В самый темный час
Шрифт:
Со снимка ему улыбалась щербатой улыбкой прехорошенькая детская мордашка. Поверху шли две строчки текста: «Роберт Дж. Родригес. Представитель – агентство “Дети-таланты”». Но Иан знал этого малыша под другим именем.
– Карлос!
Сзади вдруг прогремел ружейный выстрел. Иан с криком упал на землю.
– Qui'en es? [3] – прогудел зычный бас. На прогалину вышли трое мужчин: все среднего возраста, приземистые
3
Ты кто? Американец? ( исп.)
Мальчик поднялся на ноги.
– Нет, англичанин! Посмотрите только, что вы сотворили с моими брюками! Фирменные, перешитые на заказ в «Харродс». Мой портной, Седрик…
Он не закончил фразы. На самом-то деле он не видел Седрика уже много месяцев.
– Хочешь, можем тебе и со второй стороны такое же устроить, чтоб не отличалось, – предложил тот, что держал ружье, указывая дулом на ноги Иана.
– Нет! – завопил Иан. – Я не знал, что вы умеете по-английски. Я Иан Кабра. Кабра! Вам это имя что-нибудь говорит?
На лице главного из троих промелькнул огонек узнавания. Он что-то коротко бросил по-испански одному из своих спутников и опустил ружье.
– Я Маркос. Эта женщина… Кабра… твоя мать?
– Sм. Qui. Как это там по-вашему? Короче, да, – закивал Иан, протягивая им фотографию. – Я ищу это поселение.
Троица дружно расхохоталась.
– Гляди, вот он, я, – сообщил Маркос, тыча пальцем в одно из лиц на снимке. – А это Мигель. И Хосе. И наши родные.
Иан пригляделся к изображению. Все трое и в самом деле стояли в общей толпе, облаченные в униформы «АВВ».
– Вы работаете на эту организацию? – спросил он.
Маркос нахмурился.
– Твоя мать нам не разрешила оставить одежду себе. Сказала, мы все попадем в кино. А потом уехала – и больше мы о ней ничего не слыхали.
Иан медленно втянул воздух.
– Моя мать, – начал он, забирая у них фотографию, – всегда лжет.
Глава 25
Эми тяжело приземлилась во дворе обсерватории, у самой стены. Ногу пронзила острая боль, но девочка даже внимания не обратила. В темноте слышно было, как спрыгивают Джейк, Дэн и Аттикус.
Эми замерла, ожидая, что вот-вот пронзительно взвоет сигнализация. Ни звука.
– Отличная работа, Дэн!
– Спасибо моему наставнику по вопросам безопасности, Ловкому Ларри, – усмехнулся мальчик.
Часы Эми показывали 9.47. Дорога через соседствующее с обсерваторией кладбище заняла чуть ли не несколько часов, но
– У нас ровно один час и три минуты, – прошептала она и рванула вверх по склону, на бегу перепрыгнув через низкий бортик ограждения.
Дверь к секстанту Фахри маячила наверху в обрамлении густо усыпанного звездами неба.
– Думаешь, Улугбек простит нам вторжение? – спросил Аттикус.
– Посвятим его в почетные Кэхиллы, – хмыкнула Эми.
– А ну посторонись, – отрывисто велел Джейк и картинно ударил ногой дверь чуть выше щеколды.
Дверь приоткрылась.
– Где ты такому выучился? – полюбопытствовал Дэн.
– У своего наставника по боевым искусствам, Грозного Гарри, – хмыкнул Джейк.
– Идемте!
Эми распахнула дверь и первой прошла внутрь. Джейк посветил в туннель фонариком, направляя луч на скат секстанта.
Стылая сырость пробирала до костей. Эми передернулась. Точно призраки у самого носа роятся! Вытащив из кармана список стихотворения, она поднесла листок к свету.
– «В Гурганском зидже Тарагай незавершенный труд скрывал: несовершенный инструмент – хоть и могуч, но все же мал», – это наша первая зацепка. Астролябия – небольшой инструмент. Мы с Джейком думаем, она спрятана где-то здесь.
Голос Эми разносился по пещере зловещим эхом. Она представила, как слова выплывают из обсерватории, парят над могилами мертвецам на потеху.
– Давайте потише, – добавила она.
– А дальше что? – прошептал Дэн, вчитываясь в стихотворение. – «Вел бесконечного учет шах Улугбек – и вот, смотри: огромен каталог его, но множителей в нем лишь три».
– Перечень звезд, общим числом тысяча восемнадцать, – отозвался Джейк. – Но разложить его получается только на два множителя: два и пятьсот девять.
Шагнув к ведущей к секстанту лестнице, Эми отодвинула веревочное заграждение.
– У нас еще не было случая присмотреться к стенам. Там он вел учет звездам. Может, там и нужные числа найдутся.
Она спустилась по ступеням, вглядываясь, не написано ли где цифр 509 или двойки. Джейк шагал за ней по пятам, подсвечивая стены фонариком.
– Эми, все давным-давно выветрилось. Тут ничего нет.
Девочка кивнула. Джейк прав.
– Дэн, прочти остаток стихотворения.
Не зажигая света, Дэн повторил наизусть последние строчки:
– «Их, с апекса Фахри начав, взять по уклону надлежит: спуск, и подъем, и спуск опять – там сердце мастера лежит».
– Как это у тебя так получается? – поразился Джейк.
– Память хорошая, – пожал плечами Дэн.
– Спуск и подъем! – воскликнул Аттикус. – Как закат и восход – солнце и луна! Вы там никаких символов солнца или луны не видите?
– Тссс! – Эми выхватила у Джейка фонарик и принялась водить им по стенам.