В поисках УдивЛы
Шрифт:
«Есть. Свободный. Малышка».
Зиа перевела взгляд на отсеченную голову меньшего из броненосных зверей. Его безжизненные открытые глаза помутнели, клювообразный рот был слегка приоткрыт. Мухи ползали по засохшей на подбородке и усах слюне.
«Бежать. Свободный».
«Да, – мысленно ответила Зиа, – надо бежать… или…» Она посмотрела на копье, лежащее на земле возле ее ног: тонкая палка цвета слоновой кости, гораздо длиннее, чем звуковое ружье, а в средней ее части темнело что-то вроде спускового крючка. Завернутые спиралью кабели опутали ногу охотника.
Всего лишь инструменты.
А теперь и кухня ее разрушена, и невинный зверь убит. Она присела, чтобы подобрать копье.
«Нет. Малышка. Свободный».
– Фиизи! – завопил долговязый. – Заата! Заата! – Он замахал шляпой в сторону леса. Используя свою палку как костыль, он доковылял до Зии, пыхтя от напряжения. Девочка увидела, что его обесцветившаяся ступня распухла и он держит ее на весу.
– Давай помогу, – предложила она.
– Дат, дат, дат, – отозвалось существо, мотая башкой, и снова принялось указывать на лес. – Фиизи заата. – Он повернулся и, ткнув рукой в противоположном направлении, добавил: – Рузендер заата.
– Нет. – Зиа подобрала омнипод с земли. – Ты не дойдешь. А я не знаю, где я. Ты сказал, что поможешь.
– Блах, – сказало создание со вздохом и вскинуло руки.
Охотник застонал.
– О нет! – вскрикнула Зиа. – Он приходит в себя. Давайте снова его вырубим.
Она оглянулась в поисках ружья. Оно валялось возле груды добычи охотника.
Броненосный гигант издал низкое уханье.
«Свободный. Сейчас. Бежать».
Зиа посмотрела на зверя. Зверь снова ухнул, не отводя взгляда.
«Я возьму. Тебя».
– Заата! Заата! Заата! – Долговязое существо засеменило к ружью.
– Подожди! – сказала Зиа.
«Я возьму. Тебя. Я возьму. Его».
Она кивнула исполину и оглянулась на своего товарища. Балансируя на здоровой ноге, он присел и подобрал ружье. Зиа услышала отдаленное жужжание: оружие заряжалось.
Охотник очнулся и с трудом сел, часто моргая своими лимонными глазами.
– Грассет де фугилл Рузендер! – заревел он.
– Нет! – Зиа бросилась на помощь союзнику. – Обопрись на меня.
Рассвирепевший охотник взялся за копье и поднялся на ноги, заряжая его.
«Скорее. Малышка».
Долговязое существо навело жужжащее ружье на охотника. Они с Зией нетвердым шагом потихоньку приближались к броненосному животному.
«На. Меня. Малышка».
Охотник уже был на ногах и громко фыркал. Удвоенное жужжание копья и ружья достигло частоты визга.
– У нас получится, – сказала Зиа на подходе к громадному зверю. Тот согнул лапы и встал на колени. Зиа ухватилась за пластину брони и подтянулась. – Давай! Скорее! – закричала девочка и протянула руку.
Пока долговязый взбирался на спину зверю, охотник нетвердой рукой направил на них острие копья. Оружие жужжало так громко, что у Зии вибрировало все тело. Стараясь не обращать внимания на звук, она помогла товарищу
«Прыгать. Свободный. Скорее».
– Давай! – заорала Зиа.
Их преследователь нажал на спусковой крючок на звуковом копье. Мощная звуковая волна сотрясла весь окружающий их лес. Фонари в лагере разлетелись вдребезги, а несколько деревьев, оказавшихся под прицелом, превратились в кучки мелко порубленной зелени.
Прохладный ветер сбивал наворачивающиеся на глаза Зии слезы, не давая им скатываться по щекам. Зверь летел вниз, совершив гигантский прыжок в вечерний воздух, словно какой-то невообразимый кузнечик. Зиа что было сил цеплялась за его броню, лицо девочки расплылось в восторженной улыбке.
Несмотря на колоссальные размеры, броненосное животное весьма грациозно приземлилось на полянке и убрало свой большой плавниковый хвост под брюхо.
«Свободный. Прыгать. Снова».
– Держись! – сказала Зиа своему долговязому компаньону, устроившемуся рядом с ней на спине зверя. Слабо улыбнувшись, тот вцепился в пластины брони.
С невероятной силой гигант ударил хвостом и взвился в небо вместе с седоками. Потревоженные птицы и прочие летающие создания вопили и беспорядочно носились вокруг. Зверь пролетел по дуге над скоплением ходячих деревьев и приземлился более чем в ста метрах от них. В считаные мгновения троица оставила лесные заросли позади и теперь находилась на границе леса и каменистой равнины.
«Безопасно. Теперь. Малышка».
– Мы сделали это! – Зиа бросилась обнимать своего синего товарища.
– Эуа сиитха тадаша, – ответил он, похлопывая ее по спине. Он медленно с облегчением выдохнул и полез в рюкзак за бутылкой. Откупорив бутылку, предложил питье Зии.
– Эмм. Нет, спасибо. – До Зии уже донеслась оттуда кислая вонь.
Синий пожал плечами и сделал глоток, после чего зачмокал губами от удовольствия.
– Та! Фиизи! – Тут он поднял палец: в голову ему пришла какая-то идея. – Зузу, зузу, – забормотал он, роясь в рюкзаке.
Зиа заметила, что их броненосный конь как-то притих – оказалось, он решил пожевать лишайник, в изобилии росший по кромке леса.
«Спасибо, – передала она ему, наблюдая, как окружающий ландшафт тонет в сумерках. – Пора присоединиться к твоим?»
«Не сейчас. Тихо. Отдых».
– Ты натерпелся. – Зиа скатилась со спины зверя. – Все мы натерпелись.
– Оиих! – долговязый наконец нашел, что искал. Он слез на землю, уселся рядом с Зией на поросшую мхом землю и, взяв девочку за руку, положил ей на ладонь тяжелый металлический шарик. – Кип! – сказал он.
Зиа, сдвинув брови, рассматривала предмет. Потом подняла глаза на своего товарища.
– Кип! Кип! – повторял он, указывая на свою усатую морду.
– Что? Ты хочешь, чтобы я это съела? – Зиа взвесила шарик в руке. – Я вроде бы не способна есть металл.