В Шторме

Blank Pax

– Это Соло?- щурясь, спросила она - отдавая себе в итоге отчет, что кореллианца больше нет в камере.

Она нажала паузу: человек стоял спиной к камере наблюдения, рука Скайуокера лежала у него на поясе, и он был чертовски похож на Соло. Но как Скайуокер поднял его туда?

И что, черт возьми, они делают сейчас?

Палпатин прерывал ее мысли:

– Начни поднимать гвардейцев с более низких уровней. Не меньше, чем десять человек в подразделении - если он решил биться за свой выход, тогда, по крайней мере, я хочу услышать это. Не размещай их

слишком близко к нему, пока у тебя не будет достаточного количества, чтобы сдержать его - пошли их всех вместе. И никто ничего не предпринимает, пока я не доберусь туда.

Мара поклонилась своему учителю. Когда он развернулся к дверям со штормовым выражением лица, к ней пришла мысль:

– Мастер, а что насчет Соло?

– Его жизнь – плата за действия Скайуокера, в любом случае. Это было ясно с самого начала, оставался лишь вопрос: когда. Если сможешь взять его живым, чтобы я смог сам расправиться с ним, тем лучше. В противном случае сделай то, что нужно, чтобы управлять Скайуокером. Если подстрелить Соло, не убивая его, это замедлит их обоих.

Джейд кивнула, возвращаясь к операционной панели, чтобы снова перенаправить охранников. Когда она организовала их продвижение командами к Опс 90, Мара сняла усиленный режим безопасности с Главного Дворца и начала передвигать штурмовиков оттуда в Южную Башню. Ей был нужен каждый имеющийся в распоряжении отряд, чтобы окружить Скайуокера.

Вся эта ситуация обернулась серией фиаско под руководством джедая, от одного тщательно выверенного курса действий до другого - а Палпатин даже еще не начал понимать степень ее личной причастности к этому помимо воли; и Мара не собиралась позволять Скайуокеру снова уйти.

.

.

– Люк?
– Хан старался бежать изо всех сил и в то же время выглядеть безобидно – он не совсем преуспевал, но, в принципе, справлялся и с тем, и с другим достаточно неплохо.

– Что? – беспокойный голос малыша отразил чувства Хана.

– Мне кажется что-то происходит, но не здесь. Здесь внезапно появилось намного больше людей. И намного меньше брони.

Наступила долгая пауза, и Хан хотел знать, почему у него прошел мороз по коже и почему сжалось сердце в этот момент. Прозвучавший наконец ответ малыша ничуть не успокоил его.

– Это нормально - это запланировано. Ты должен беж… к уров… девяносто… дин. Давай быстрее.

Хан нахмурился:

– Ты пропадаешь. Твой комлинк в порядке?

– Вполн… Да, я дума… прост… мощность падает. Мне повезло получ… умирающ… комлинк. Мо…. тишь……. рее.

– Ага, я не понял ни одного слова в конце.

– Я сказал, мож… если ты прекрат… жаловаться, ты доберешься до мес… быстрее.

– Я на месте – передо мной дверь в посадочный отсек. Видишь, некоторые из нас могут делать сразу две вещи, малыш, - кричал Хан, несясь вперед на полном адреналине в предвкушении неких завершающих и активных действий.
– Где ты?

– Наверху, в опс-комнате, - Люк перестал держать палец на микрофоне комма.
– Я на сороковом уровне Южной

Башни, прямо внутри того посадочного отсека, который ты видел.
– Люк был рад, что разговор шел по комлинку, он не был уверен, что смог бы так легко лгать Хану в лицо. Даже ради него. – Дверь должна быть открыта – я недавно отключил там защиту.

Игнорируя пристальный и любопытный взгляд Арко, Люк проверял включенные заранее изображения северного посадочного отсека девяносто первого уровня дворца; Хан вошел внутрь, держа у рта свой комлинк, широкие двери тут же плавно закрылись за ним.

– Люк? Я… эй, где «Сокол»?

Люк спокойно улыбнулся; он ждал этого, планировал - понимая, какое количество трудностей, он получит, если не найдет способ убедить Хана, что его драгоценный «Сокол» тоже свободен.

– Я смотрю на него прямо сейчас - он здесь, в башне, - солгал Люк.

– Ты смеешься надо мной?!! Оставайся на месте, я иду к тебе!

Люк практически видел заразительную усмешку друга, готового устремиться к нему, но он не мог позволить себе поддаться сейчас чувствам, не мог допустить, что бы они вмешались в его план – и в его решение.

– Ты не сможешь добраться сюда и за миллион лет, Соло. Ты же знаешь, какая охрана в башне.

Пока он говорил, он вновь закрывал пальцем микрофон комлинка - так, чтобы сигнал прерывался. Но Хан услышал достаточно.

– Что? Я не уйду без него.

– Я полечу на нем. Ты должен взять что-то из того, что видишь - именно поэтому ты там, - сказал Люк, имея в виду маленькие шаттлы, расположенные на площадке, на которую он привел Хана.

– Это?! Здесь шаттлы для детей и надоедливых торгашей.

– Точно. Никто не обратит внимания на них. Теперь поторопись и выбери один - я могу не уложиться в график.

Наблюдая за маленьким изображением Хана, Люк опустил комлинк в сторону и расстроенно покачал головой. Но он точно знал, что уж лучше так, чем спорить в нашпигованном штурмовиками здании.

– Как там «Сокол»?

– Я еще не на борту. Я крикну тебе, когда буду там, - продолжал лгать Люк.
– Давай, выбирай побыстрей одну из тех игрушек и выходи. Я открыл для тебя шлюзы три, семь и девять. На любой вкус.

Он по-прежнему прикрывал микрофон, ощущая на себе озадаченный взгляд Арко. Люк мельком взглянул на него, удерживая комм у рта, и заговорщицки подмигнул - больше ради собственного здравомыслия, чем для чего-нибудь еще - испытывая глубокий дискомфорт от лжи, но веря, что она необходима.

.

Соло только забрался в самое быстрое на его взгляд судно, мучительно выбрав его из четырех типичных шаттлов, когда его комлинк вновь ожил.

– Хан, я на «Соколе». Начал пробный полет. Думаю, мне нужно убираться отсюда на полной мощности как можно скорее.

– Эй! Не повреди мой корабль! Ты слишком жестко водишь!

– Я?! Уж кто бы говорил!

– И не давай никому стрелять в него.

– Спасибо - я постараюсь помнить это, - возвратился иронично сухой голос.