В сердце тьмы

Кроу Лана

– Я не мышь, чтобы меня запирали в клетке.

– Таковы правила, леди, они едины для всех. Или вы желаете, чтобы я доложил его высочеству о вашем непослушании.

Аннет сильнее сжала мою руку.

– Может, вместо нее пойду я, – предложила свою кандидатуру, пытаясь схватиться за возможность.

– Ваша ночь будет третей, – произнес слуга.

– Спасибо, – прошептала Аннет, посмотрев на меня.

Мою попытку залезть в штаны Анрэя она восприняла как попытку спасти ее.

Я

ожидала крики и скандалы, но вместо этого девушка спокойно вышла со слугой, а я осталась одна.

***

Аннет Пирс, дочь самого влиятельного аристократа в своем городе, который хоть и промотал все состояние и влез в долги, имеет много поместий по всей Далерии.

Поэтому она должна была прийти первой. Этот ребенок был самым выгодным для меня.

– Можете войти, – ответил я на стук в дверь.

Девушка вошла бледная как мел, ее лицо было решительным, но взгляд от пола она не отрывала.

– Я рад, что вам лучше, – начал я.

Выходка девушки с ее болезнью мне не понравилась.

– Мне будет лучше, если вы отправите меня домой.

– Это невозможно, – прервал ее я.

Я устал и не желал слушать девичьи грезы. Мне нужен ребенок.

– Раздевайся.

Девушку всю затрясло, но она даже не пошевельнулась.

– Стесняешься? – с насмешкой спросил я.

– Боюсь.

– А раздвигать ноги перед заезжим торговцем ты не боялась.

Девушка дернулась, словно от пощечины.

Ее дело я изучил особенно тщательно, она единственная из всех девушек не была невинной.

Я думаю, что ее отец, имея такие связи, спрятал бы ее, свою избалованную, прекрасную дочурку, если бы она не опозорила его, лишившись чести с приезжим.

Девушка со злостью начала стягивать с себя корсет, и через несколько минут швырнула платье мне под ноги.

Я подошел ближе и притянул ее к себе, тьма глубоко внутри разлилась сладкой истомой.

Я начал покрывать поцелуями маленькую грудь девушки, а она продолжала стоять не шевелясь.

– Будете насиловать? – спросила сквозь зубы она, когда мои пальцы коснулись ее самого нежного места.

Я обхватил второй рукой ее подбородок и заставил ее посмотреть мне прямо в лицо.

Между ноги девушки не было ваги, она не хотела меня, совсем. В ее глазах я читал лишь страх и отвращение.

– Я могу взять тебя сзади.

– Как животное? – тихо сказала она, пытаясь отвести взгляд от моей маски.

Мой взгляд упал на зеркало, стоящее в моей комнате, в котором отражалась прекрасная, похожая на ангела девушка и дьявол во плоти.

Власть стоит дорого, но опустись я настолько низко, чем я лучше своего брата.

– Уходи, – сказал я, отпустив подбородок.

Девушка выдохнула, подхватила с пола платье и, не одевая его

полностью, а лишь закрыв все самое сокровенное, попыталась выйти из моих покоев.

– Ваше Величество…

Зашел обеспокоенный слуга.

– Отведите леди в ее покои.

Звук закрывающейся двери дал понять, что я остался один. Я подошел к зеркалу и снял маску.

Тьма была недовольна моим решением, но она уже достаточно внесла своих изменений в мою жизнь, и одно из них я буду видеть каждый день.

Глава 7

Шум падающей воды не давал сосредоточиться. Я и Сейш смотрели на окровавленное тело девушки, лежащее возле ворот и пытались прощупать хоть какой-то магический фон:

– Еще утром она подавала мне завтрак, – я посмотрел на изуродованное лицо девушки. Ровно половину ее лица изуродовал глубокий порез. Он проходил ровно там же, где оставила на мне рисунок тьма.

– Это был Ричард, – тихо сказал Сейш.

– Почувствовал фон? – удивившись, спросил я, так как ничего не смог уловить.

Архимаг наклонил голову и скривился.

– Такое зверство, обычные крестьяне даже со всей своей ненавистью не стали бы учинять.

Он был прав. Это было предупреждением от старшего брата. Он не только набирается сил, но и готов атаковать.

– Это предвестник бури, – сказал я, присаживаясь и убирая прилипшие волосы с лица девушки.

Сердце обдало холодом. Она была из бедной семьи и помогала своим родителям, а теперь ее обезображенное тело даже нельзя будет вернуть родным, ведь это поспособствует бунту.

В глазах народа я не король, а чудище, захватившее власть.

– Похороним ее на территории замка? – предложил Сейш, отчего на душе стало совсем мерзко.

– Вышли приглашение ее родителям, – принял решение я.

– Анрэй, они могут поднять…

– Бунт? – предугадал его мысли я. – Эта девушка заслужила быть похороненной нормально. Я выплачу ее родителям компенсацию и оплачу хорошие похороны.

Архимаг кивнул. Я видел неодобрение в его глазах, но поступить по-другому не мог. Я видел, как умирали люди, когда воевал возле северной границы и видел, как толпы трупов скидывали в одну яму, не зная их имен и историй.

Это неправильно. Я бы не хотел так умереть, и эта девушка заслужила кончину, намного достойнее этой. Так пусть у ее родителей хотя бы будет место, где они смогут поминать эту девушку, имени которой я даже не запомнил.

– С завтрашнего дня, все слуги не должны выходить в город поодиночке. Отправь в караул больше людей, пусть внимательнее смотрят за входными воротами.

Сейш кивнул.

Через несколько минут девушка лежала завернутая в простыню, и я закрыл ее глаза полные ужаса и немого упрека.