В погоне за тенью

Савинова Наталья

Преодолев очередные препятствия, что поджидали нас на пути, мы наконец оказались перед закрытой дверью, что отделяла нас от Даркарии и ее сильнейших магов. Сейчас мне ничего не стоит как создать несколько драконов, что разнесут весь дворец на мелкие осколки и испепелят все живое на этой земле. Я полностью уверен в себе и своих тенях, и хорошо понимаю какие последствия потянутся за этим.

Но все же, ломать не строить и я все еще дорожу теми человеческими качествами в которые верит Ассия и ее друзья. Я дам последний шанс той, что жаждет моей смерти и смерти элементаля, что стала поперек горла многим. Пусть Даркария сама сдастся и откажется от собственных слов и вернет право на трон темной

империи. Ее будут судить по законам империи, когда настоящий император вернется.

Открываю тронные двери и медленно прохожу в центр зала. Как и ожидалось возле императрицы стоят лучшие из лучших темной империи. Боевые маги владеющие темными знаниями древних. Заклинатели создающие иллюзии. Приспешники императрицы, что так же как и она ненавидят элементаля и хотят моей поражения. Среди них могу различить несколько адептов академии.

Пробегаюсь по каждому из магов, оценивая их силу и предвидя что они могут сделать. Двуличные темные принимают попытку увернуться от моего проницательного взгляда и скрыть истинную силу их магии, но им это не удается. Кажется благодаря свободным теням, что пополнили ряды моей магии, я могу знать о темных магах больше, чем хочу. Ведь стоит мне посмотреть на мага, как мои тени нашептывают мне все их изъяны и сильные стороны.

– Дарк, - весело обратилась императрица, откинув подол своего бардового слегка откровенного платья. – Рада приветствовать тебя! Можешь подойти ближе, я не кусаюсь! – ее легкий хохот эхом прокатился по тронному залу, вызвал легкие лукавые усмешки на лицах темных магов. – Ты как всегда вовремя и как всегда один. Неужели твоя возлюбленная не поддержала тебя? Или ты решил молить меня о прощении?

– Я пришел, чтобы вернуть власть империи Марева истинному владыке. – отвечаю ей, предупреждая тени, чтобы они были готовы к трансформации.

– Хахаха. – истерический смех Даркарии был подпитан смешками присутствующих. Она встала с трона и развела руки в стороны. – Вот она я, - затем указала на сам трон, - вот трон! Где же истинный владыка?

– Он тяжело ранен, но все же жив! – заявляю ей, напоминая. – Твой отец вскоре будет восстановлен и вернется. Так что, - уже обращаюсь к тем, кто все еще поддерживает императрицу. – пока у вас есть шанс одуматься, откажитесь от императрицы и отойдите в сторону. Любое сопротивление будет подавлено. Предатели будут наказаны смертью. – и вновь обращаюсь к Дарии. – твой отец не пощадит дочь, что предала его доверие и любовь.

– Ой, хватит уже, Дарк! – озлобленно выкрикнула девушка, коснувшись плеча одного из магов в темной мантии. – Ты всегда умел красиво убеждать. Но не сегодня! Мой отец стал слишком мягкотелым в последние годы. Он слишком верил в то, чего не может быть в принципе. Он надеялся, что рано или поздно империи оставят в прошлом то, что разжигает вражду между нами. Он стал верить в легенды о спасении и силу элементалей. Он стал слишком много времени посвящать тебе. И он плевать хотел на мое благополучие! – и уже более мягко и кокетливо, - Дарк, ты тоже слишком добр и слишком мягок как для властелина теней. У тебя появились новые и новые изъяны. И теперь я знаю все твои слабые места. – она показательно вздыхает и движением пальцев отдает приказ. Один из теневиков преклоняет голову и уходит. – Дарк, ты же не думаешь, что я настолько глупа и наивна как раньше? Я всегда казалась слабой и глупой лишь для того, чтобы скрыть свою истинную силу и власть.

– Никто в этом и не сомневался. – отвечаю ей.

