В пустоте о героизме забывают

Пушкин П.

Нужно ли говорить, что происходило с неудачником, которому не повезло вдохнуть столь агрессивный организм? Просто и изящно. В ладони закрутился уже привычный водоворот силы, формируя черное сердце. Поймав жемчужину большим и указательным пальцами, Кирилл бросил ее на иссушенные остатки зеленой гориллы. Во все стороны выстрелили черные жгутики, формируя знакомую пленку.

Вторым ограничивающим фактором химерологии служили ресурсы. Хотя основной всего и выступал питательный бульон, который создавался на основе любой органики, многие шаблоны требовали уникальные элементы. Яркий пример — энергетически насыщенная плоть. Она вообще присутствовала практически в каждом шаблоне. Встречались и различные ископаемые: железо, медь, нефть. Почему-то

Кирилл не сомневался, что со временем запросы его силы начнут только увеличиваться.

Котов ощутил создание связи с первичным мицелием, который формировался внутри мешка. Коснувшись голой рукой жесткой и теплой поверхности кокона, он позволил химере появиться на свет. Белесые нити с поразительной скоростью проросли сквозь пленку и зарылись в землю, расползаясь во все стороны.

Благодаря связи, Кирилл уловил, как его создание расползается во все стороны, захватывая все большую и большую площадь. С определенной периодичность формировались сложные скопления клеток, которые испускали крохотное количество энергии в виде невесомых волн. Отражаясь от живых объектов, часть силы эхом возвращалась обратно и в каком-то смысле интерпретировалась. Эти образования тянули энергию по сформированной связи, но столь малое ее количество, что Кирилл едва его замечал. Именно возможность поддерживать подобные органы определялась количеством энергии, которую генерировало средоточие.

Вот какой-то мелкий хищник, наблюдавший, судя по положению тела, за полянкой, попал в радиус сканирования. Из земли проклюнулся гриб на тонкой белой ножке, который венчала шляпка того же цвета, похожая на полусложенный зонтик. Нижние пластинки начали надуваться. Когда давление достигло максимума, пленка на трубочке в центре шляпки не выдержала и лопнула — гриб выстрелил облаком спор.

Когда коричнево-зеленая помесь змеи и сколопендры (без ножек, но с пластинами панциря) примерно двухметровой длины забилась в агонии, содрогаясь и скручиваясь, Кирилла невольно скривил лицо: уж больно мерзко гадина выглядела, да и подобралась довольно близко. Впрочем, для любого другого человека зрелище прорастающих сквозь чешую белесых нитей выглядело бы еще более пугающим. Существо конвульсивно дернулось несколько раз и застыло, продолжая покрываться паутиной мицелия.

На протяжении следующих минут жуткое представление повторялось еще несколько раз в различных вариациях. Когда площадь распространения химеры достигла радиуса в тридцать квадратных метров, Кирилл перекрыл поток энергии, останавливая бесконтрольный рост.

Присев на верхний край аппарели, Котов пристроил руку с Рокотом на согнутом колене и с интересом принялся изучать окружающие джунгли. Больше они не казались ему такими уж пугающими. Напротив, в нем пробудился дух исследователя. Кто в детстве не мечтал стать отважным искателем приключений, бороздя отдаленные уголки Галактики? Даже его любимый сериал в десять лет назывался: «Ворон на краю Вселенной».

Кирилл мог поспорить на любимое девятьсот одиннадцатое Пламя, что это опасное и удивительное место хранило неисчислимое количество тайн и загадок. Интересно, что скрывалось дальше, за горизонтом? Появилось желание собрать вещи и отправиться туда, чтобы узнать. Наивные мысли позабавили, и Котов улыбнулся.

По связи пришло ощущение, что Тень начинает просыпаться. Внутри кокона что-то отчетливо завозилось. Когти распороли оболочку, и обновленная химера выбралась на свет дня.

В глаза бросалось изменение цвета чешуи: изначально черная, теперь она довольно быстро подстраивалась под окружающую местность. Надежно спрятать такую внушительную тушу маскировка не смогла, но теперь Тень хотя бы не выглядела вызывающим бельмом. Помимо этого хвост вытянулся и изогнулся на скорпионий манер, при этом длинное острие скрыла пушистая кисточка. Начиная с головы, вдоль всего хребта появились короткие, но весьма острые на вид, шипы.

