В погоне за местью

KiraRus

Алан недовольно фыркнул.

— Мне пора, кислая клубничка, — я чмокнула его в нос и выбралась из объятий раньше, чем он опомнился.

Глава 26

РЕЙЧЕЛ

Тренировочное стрельбище находилось не далеко от нашего домика и оказалось пустым. Зал был длинным и на разных расстояниях друг от друга расположились мишени. Я прошла вдоль стартовой линии, рассматривая их. Они стояли на стандартных позициях начиная от уровня новичка до профессионала. В середине одной из самых дальних мишеней

уже была стрела. «Прямо в яблочко» — так бы я назвала этот выстрел.

Я прислушалась к звукам. На первый взгляд в зале играла только приглушенная музыка. Меня не покидало чувство, что на меня направлена стрела и именно после этой мысли за моей спиной раздался резкий щелчок.

Как только я обернулась, возле меня пролетела стрела, задев щеку жестким оперением. Ощущение было крайне неприятным и обжигающим. Но от неожиданности и испуга я не обратила на появившееся жжение внимание.

Наташа Фальк стояла в идеальной позиции и все еще держала лук наготове хоть и без стрелы в руке. Как она смогла подкрасться ко мне так тихо? Ее взгляд был суров и сосредоточен. Годы явно обошли ее стороной. Я отметила про себя, что она сейчас столь же эффекта, как и в молодости. И в каком-то смысле даже прекраснее. Темные волнистые волосы были собраны в хвост. Спортивная одежда подчеркивала ее красивую и подтянутую фигуру.

Каждая женщина хотела бы выглядеть так же роскошно в ее годы.

Шок постепенно начал испаряться. Миссис Фальк медленно опустила лук и усмехнулась. Я поразилась схожести ее мимики с мимикой Алан. Та же победная усмешка.

Сын своей матери, что еще можно сказать.

Она сделала пару шагов к столу, положила лук и вытянула полотенце из аккуратной стопки.

— Неплохо, весьма неплохо, — удовлетворенно сказала Наташа.

— Простите? — слабым голосом спросила я, все еще пытаясь прийти в себя.

Наташа все с той же усмешкой повернулась ко мне. Она протирала шею и лицо от пота. Как хищник она делала осторожные и медленные шаги в мою сторону. По моему телу пробежали мурашки. Я почувствовала себя загнанной в угол жертвой, к которой приближалась голодная пантера.

— Рейчел Алисия Беррингтон.

— Да, миссис Фальк, — слегка дрожащим голосом ответила я.

— Просто Наташа.

Я кивнула и сглотнула ком в горле. Чтобы хоть как-то разрядить неловкую и странную ситуацию, я обернулась к мишени и от удивления не смогла сказать ни слова.

Стрела, которую я подметила в самом начале, была вдоль ствола надвое расколота, выпущенной второй стрелой.

— Сегодня неудачно, — хмыкнула Наташа.

— Я бы так не сказала. Промахнулись с одной, зато эффектно попали в другую.

Я повернулась обратно и постаралась придать своему лицу как можно более бесстрастное выражение. Будто пару секунд назад мою щеку не задевали перья летящей стрелы. Наташа оценила мой небольшой выпад и усмехнулась в точности, как это делает Алан, когда я одерживаю верх над ним.

— Умеете стрелять? — спросила миссис Фальк.

— Немного, — честно ответила я.

Наташа

хитро улыбнулась и подошла к стенду с луками и стрелами.

— Насколько я осведомлена, вы англичанка по отцу. И из аристократической семьи. Нас с детства заставляют учиться по традициям: уроки шахмат, стрельбы из лука, охота, — Наташа говорила спокойно, словно просто констатировала факт. Или проводила параллели между нами. — Выбирайте. Проверим ваши навыки, насколько хороши были ваши учителя, Рейчел.

Из лука меня учила стрелять лично тетя.

Я оценила состояние нескольких кандидатов, но ни один из них не лег в руку как надо. Один лук был слишком тяжелым, другой явно предназначался для левшей. Наташа продолжала следить за каждым моим движением. Уверена, будь на моем месте обычная девушка, она давно бы уже растерялась от такого пристального внимания. Но я точно никогда не стану одной из числа этих несчастных. Меня несколько раз пытались убить, а я сама успела замарать свои руки в крови. Психологическое давление Наташи Фальк уж точно никак не могло сломить меня.

И в мою голову пришла идея. Я быстро прошла к столу и взяла лук Наташи. Не дожидаясь ее возражений, вытащила стрелу и направилась к стартовой линии. Ее оружие оказалось очень удобным и прекрасно легло в руку. Я закрыла глаза и выровняла дыхание. Я не стреляла из лука много лет. Если еще к этому добавить бессонную ночь в объятьях Алана, то удивительно, что мишень передо мной не стала двоиться, а то и троица.

Корпус перпендикулярно мишени. Стопы на ширину плеч. Левая нога вперед. Плечи параллельно земле. Стрелу на тетиву. Два пальца под стрелой и один на стрелу. Взгляд вдоль древка. Оттянуть тетиву мышцами спины, а не только руками. Сильнее. Тетива должна быть сильно натянута. Дыхание. Расслабь пальцы.

Закрытыми глазами я повторила стойку, которую отработала до автоматизма еще подростком. Затылком я ощущала пронзающий, колючий и оценивающий взгляд Наташи. Но наставление моего тренера и по совместительству тети эхом повторились в памяти как мантра, что помогало мне сконцентрироваться на цели. Выпустив последний воздух из легких, я открыла глаза, прицелилась и отпустила тетиву.

Вжух!

Скрежет дерева отразился от стен зала, перекрывая музыку. Моя стрела раздробила обе стрелы Наташи, и щепки от них разлетелись в стороны. Пораженная таким удачным выстрелом, я потеряла способность двигаться и даже дышать. Мама Алана тоже молча стояла позади меня.

— Что вы представили в центре мишени? — спросила она хриплым голосом.

Я медленно опустила лук и расслабила тело.

— Клубнику, — спокойно ответила я, поворачиваясь к ней лицом.

Наташа не сразу поняла меня. Ее брови нахмурились, но быстро разгладились.

— Клубника, — повторила она сквозь смешок. — Неплохо. Насколько углубленно вы занимались стрельбой?

Она протянула руку, и я вернула ей лук.

— Немного.

— Снова «немного». Мисс Беррингтон, «немного» не может показать таких ошеломительных результатов.