– Ты же не думаешь, что я не подстрахую себя? Если я предугадала появление гостей в темницах, возможно, я отправила в академию кого-то кто проследит за кончиной моего отца?! – голос Даркарии был ровным и мелодичным. Она даже стала выглядеть взрослой

не по годам и рассуждала так как положено темной императрице. – я даже смогла предугадать смерть лорда Дэада, когда он сам вызвался встретиться с тобой. Твой отец был моим любимым стратегом и дальновидным советником, но он как и ты имел собственные слабости. Одной из которых был ТЫ! – Дария возвращается на трон и поправляет свои черные локоны, что шелковыми кружевами раскинуты по ее плечам.
– Как бы твой отец не отрицал, а ты был его вселенной. Он гордился твоими победами и достижениями. Он верил в необъятную силу властелина теней. И даже тогда, когда ты потерял свою магию, он был уверен, что властелин всегда вернет то, что по праву его с рождения! – Дария замолкла и спустя мгновение продолжила свой монолог. – Даже когда мой отец приказал ему произвести казнь над тобой, я знала, что лорд Дэад не сможет этого сделать. Я видела как дрожали его руки, когда он он согласился на условие императора. Он любил тебя больше империи! Поэтому он так рвался первым найти тебя. Он хотел встретиться с тобой, чтобы защитить. – и уже заливаясь очередным приступом смеха, - и погиб от твоей руки! Любовь убивает!

– Ты закончила, Даркария? – надоело слушать этот бред.

– Твоя очередь, Дарк! – кивает она. – что ты хочешь предложить мне взамен?

– Взамен? Я пришел, чтобы ты сама отказалась от трона. Взамен я могу пообещать тебе честный суд.

– Хахааха. Честный суд! А как насчет суда над тобой здесь и сейчас?

– Я не уверен, что это хорошая затея. – улыбаюсь ей и рисую пальцами круги в воздухе. – Впрочем, я выдвинул свои условия. Не хочешь отдавать трон без боя, пусть будет по твоему! – позади меня возникает тень дракона, что будет расти с каждым мгновением, но пока будет размером не больше птицы феникса.

Если на лицах магов появился отпечаток осознания моей новой силы, и они старательно перебирали в памяти все возможные варианты сопротивления дракону с тремя рогообразными наростами на морде (такие драконы были описаны в забытых знаниях темных магов и говорили о безграничном повиновении теней его властелину, а так же силе и пожиранию чужеродной магии), то Даркария никак не изменилась.

Она была все так же весела и уверенно держалась.

– А что ты скажешь на это, Дарк? – она указывает рукой на тайную дверь справа от дальнего окна и я чувствую магию стихий.

Судорожно направляю тени на разведку и уже пошатнувшись, сжимаю пальцы в кулаки. Как так? Как она смогла заполучить элементаля?! Я же просил ее не возвращаться сюда! Я же говорил что сам справлюсь с темными магами! Глупая девочка! Где были ее друзья, когда она попалась в руки темных теневиков?

Дверь открылась и в тронный зал вошел маг в мантии, что был отправлен императрицей и Ассия. Она шла добровольно. Она была цела и невредима. Но я отчетливо ощущаю темные завитки на ее запястьях и шее. И самое страшное, завитки на ее сердце, что в любой момент могут сжаться и отобрать ее жизнь.

– Как тебе такое, Дарк? – и прежде чем я успею что-либо сказать, Даркария поясняет свой идеальный план поимки моей слабости. – Я же говорила тебе, что я не так глупа как все думают. И я предупреждала тебя, что моя месть будет изысканной и ты почувствуешь как разбивается мечта и рушится мир.

– Отпусти ее. – шепчу ей, но императрица не слышит меня или попросту не хочет слышать, продолжая рассказывать мне о ее хитроумном плане.

– Среди светлых магов у меня тоже есть приспешники! Ты их знаешь в лицо, но даже не думал о них как о серьезных врагах. Но каждый мой друг в Смежной империи затаил зло на тебя и на твою любовь. Хочу представить тебе их! – в тронный зал входят еще маги, которых я категорически не хотел видеть и воспринимать.