В поисках бессмертия. Том 1

Самойлович Вячеслав

Наконец, скромный «Альфит», который не отличается от обычной домашней кошки. Альфиты имеют острый ум и способны понимать языки, хотя сами не говорят. Одни из лучших шпионов в Тамриэле, ведь никто не станет обвинять кошку в подслушивании чужих тайн.

— Я рассказал вам о самых распространенных видах кошачьего народа, Эта «зверораса» столь же разнообразна и непредсказуема,как зыбучие пески пустынь. Чтобы понять хаджита, нужно помнить, что все его поступки определяются взаимным расположением Лун Тамриэля — подвел итог Наставник.

Некоторое время ребята переговаривались и рассматривали рисунки. Наставник терпеливо ждал, когда страсти улягутся,

чтобы продолжить обсуждение вопроса.

— Ну, что молодые люди. Какие назрели вопросы? Изменилась ли ваша точка зрения о хаджитах? Ведь хаджиты не только наши соседи, но и союзники в борьбе с империей за независимость — громко, чтобы ребята услышали, спросил Хранитель мудрости.

Руку поднял старший из подростков. Уверенный в себе, стройный, подтянутый и сильный, явный лидер среди подростков. Наставник кивком головы разрешил говорить.

— Я был до сих пор уверен, что среди торгашей, воров и любителей наркотиков вряд ли найдутся хорошие воины, чтобы защитить свою родину. Оказывается,у них есть профессиональные воины и они могут постоять за себя. Это в корне меняет дело. — сказал подросток и сел на место.

— Это хорошая черта — познавать изменчивый мир и самому меняться в лучшую сторону. Хочу только добавить по этому поводу. У лесных эльфов, хотя мы привыкли считать себя с рождения воинами и охотниками, не все становятся профессионалами. Только лучшие из нас. Это естественный отбор.

Остальные находят себя в других сферах жизни — торговле, строительстве и ремеслах, переселяясь из Леса в города по всей империи. Такова жизнь. Кстати, не все хаджиты, сплошь и рядом, воры, мошенники и любители наркотиков. «В семье не без урода» — гласит пословица. Кроме того, большинство торговцев — сутай рахт способны за себя постоять. В детстве их также обучаются воинским навыкам. Так что, не будем недооценивать внешне беззащитного караванщика. Попросите мастера мечей показать излюбленные приемы хаджитов стиля «Дождь на песке», которыми он владеет в совершенстве — прокомментировал ответ их товарища Наставник.

У Эла, в пол уха слушавшего беседу, вдруг интуитивно созрел вопрос. Он тут же поднял руку. Учитель кивнул.

— Наставник,поясните насчет формы правления в Эльсвейре. Как и по каким качествам, выбирают в Эльсвейре правителя при таком видовом разнообразии? У нас в поселке совет старейшин, в который входят достойные воины, охотники и Хранители мудрости. А что у них? —

— Я ожидал этого вопроса от вас, молодые люди. Судя по вашей реакции, этот вопрос осенил только Эла. Ничего, все придет со временем. В рассказе о видовом составе хаджитов я специально упустил один вид этого народа, из которого хаджиты выбирают религиозных и государственных деятелей — эту разновидность называют — «Грива». Это правители от рождения. Они и на самом деле достойны править своим народом. Вот посмотрите эти дополнительные рисунки из нашей библиотеки.

— Учитель, что вы знаете о пищевых пристрастиях хаджитов? — задал второй вопрос Эл, который так и не садился.

— Ну, на сегодня это последний вопрос. Итак, о питании хаджитов. Как бы это не было для вас удивительным, но хаджиты не чистые мясоеды. У них смешанное питание, которое отражается и на их характере. Это пироги, цукаты, пудинги и подслащенное мясо. Одним словом, сладкоежки. На сегодня все, молодые люди — закончил урок Учитель.

Ребята шумно поднялись со своих мест, нестройным хором поблагодарили за урок и стали расходится. Эл после уроков направился навестить Ариель.

