В поисках солнца
Шрифт:
Отзеркалив позу приятеля, Райтэн добавил:
— И ведь даже не притворяется дураком. Слыхал, как он терминами сыплет? И ведь слушают!
Через несколько минут довольный Дерек подошёл быстрым шагом, цапнул себе пирожок, крикнул куда-то в сторону завалинки: «Спасибо, баб Тэнь!» — и уселся рядом с ними. Всё в его жестах и мимике выдавало удовольствие человека, хорошо выполнившего свою работу.
Тщательно прожевав и запив пирожок, он кивнул сам себе и, наконец, заявил:
— Сейчас баб Рэнь приведёт внука, он нас проводит до опушки, там
Райтэн и Илмарт переглянулись, синхронно пожали плечами и кивнули. А что ещё им оставалось?
…бойкий мальчишка, и в самом деле, провёл их куда требовалось: на отшибе, у самой опушки леса, стояла вполне себе аккуратная избушка. Махнув в её сторону рукой, проводник помчался обратно — таскаться с незнакомцами у него не было ни времени, ни желания.
Дерек решительно направился к крыльцу — его спутники предпочли держаться по бокам и позади — и, взобравшись на одну ступеньку вверх, постучал.
В доме завозились.
— Что там такое? — раздался звонкий женский голос, и тут же дверь распахнулась, заставив Дерека сделать шаг назад, к друзьям.
На несколько секунд воцарилась тишина: девушка разглядывала визитёров с высоты четырёх ступенек, а те, в свою очередь, пялились на её голые коленки — она, что-то делая по дому, подоткнула подол платья повыше. Обнаружив, что именно стало объектом повышенного внимания пожаловавших к ней мужчин, она раздражённо фыркнула и выпростала юбку обратно, расправляя её скорым и резким движением, что вынудило пришедших, наконец, поднять глаза.
Райтэн отметил, что у девушки весьма привлекательная фигура, а горящие живые глаза выдают в ней страстный темперамент.
Дерек заметил, что она раздражена тем, что её оторвали от дела, и, судя по сдерживаемой усмешке, собирается отыграться на них за это беспокойство.
Илмарт сделал вывод, что её стоит опасаться, потому что в широком кармане юбки явно припрятан неплохой такой нож, и, судя по спокойной и небрежной позе, с какой девушка естественным незаметным движением положила руку на его рукоять — обращаться с ним она умеет прекрасно.
Что касается самой девушки, то она, прищурившись, сделала вывод, что к ней явились — слева направо — весьма опасный рыжик, обаятельный блондин себе на уме и наглый брюнет, с которым стоит держать ухо востро.
— Так-так! — на правах хозяйки места начала она разговор. — И что это ещё за пешеходы Апокалипсиса [2] на моём пороге?
Мужчины с недоумением переглянулись. До Дерека дошло первым; он прыснул от смеха, после дружелюбно поинтересовался:
— А мадемуазель выступает за Смерть?
Девушка решительно перекинула на грудь пышную каштановую косу и отпарировала:
— Я не из их компании.
После уставила требовательный взгляд на первого слева. Тот быстро сообразил и представился, привычно козырнув:
— Илмарт А-Ранси.
Девушка перевела взгляд правее:
— Деркэн Анодар, — последовал вежливый поклон на анжельский
Еще правее.
— Райтэн Тогнар, — гордо выпрямившись и сложив руки на груди, заявил третий.
Девушка ещё раз обвела взглядом всех троих и мило улыбнулась:
— Гвендоливьери Се-Стирен, — представилась она и посторонилась: — Прошу вас быть моими гостями!
— Спасибо за гостеприимство, — вежливо кивнул Дерек, входя первым и, подчиняясь лёгкому жесту хозяйки, садясь на скамью у стола, заваленного огромным количеством самых разнообразных вещей, от трав — до кожаных накладок.
— Мир вашему дому, — с поклонном согласился Илмарт, проходя за ним.
Райтэн, как всегда, отличился. Войдя, смерил девушку с ног до головы презрительным взглядом и уточнил, лихо заломив бровь:
— Се-Стирен? — намекая на аристократичную фамилию, которая никак не вязалась с простым нарядом и скромным обиталищем.
Девица, впрочем, ни капли не смутилась, и заломила бровь не менее лихо, с тем же выражением переспросив:
— Тогнар? — явно намекая на то, что фамилия эта в Анджелии более чем известная.
Закатив глаза, Райтэн пробормотал:
— Нет, только не про предков! — и со вздохом последовал за друзьями.
Хозяйка размеренными лёгкими движениями освободила часть стола от хлама, жестом фокусника извлекла откуда-то обливные глиняные чашки, достала из печки котелок, принюхалась, успокаивающим тоном прокомментировала:
— Ничего особого, просто витаминный настой, — и споро разлила угощение по кружкам, после чего села напротив гостей со своей, однако, не торопясь делать глоток.
Райтэн издал какой-то кашляющий звук и сложил руки на груди, так и не притронувшись к своей чашке. Илмарт свою всё же взял, и смотрел на неё теперь тягостно и мрачно: мол, поди разбери, то ли отравлено, то ли нет. Дерек, поглядывая на хозяйку, явно веселился. Он был единственным, кто спокойно принял угощение и с большим удовольствием отхлебнул. На него устремились взгляды: Райтэн явно скрывал беспокойство за привычным выражением «где твои мозги?», Илмарт мрачно недоумевал, а хозяйка выглядела слегка разочарованной, как будто не ожидала, что кто-то из гостей окажется таким смелым. С грустным вздохом она пригубила и свой напиток, после чего и Илмарт сделал глоток. Райтэн, впрочем, не проникся и так и не разомкнул позы.
— Чему обязана? — наконец, нарушила молчание девушка, обращаясь исключительно к Дереку.
Тот застенчиво взлохматил себе волосы и поведал:
— Ищем проводника до Сальи.
Девушка приподняла брови несколько удивлённо, после чего ответила конкретно:
— Пятьдесят.
— Серебром? — присвистнув, уточнил Дерек и на ответный кивок вступил в торги: — Тридцать.
Девушка, грея пальцы о чашку, пожала плечами и легкомысленно ответила:
— Ну нет — так нет.
Дерек тяжело вздохнул, облокотился на стол, чуть подавшись к ней, и изобразил взгляд брошенной собаки.