В шаге от зверя
Шрифт:
У меня дыхание перехватило. Надежда, удивление, возмущение смешались воедино. Да он оптимист, совсем оторванный от реальности!
Жаль, я реалистка.
— Как? У Хемминга не вышло, хоть на него работают десятки магов и артефакторов!
— Как-нибудь разберемся, проблемы нужно решать постепенно, двигаясь вперед шаг за шагом.
Я покачала головой, не зная, как реагировать. Я не верила, что ситуация безоблачна, скорее, мы еще не замечаем черных туч над головой.
— Не понимаю, зачем это тебе —
— Скорее всего, он у него уже был, — хмыкнул Максим. — Как и досье на каждого члена твоей новой бригады.
Разумный вывод. А я скатываюсь в истерику, что не есть хорошо перед сменой.
Гроза закончилась, когда мы подъехали к Конторе чистильщиков.
Максим припарковался и собрался выходить, когда я решилась повторить проигнорированный вопрос:
— Ты не ответил, зачем влез? Теперь ты рискуешь жизнью!
В темно-синих глазах застыло упрямство и что-то еще неопознанное.
— Потому что не люблю, когда обижают девушек? Когда с ними поступают несправедливо? Вынужденно превращаясь в зверя, я хочу остаться человеком?
Вместо четкого ответа я получила новые вопросы. Да такие, что горло перехватило.
Этот мужчина чересчур идеальный и правильный. В чем подвох?
— Приехали! — сообщил Максим, вырывая меня из дум.
Энергичный, с отличным настроением, он бодро выскочил из машины. Обойдя ее, открыл дверь для меня и протянул руку.
Помогая выйти, оборотень проникновенно шепнул:
— Расслабься, Рит, я никуда не уйду. Пока тебе нужен, буду рядом.
Обещание не обнадежило, нет.
Мне стало тревожней, его самоуверенность злила до сжимающихся кулаков. Он везучий, но как долго будет фартить?
— Ты очень упрямый. Точно оборачиваешься медведем?
— сли хочешь обидеть намеком на осла, то мимо, — ухмыльнулся Максим. — И медведи очень настойчивы! Если выбрали цель, идут к ней напролом.
Это он о намерении стать моим телохранителем говорит? Как ни отбивалась, а добился желаемого. Что ж, я пыталась его уберечь!
— Кстати, а в какой вид ты превращаешься? В панду?
Я прекрасно помнила коричневую шерсть, когда Максим был в полуобороте, но хотелось чуть поддеть. Взбесил он меня своим безрассудством.
— Не-а, мой зверь — малайский медведь.
Я напрягла память. Кажется, это самый мелкий представитель среди медведей?
— Это вымирающий вид, кстати, так что будь со мной милой, Рита, не отрави своей раздражительностью.
Выдав шуточку, он ещё и подмигнул!..
И я сдулась. В самом деле, чего я задираю мужчину, который мне помогает? Пусть и не согласна с его методами, это не дает мне право вести себя отвратительно.
В Контору, а затем и в комнату отдыха бригады мы вошли вместе.
Не
— Еще пять минут — и вы бы опоздали, — сообщил Глеб, внимательно вглядываясь в наши лица.
Что он ищет? Пытается понять, договорились мы с урсолаком о временном совместном проживании или нет?
— Исправимся, бригадир! — бодро отозвался Максим.
Я промолчала, настраиваясь на работу.
Первый вызов нам перекинула одна из дневных бригад, которая успела его принять, но оценив объем работы, отказалась.
— Петр обнаглел, — возмущался Слава действиями чужого бригадира, готовясь провести микроавтобус через телепорт. — Раз принял, могли бы и закрыть заявку.
— У них смена закончилась, а работы часа на три, — заметил Глеб. — Они не нарушают правила.
— Слав, в любом случае ты сидишь в машине, успокойся, — окоротил коллегу Аслан. — Какая тебе разница?
— Никакой, — буркнул молодой человек. — Извините, настроение паршивое.
Выпытывать причину никто не стал, но мы с Лией переглянулись, молчаливо договариваясь прощупать коллегу при случае. Этика этикой, а от портальщика зависят жизни всех нас.
Здания по бокам смазались. Прыжок…
Микроавтобус прошел мглу межпространственного туннеля и выскочил в пятистах километрах от нашей базы.
— Итак, вот вам предварительная информация по вызову, переданная Петром. — И Глеб сухо изложил то, что сообщил ему старший другой бригады.
Небольшой город, тихий. Казалось бы, что в таком может произойти? Да что угодно! В маленьких поселениях часто происходят большие истории.
Эта началась со спора.
Нет, не так. Она началась с ремонта.
Я слышала мнение, что ремонт — ещё то испытание. Из-за него рушатся судьбы, разбиваются семьи, некогда любящие люди становятся врагами. Но я и представить себе не могла, что из-за ремонта берут в заложники!..
Семейная пара магов поспорила, какие обои гармонируют с новым паркетом. Словесная баталия переросла в жесткое побоище файерболами — молодые огненные маги, как нефть, вспыхивают от одной искры.
Спалив рулоны с шелковыми обоями и паркет, из-за которых возник спор, огненные супруги успокоились и даже помирились.
И осознали, что у их ссоры есть свидетели. Ремонтная бригада из пяти человек. Не выпустив несчастных из квартиры, буйная парочка вызвала чистильщиков.
— Итак, у нас две задачи, — резюмировал Глеб, — девочки стирают опасные воспоминания, Игорь восстанавливает по горячим следам то, что было испорчено.
— Вот уж точно, по горячим, — пробормотал бытовик. — Не люблю погромы, устроенные огневиками, хуже только кровища.
— Мы с Максом на подхвате, страхуем девушек, — добавил Аслан.