Плохие вести

В поселке было необычно людно и шумно для этого времени суток. На площади жители оживленно переговаривались, ожидая экстренного сообщения совета старейшин. Народ собирался днем на площади только по праздникам или в чрезвычайных случаях. У меня сразу заныло в груди. Смутная тревога, которая сопровождала

последние пару дней переросла в уверенность, что с торговым караваном случилась беда. Вскоре, к народу вышел один из старейшин, который озвучил печальную новость. Разведчики,которые направились навстречу каравану из-за его задержки, сообщили о трагедии с караваном. Как доложили воины, на обратном пути караван попал в засаду. На месте событий нашли только тела убитых охранников каравана. Своих убитых и пленных босмеров нападавшие забрали с собой. Скорее всего, это был отряд наемников, профессиональных охотников за живым товаром. Жители поселка знали, что такие отряды часто приходили в Валевуд со стороны моря на кораблях, высаживались на южном побережье и собирали свою добычу в выбранном районе, нападая на поселки и торговые караваны. Опытные следопыты из предателей, бывших местных жителей, помогали устраивать засады и умело заметать следы.Старейшина также сообщил, что поисковый отряд устремился в погоню, но шансы догнать и отбить пленных сородичей невелики. К ночи тела убитых доставят в поселок. В конце сообщения громко огласил имена погибших. Имени отца в этом списке не было.

Я не знал, горевать или радоваться. Рабство в империи было вне закона, но не во всех частях империи соблюдали этот закон, к великому сожалению. Спрос рождает предложение, и, поэтому наемные отряды работорговцев постоянно отправлялись в путь за живым товаром. Попасть в рабство на рудники Солстейна, острова темных эльфов, или на сахарные плантации того же южного Эльсвейра, означало ненадолго продлить себе жизнь.

Жители поселка, ошеломленные печальной вестью, возбужденно переговаривались. Некоторые сразу отправились по домам, чтобы сообщить о трагическом событии родным и близким. Я почувствовал себя очень одиноким. Соплеменники были озабочены собственными проблемами, связанными с караваном. У одних погибли близкие, другие потеряли товары. Придавленный тяжелым грузом свершившейся беды, отправился домой. Уже дома в смятении бродил по осиротевшему жилью, и черные мысли будоражили воображение. Как жить дальше? Ведь семейные заботы лежали на отце, а мне, несведущему во взрослой жизни парнишке, только четырнадцать лет. Моя роль сводилась в помощи отцу при решении самых простых житейских дел. Так уж сложилось, что родители были родом из малодетных семей. Прародители давно умерли, близких родственников, способных приютить сироту до совершеннолетия не было. Грустные размышления прервал мальчишка — посыльной, который передал на словах, что следует сейчас же явиться на заседание совета старейшин.

Хижина совета в центре поселка. Несмотря на поздний час возле нее было оживленно. Отдельной группой стояли родственники погибших караванщиков, в ожидании прибытия обоза с телами. В хижину входили и выходили посыльные из воинов, соседей спешили предупредить об опасности. Невдалеке заметил вооруженную охрану. Силы охраны поселка приведены в боевую готовность. Я подождал выхода очередного посетителя и вошел в помещение. В комнате, освещенной светом больших масляных ламп, за большим дубовым столом сидело пятеро членов совета — трое старейшин из воинов, хранитель мудрости и травница. Седовласый старейшина в центре, по всей видимости, сегодня возглавлял совет. Старик первым меня заметил и велел подойти поближе.

— Это Эл, сын Ангора охранника каравана — подсказала старейшине мать Ари.

— Молодой человек, наш поселок скорбит по соплеменникам, которых уже не вернуть, и о тех, кто попал в плен. Корабли работорговцев уже успели покинуть побережье к приходу поискового отряда. Правда,известны редкие случаи побега из плена, так что будем уповать на милость богов. Вместе военными вопросами совет решает вопрос помощи семьям пострадавших. Вы с отцом после смерти матери последнее время жили одни, и в этом поселке нет близких родственников, способных приютить тебя. Так ли это,Эл? —