В тени монастыря
Шрифт:
Надо полагать, Бернд услышал смех в толпе, ибо прокаркал с новой силой:
– Да! Завидуют! Думаете, они там как сыр в масле катаются? Прозрейте же! Они выстроили вдоль Разлома несколько кварталов, в которых пускают лишь актеров, которые показывают вам, наивным, сладость жизни в Альянсе, чтобы настроить вас против Императора, против Церкви! Настоящих жителей Щачина вы не увидите в подзорные трубы, их держат за высокими стенами на скудном пайке, и они могут лишь мечтать о свободе и достатке, которые есть у нас - имперских щачинцев!
– Неужели они в это верят?
– с ужасом спросила Алия у Иана, перекрикивая поднявшийся одобрительный
– Некоторые - наверняка. Это так приятно: верить, что ты живешь лучше других, - грустно ответил он.
– Да, они нам завидуют!
– продолжил мысль Наместник, когда утих шум, - это они наводнили город злыми и еретическими вещами. Церковь и городская стража с ног сбились, разыскивая их, чтобы уберечь вас от черной магии. А их игрушки? Разве вы не понимаете?
– Наместник уже откровенно орал, брызгая слюной, которая попадала ему на китель и подбородок, - темные силы проникают в ваши сердца, когда вы едите их пищу, носите их одежды, читаете их книги! Они затуманивают ваши головы, превращая в рабов Альянса! И вот сегодня мне доложили, что некоторые околдованные собрались на площади и выражают свое недовольство. Недовольство нашей Империей, которая пытается защитить их от злых чар!
Неужели все эти дни он ни разу не поглядел в окно?– удивилась Алия.
– Сперва я не поверил своим советникам, но они меня убедили. И сегодня я обращаюсь к вас, щачинцам, и спрашиваю у вас: неужели мы и вправду должны позволить ереси разрушить наш город, наши жизни, наши души?
– Нет!
– грянула площадь. Иан, Киршт и Гедеон молчали, растерянно озираясь по сторонам. А что им оставалось, кричать "Да"?
– Нет, нет, нет! Слава Империи! Церковь - мать, Император - отец!
– Должны ли мы бороться с черной магией, и защищать нашу веру, нашу страну, все, что нам дорого?
– Да!
– так же громко ответила площадь.
Наместник помолчал, оглядывая площадь. Алия внимательно наблюдала за ним, и ей показалось, что в его глазах блеснули слезы.
– Я знал, что горожане Щачина смогут сделать правильный выбор. Спасибо вам. Но, для вашего же блага, с завтрашнего утра я запрещаю устраивать сборища в парках, на площадях и на улицах. Мы должны работать во имя Империи, а не бездельничать. Да и зима уже наступила, холодно, простудитесь же!
– почти что с теплотой в голосе добавил он.
Толпа взорвалась аплодисментами. Дождавшись, пока они умолкнут, Наместник коротко кивнул собравшимся людям, после чего повернулся, намереваясь уйти.
– Что вы сделали с Раславом?
– пронесся над площадью звонкий голос Иана.
Наместник, уже двигавшийся в сторону балконной двери, на миг замер, дернул головой, и ушел, не удостоив Иана ответом.
***
– Нет, ну какая же он все-таки сволочь!
– в который раз воскликнул Иан.
Еще утром многие в лагере надеялись на справедливость Наместника, за прошедшие годы успевшую стать притчей во языцех - но она оказалась таким же мифом, как и порядочность Стражи или имперское изобилие. Надежды рухнули, и сменились ощущением чего-то грязного, неприятного, как будто Бернд вместо речи вылил на собравшихся пару дюжин горшков с нечистотами. Иан надеялся больше всех, оттого и был сейчас больше всех расстроен.
– Я тебе говорил, - проворчал Киршт, который был настолько мрачен, даже по сравнению со своим обычным состоянием, что Алия даже удивлялась, как это вообще возможно, - ему наплевать и нас, и на Щачин. Он держит
Наверное, Наместник наконец дождался почты из столицы, - думала Алия про себя. На этом небольшом совете она не имела голоса - даже поприсутствовать ей удалось только потому, что она уже была в палатке с Ианом, когда другие пришли обсудить дальнейший план действий, и они были слишком уставшими и раздраженными, чтобы заботится о секретности.
– Да, Киршт, ты очень умен, мы знаем, - раздраженно откликнулся Гедеон. Он не любил Киршта с его непробиваемым пессимизмом, но обычно сдерживал себя, не допуская открытой враждебности. Обычно, но не сегодня, - может, скажешь нам тогда, что делать?
– Остаться на месте. И бороться за наш город и нашу правду. Ничего не изменилось - то, что Наместник и епископ заодно, лично я знал и раньше, - уверенно сказал Киршт.
– Слово Наместника - закон, - заметил Гедеон.
– Да и потом, ты же сам видел, никого эта правда не интересует, - откликнулась Штарна.
– Вы все видели это! Они все ему хлопали. Ничего не попишешь, такова воля народа. Они его поддержали, - грустно добавила она.
– Они поддержали бы кого угодно, лишь бы он вещал с балкона этого дворца, - угрюмо откликнулся Иан.
– Гедеон, мы не можем вот так взять и уйти. Это будет... Это...
– Поражение, - подсказал Киршт.
– Все равно придется, рано или поздно, - настаивал Гедеон.
– Только не сегодня, - упрямо ответил Иан.
– Давайте простоим последнюю ночь, - предложила Штарна, - Наместник запретил собираться с завтрашнего утра. Про ночь он ничего не говорил. Давайте в последний раз переночуем здесь, посмотрим друг на друга, вспомним еще раз, как все это было... А утром разойдемся.
– Ну хотя бы так. Да, по крайней мере, так мы покажем им, что не все люди с ним согласны, - кинул Киршт. Гедеон сморщился, но Иан сказал:
– Решено. Уберите лишние палатки, подготовьтесь к отходу. Эта ночь станет последней.
Все разошлись, и Иан повернул свое усталое, осунувшееся лицо к Алии:
– Я хочу пройтись... Ты идешь?
***
Они вышли из палатки, и двинулись вдоль Разлома, прочь от площади и от дворца, вокруг шпиля которого медленно вращались сгущающиеся мрачные тучи. Эти прогулки успели стать их маленькой традицией. Каждый вечер после ужина они вдвоем делали круг в несколько кварталов. Обычно, Иан рассказывал ей что-нибудь: о том, какое устройство общества самое мудрое и справедливое, как сделать Щачин процветающим и богатым, не хуже, чем за Разломом, и обо всем остальном, что приходило в его голову. Но сегодня он подавленно молчал. Алия тоже не знала, что сказать, и потому сосредоточилась на камнях мостовой, перебирая в кармане четки.
– Я знаю, тебе некуда идти, - наконец заговорил парень. Алия кивнула, - ты по-прежнему не хочешь мне ничего рассказать?
– Она лишь помотала головой. Все равно бы не смогла, даже если бы захотела. Слишком долго она молчала, слишком странно себя вела - в пропавшую ни с того ни с сего память он бы сейчас не поверил.
– Алия, я... Ты очень понравилась мне. Я знаю, что ты пока мне не доверяешь, и что все это слишком скоро, но я не хочу вместе с мечтой о справедливости потерять и тебя. Ты согласишься пожить у меня? Я обещаю, что не буду больше позволять себе... ничего лишнего, пока ты не будешь готова.