетцы.
Вообще все рассказы Ишмы о ее родной планете навевали на меня тихий ужас. Нет, срочно собрать
Расспрашивая о жизни у нас, Ишма то и дело таращила и без того немаленькие глаза, и даже махала руками. Не верила.
– Как это - нельзя убить человека, стоящего ниже по положению? А если он тебе неприятен? Нет рабов и прислужников? А кто тогда работает? Зачем? Зачем спрашивать женщину ее согласия стать женой?
– Это она на месте, когда я так и не дождалась предложения от Марека, - У нас никто не спрашивает... Так значит, вы убежали от жениха, госпожа? Он, наверно, сильно вас бил?
Я даже поперхнулась. Марек? Меня?! Бил?!! Даже представить смешно.
Но Ишма не понимала причины моего веселья.
– Так положено, чтобы бить женщин, госпожа. Они - как скот, не знают порядка. Их надо учить.
– Да брось, Ишма. Вот ты, что - не знаешь, как вести себя? Не знаешь, где добро - а где зло? Вот ты говорила, что самое дорогое для тебя - это оставшиеся дома маленькие сестры. Это что, тоже из-под палки?
Зря я так с девчонкой. Ее миниатюрное личико вдруг сморщилось, из глаз потоками хлынули слезы. Я чувствовала себя неловко. Подсела поближе, обняла, прижала к себе.
– Ишма, - тихо позвала я, - Прости. Я не хотела. Тебе должно быть больно вспоминать о них.
– Мне не о них вспоминать больно, - замотала она головой, - Вы хорошая. Добрая. Но я не стою вашей доброты. Я - плохая. Я точно знаю. Меня нельзя жалеть.
Она отстранилась.
– Глупости, - не согласилась я, - Еще как надо.
– Мне пора, - она начала собирать пустые тарелки.
Ну вот. Обидела ее.
– Ты еще придешь, Ишма?
Она подняла на меня черные глаза в бархатных ресницах.
– Я должна идти к господину Ньолу. А еще... Сегодня ночью взойдет красная луна, госпожа.
– И что?
– Думаю, я не переживу этой ночи, госпожа. Я проклята. Так сказала старая Гадра.
– Вон оно значит, что, - я осторожно вытерла ее мокрые щеки. Ньол, видимо, решил, что с ожившей статуей лучше не спорить до поры до времени, и мои вещи были мне возвращены. Кроме оружия. То есть, кроме того, что Ньол посчитал оружием. Но в своем комбинезоне я чувствовала себя более уверенно.
– Вон оно что, старая Гадра. Тоже мне, ворона-вещунья, раскаркалась. Глупости это, Ишма. Мы с тобой еще зажжем!
– я попробовала ободряюще улыбнуться.
– Нет, госпожа, - Ишма помотала головой, отчего ее коса перекинулась через плечо, - Вы не поняли. Я сама не хочу пережить эту ночь. Вы не представляете, какая я плохая.
– О прогресс, да что ты могла сделать такого, за что так сильно себя винишь! Максимум, бросилась в объятия какого-нибудь красавца-бравиума, не послушавшись наставлений матери! Шутка оказалась неудачной. У Ишмы затряслись руки, и мелко задрожал подбородок. Похоже, девчонка после этого случайного попадания уверовала в мою божественную силу - ну и после демонстрации некоторых штук из моего рюкзака. Видимо, она решила, что я
– Ишма!
– я рассердилась не на шутку. Черт знает что, а не планета!
– Ишма, встань сейчас же!
В ответ раздались только судорожные всхлипывания. Я попыталась поднять ее, рукав комбинезона неловко задрался, и взгляд Ишмы упал на изображение бича.
– Это...
– прошептала она, не веря своим глазам.
– Да-да, - я была готова на все, лишь бы отвлечь ребенка от его горя, - Видишь, на этой руке тоже есть. Ваши сакральные знаки, да. Я в справочнике видела.
Тут уже ничто не могло убедить Ишму, что я - обычная, самая обычная девушка. Только с другой планеты. Слишком много было совпадений. Еще и нервное напряжение сказалось - схватив меня за руки, девчонка вдруг рассказала все о своей жизни. Все-все. От подробностей у меня волосы встали дыбом. Ну, Ньол! Ну, гад!! Нет, я точно не уйду отсюда без девчонки! Еще и драгоценности со статуи прихвачу без зазрения совести, вот! Если Эддар прав, и мои татуировки действительно реагируют на артефакты богини, то берегись, не ошибусь!
Еле удалось успокоить Ишму - первобытная девушка (а как мне еще называть дитя этого больного на всю голову общества) не переставала повторять, какая она плохая, грязная, мерзкая. Я чуть было прямо сейчас не отправилась к Ньолу, чтобы вышибить ему мозги, но вовремя спохватилась. Действовать предстояло осторожнее, если не хочу привлечь к себе ненужного внимания. Ишма сказала, что в Замке человек полтораста - бравиумов. И еще не меньше пятисот в окрестностях. А мне еще к статуе пробраться надо.
Наконец, Ишма более-менее успокоилась и убежала с подносом, торопилась. Я откинулась на подушки. Силы потихоньку восстанавливались, а после укрепляющих ампул с витаминами, впрыскиваемых прямо под кожу, стало намного лучше.
Решено - эту ночь остаюсь здесь, а завтра забираю Ишму и драгоценности и валим отсюда. К моему огорчению, орм не работал, передатчик тоже. При всем желании я не могла связаться ни с Риммой, ни с кем другим из экипажа Персефоны. Должно быть они места себе не находят... Особенно кое-кто с фиалковыми глазами... Особенно, после того, что предшествовало моему уходу... Память постепенно возвращалась. Я вспомнила, как Юдвиг заявил, что не так давно, по этой же дороге проходила Лика. И как я сразу же вознамерилась отправиться в путь. И как капитан заявил мне, что никто, ни он сам, ни даже роботы, на ночь глядя из корабля не выйдет, а Ри добавила, что летоисчисление у коренных арттдоумийцев совсем иное, и то, что для Юдвига могло выглядеть, как 'недавно', для нас может оказаться десятками лет. Впрочем, десятки - это я загнула. Я запомнила маму очень молодой.
Черт меня дернул все-таки выбраться наружу той ночью! А до этого, для того, чтобы усыпить бдительность Эддара, я самолично постучала в каюту капитана...
Нет, нет, нет - не хочу вспоминать! Стыдно - и не от того, что было... От того, что обманула его.
***
– Эддар... Эддар! Ты не спишь?
– я осторожно поскреблась в дверь его каюты.
– Тара?!
– капитан выглядел удивленным, и даже взволнованным каким-то, что ли...
– Можно войти?
– Если ты проситься выйти на прогулку, то я...