В погоне за Иштар. Хроники Эпохи Взлета
Шрифт:
– ?
– Их достать не удалось.
– Вернись к ним и достань.
– Но они и на пушечный выстрел меня не подпустят!
– Ты слышала, что я сказала.
Эстель начала подниматься, но Цалибу остановила ее.
– Подожди. Они все равно пока размещают объявление в информационном отделении. Расскажи мне пока о моей новой Статуе. Все, что знаешь о ней.
***
Глава 20
– Капитан! Какое счастье! Наконец-то!
– обычно
Эддар, в обычное время не признающий 'проявлений человеческих чувств' не препятствовал бурному изъявлению радости Риммы, и принимал это самое изъявление не без удовольствия.
Деммиз, тоже не самый эмоциональный член экипажа, приобнял за плечи и капитана, и Атланта, - наконец эта их эпопея с поиском Тары и сокровищ начинает приобретать какие-то более-менее явные очертания. То, что они, наконец, встретились, уже радовало.
– А что Левочка, капитан? Ему удалось подлечить Персефону?
– Можешь спросить у него сам, - Эддар кивнул куда-то за плечо пилота, и обернувшиеся Ри с Демом увидели, как в чепок заходит рыжий бородатый здоровяк.
После еще одного бурного приветствия, оказалось, что Персефона в норме, и не только Персефона, но и посадочный шаттл, на котором механик сюда и прилетел. Таким образом, у них теперь есть и собственный транспорт на этой планете, и вполне себе исправный корабль, готовый увести их отсюда в любую минуту.
– Что сказала Цалибу?
– спросил Эддар у Риммы с Демом.
– Сказала, что ничего не знает о Таре. Но разрешила поместить объявление в информаторий.
– Скорее всего, Тара во Дворце, капитан, - задумчиво сказала Римма.
– Почему ты так думаешь?
– Смотри: Иннатха разрешила нам разместить объявление... А за Тару мы пообещали очень ценную награду. Для любого зиккуратца, включая Цали, целое сокровище. Во много раз больше, чем стоит любая, даже самая-пресамая драгоценная рабыня. Да что рабыня - целый гарем.
– Многовато за нее, - заметил Левочка.
– Добрый ты, - согласилась с ним Римма.
– Поскольку Тара так похожа на одну из статуй их богини, Иннатха не откажется приобрести ее в свой дворец - ведь она самый настоящий коллекционер. Но зная, что за Тару предлагают такой огромный выкуп, она понимает, что ни один зиккуратец не устоит, чтобы вернуть Тару нам. Нам, а не ей, понимаете? Таким образом, чтобы позволить информации выйти наружу, нужно иметь стопроцентную гарантию того, что 'ожившая статуя' находится в надежном месте. А какое самое надежное место?
– Римма торжественно посмотрела на собравшихся, - Мне кроме Дворца ничто больше в голову не приходит.
– А ведь ты права, - согласился Эддар, - Я тоже считаю, что Яклину удалось найти Тару раньше нас и отвезти Цалибу.
– Что будем делать? Ведь она не согласится ее отдать.
– Посмотрим. Но на этот раз навещу Цалибу я. Что-то задержались мы на этой планете.
– Верно,
– Мне, наверно, это снится, - Деммиз уставился на двери чепка и протер глаза, - Не помогает, - сообщил он остальным.
Через секунду все смогли разделить замешательство пилота.
Ослепительно улыбаясь, к их столику приближалась Эстель.
***
– Ты и в самом деле похожа на бывшую Статую Бравиш.
– Сомнительное это удовольствие, скажу я вам.
Иннатха впилась острым ногтем, покрытым золотым лаком, мне в подбородок, приподнимая вверх лицо. Те еще ощущения. Рефлекторно отбросила ее руку.
– Мне нравится твоя красота. Только пользоваться ей ты совсем не умеешь.
– Я надеюсь, вы не собираетесь преподать мне пару уроков? Боюсь, не хватит денег оплатить ваши услуги. Поиздержалась в пути, знаете ли.
– Хорошо, что це-Цали не бил тебя. Я сама люблю воспитывать своих рабов. Даже если это мои родственники. Как ты, например.
– Мы с вами родственники? Боюсь, это ваши больные фантазии.
– В некоторой степени. И это очевидно. Я - потомок Богини, как и ты.
– Вы скорее потомок Баторий, уважаемая. Хотя если обвинения против трансильванской графини были сфальсифицированы, то ваша слава вас не подвела, - я выразительно посмотрела на два лежащих на розовом мраморе тела - молодого мужчины и девушки. Буквально несколькими минутами ранее Цалибу Дева-Иннатха с удовольствием демонстрировала мне покорность своих рабов. Я пробовала отвернуться, но сильные руки меднокожих рабынь держали меня крепко. Девушка, похоже, еще дышала. Мужчине повезло больше - он был мертв.
– Я не знаю, кто такая Баторий, Статуя. Я - прямой потомок Исиды, эманации Богини, и подозреваю, что ты тоже. Но сейчас ты - моя собственность. Если я скажу тебе перестать дышать, ты перестанешь. И задохнешься с огромной благодарностью ко мне, твоей милостивой госпоже, даровавшей тебе столь легкую и не мучительную смерть.
По сравнению с Иннатхой, бывший бравиум Ньол казался мне милым невинным шалуном. Я всего лишь день провела во Дворце, но иногда мне казалось, что проще было бы тронуться рассудком. Как назло это не представлялось возможным, потому что меня не покидала мысль об Ишме - как она там, где она. С того момента, как мы оказались во Дворце, нас разлучили и не у кого было спросить о ней. У самой Цалибу я не спрашивала из вредности. Ну и еще, чтобы она не срывала злость на меня на девчонке.
– Ты понравилась Яклину, но все же он подарил тебя мне, - продолжала Иннатха, - Ты должна понимать, что помочь тебе некому. Я решаю оставить тебя себе. Ты рада?
А вот хрен тебе. Назло буду молчать.
Цалибу хищно улыбнулась.
– Глупая. Богиня наградила тебя драгоценностями, а ты и не поняла. Если бы можно было - я бы просто вырезала их из твоих рук, но с ними ты нужна мне живой, как это ни печально. Будешь одной из моих Статуй. Ты ведь захочешь угодить своей госпоже, правда, Статуя?