Тень с довольным видом прохаживалась из стороны в сторону, демонстрируя изменения,

затем прижалась к траве, изображая атаку, зашипела и в воздухе мелькнули длинные клинки, вонзаясь глубоко в землю. Если бы грибная химера обладала разумом, то могла бы и обидеться на полученные повреждения. К счастью, этот организм такими понятиями не оперировал.

— Ого, — удивленно протянул Кирилл и подошел ближе, чтобы изучить конструкцию.

Тень чутко уловила его желание, вытащила клинки и задрала их вертикально вверх. Лезвия обладали легким изгибом и заточкой с внутренней стороны. Материал отливал отчетливой синевой и имел мало общего с костью. Парень с интересом проверил заточку и убедился в ее бритвенной остроте. Клинки с помощью подвижного сустава крепились на тонких лапках, которые состояли из двух сегментов. Причем, судя по развитым мышцам, он отвечал за рубящие движения. Вся конечность в целом складывалась на удивление компактно.

Ничего похожего в своих шаблонах Кирилл не встречал, хотя и не мог поручиться наверняка: все же он не успел изучить все, да и в закрытой части внутренней библиотеки точно находилось много чего интересного. Любопытно, а существовала возможность как-то изучить такое полезное приспособление, чтобы использовать в будущем? Как вообще настоящие целители создавали свои химеры? Если верить книгам и фильмам, то путем зловещих экспериментов. Но сколько в этом правды?

В распоряжении Кирилла имелся единственным способ, чтобы узнать: он отправил энергию по связи и напитал ею заинтересовавшую часть тела. Все новинки в теле Тени ощущались странно. Вроде и усиливать их получалось, но как-то… с задержкой что ли. Словно появилась крохотная, едва ощутимая заминка, которая, тем не менее, изрядно раздражала.

Чтобы понять причину, пришлось раз за разом прогонять энергию по одному и тому же маршруту. С каждой итерацией задержка капельку сглаживалась. Постоянно присутствовало чувство, что еще немного усилий и она исчезнет с концами. Затем в голове появился шаблон шипов, и энергия потекла по ним свободно и стремительно. Первый камешек запустил лавину понимания: хвост, чешуя и, конечно же, лапки с лезвиями обрели свое место в галерее образов.

Кирилл попытался по привычке почесать щеку, но рука наткнулась на шлем. Из произошедшего он сделал простой вывод: целитель способен усиливать любое живое существо, но доскональные знания увеличивают его эффективность. Возможность пополнять коллекцию тоже выглядела весьма перспективно. Жаль гориллу изучить уже не получится.

Интереса ради Котов попробовал погонять энергию по Рокоту, но ожидаемо не получил никакого отклика. А жаль, такое умение определенно пригодилось бы.

Тень ткнулся крупной лобастой башкой в плечо, и Кирилл ощутил легкое недовольство. Кажется, кошке не понравилось, что он ушел в свои мысли, забыв о ней. Химера, которая напрашивается на похвалу?

— Умница, — Котов попытался почесать Тень за ухом, однако чешуя неприятно цепляла острыми краями за пальцы.

Да и сама химера вряд ли что-то почувствовала. Ей куда больше удовольствия доставляли эмоции, которые доносились по связи. Кирилл попытался разобраться с этим феноменом получше и с некоторым удивлением осознал, что хищнице нравится чувствовать именно восхищение, другие эмоции она воспринимала более прохладно.

— Кто самая лучшая? Ты самая лучшая, — эксперимента ради произнес парень, транслируя по связи соответствующий посыл.

В ответ донеслась чистая незамутненная радость. Неожиданно раздался звук, похожий на нежное порыкивание. Кирилл с удивлением посмотрел на химеру, которая пыталась изобразить мурлыканье.

— Сколько нам открытий чудных готовят, — оценил ее усилия парень.

Как бы не хотелось уделить изучению Тени больше времени, не стоило забывать об окружающей реальности. Как и любая увлекающая натура, Кирилл обладал особенностью при виде интересной задачки буквально выпадать из мира, забывая о всем. В этом мире такая легкомысленность могла закончиться плачевно.