В шаге от зверя
Шрифт:
В голосе ни любопытства, ни скуки. Ничего. Словно перед нами не человек, а лишенный эмоций робот.
Колесики жалобно поскрипывали, пока она катила сервировочный столик к центру комнаты.
— Спасибо, — Максим подарил ей ослепительную улыбку.
И девушка не устояла — улыбнулась в ответ, будто забывшись на миг. Харизма оборотней, приправленная личным очарованием, в действии.
Когда она ушла, я присоединилась к Максиму.
— Страшновато есть здесь, — поделилась я страхами и сняла одну из сережек, ту, что служила защитой. — Придется
Артефакт реагировал не только на магическую атаку, но и выявлял яды и вредные вещества.
— Я не чую отраву, но лучше перестраховаться, — согласился Максим.
Дружно, в четыре руки мы проверили каждое блюдо и напиток — нам привезли апельсиновый сок и чай. Последний был горячим благодаря зачарованной посуде. Сервис по высшему разряду.
— Все, чисто, — объявил Максим и опустил последнюю крышку.
— Наверное, нужно было довериться обонянию оборотня, — покаялась я.
— Нет, бывают яды без запаха, так что ты права в своей подозрительности.
Еда была превосходной, и некоторое время ужинали молча, наслаждаясь. Овощной суп с фасолью, грибной жульен, нежное мясо под белым соусом, которое я не смогла опознать, румяное филе из морской рыбы…
Аппетит мой стих, когда дошли до специфического деликатеса, в котором я сама не вычислила лягушачьи лапки.
— Надо было не говорить, — расстроился Максим, который и просветил меня неосторожно.
— Я бы сама догадалась и тогда распрощалась бы с ужином.
Старательно не глядя на красиво оформленную зеленью тарелку в руках оборотня, сосредоточилась на десерте. И уж он меня порадовал! Яблочный пирог с черносливом и крупно порезанные пластины нуги. Яркое сочетание вкуса и аромата. два ли не впервые десерт компенсировал отсутствие кофе. Но если бы его принесли, было бы идеально.
— Хорошо кормят сотрудников ВОК, — подытожил Максим после того, как вывез столик с пустой посудой за дверь.
— Впору захотеть стать гранд-дамой, — пошутила я.
— У тебя есть все шансы — твой потенциал еще только раскрывается… Ну, что пойдем спать? Тебе какая сторона кровати нравится?
Сердце бешено забилось в груди, дыхание на миг перехватило.
Это же простая ночевка в одной постели! Почему я реагирую остро? И ведь это не страх, нет. Я доверяю Максиму, убедилась в его порядочности, но… Кажется, я не доверяю самой себе.
И это так странно и нелепо, что лучше не думать. Сейчас точно не время копаться в себе.
— Со стороны окна, пожалуй, удобнее. И давай не до конца зашторивать окно? Хочу проснуться пораньше.
Максим не стал скрывать своего недоумения:
— Хочешь, чтобы рассвет разбудил? Не проще ли будильник поставить?
Настал черед для неприятных открытий для Максима.
— А телефоны гостей не работают.
Он не поверил и вытащил свой смартфон.
— Хм…
— Здесь магическая защита, чтобы гости не пытались понять, в каком уголке планеты находятся, ну, и чтобы не шпионили.
— Параноики.
Я не стала спорить, что это просто предосторожность.
— Ладно, я в душ, — объявила бодро.
— Может, все-таки ванную примешь? Я и спинку потру, — провокационно-игриво предложил Максим и уточнил: — Только спинку, клянусь!
Часть меня радостно согласилась, но я быстро припомнила, где нахожусь.
— В другой раз.
На лице урсолака расплылась хищная улыбка.
— Ловлю на слове, Рит!
Вот же хитрый медведь… Застонав, я схватила сумку и ушла в ванную.
Хорошо, что я всегда вожу с собой запасную одежду, когда прихожу на тестирование. Как-то Лиза, одна из самых вредных гранд-дам, была неосторожна, и меня стошнило. Неаккуратной менталистке вдвойне досталось: пришлось переодеться, а затем выдержать ор Хемминга, распекающего за превышение полномочий.
Приняв душ и натянув широкие шорты и тунику с привычно длинными рукавами, я вернулась в спальню.
— Свободно, можешь плескаться в своей крутой ванне, сколько захочешь.
Максим не ответил сразу — увлекся моим осмотром. Его взгляд медленно скользил от моих босых ног и выше, выше… Споткнувшись на уровне груди, он нахмурился.
— ит, собираешься в этом спать? Туника слишком узкая, будет сковывать во сне.
— Ну, извини, я не планировала ночевать в ВОК. Максимум застрять на тестировании до утра, но точно не спать. Если дашь пижаму, я не откажусь.
Оборотень, склонившись над дорожной сумкой, глухо поинтересовался:
— Тестирование до утра — реальность? Или преувеличение для красного словца?
Нахлынули воспоминания о сутках пыток, иначе и не назовешь те тесты. Как я тогда выдержала? Не понимаю.
Вернувшись в городок, где в тот момент отбывала наказание, я опустошила холодильник на служебной квартире, вскрыв даже банку с горошком. Но и этого не хватило. Дикий голод не унимался, я ела лук и сырую картошку, пока на кухне не осталась одна соль. Почти сразу стало плохо, пришлось вызывать целителя. Он-то и просветил, что жор возник не из-за переутомления, а в результате слабого, но пакостного проклятия, которое навесила на меня одна из гранд-дам. Скорее всего, Лиза, любительница предаваться греху чревоугодия.
— Рит, ты со мной? — Максим пощелкал перед моим лицом пальцами. — Прием-прием, Земля вызывает Луну!
— С тобой. Вспомнилось, как проходила тесты всю ночь… о, зачем она мне?
Я уставилась на протянутую футболку оливкового цвета. Не мою, Максима.
— Пижаму предложить не могу, зато есть замена ночной рубашки. Я взял несколько запасных футболок, предположив, что могу порвать при частичном обороте.
Напрягшись, вгляделась в безмятежное лицо урсолака. Он что, собирался ринуться на мою защиту в случае опасности? Да он безбашенный, против ВОК выступают разве что преступники!