В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
К исходу третьих суток пути, совершив все положенные привалы и ночные стоянки, армия приблизилась к пригородам Рима и стала двигаться к югу, пытаясь обогнуть его и найти переправы через Тибр.
Тут и там они видели разоренные городки, разрушенные селения, тянувшие к небу черные и жирные дымы догоравших строений, импровизированные виселицы с болтающимися на ветру полуразложившимися трупами. Их даже несколько раз обстреляли из арбалетов, но это были несерьезные атаки, можно сказать, комариные укусы. Разбив колону на три корпуса: авангард под командованием Микеле, пехоту и стрелков в центре (тут
Только к исходу вторых суток блуждания возле Тибра они, наконец, нашли более или менее пригодные места для переправы. И вот, когда авангард уже переправился на другой берег, а пехота немного застряла на бродах через Тибр, к замыкающему отряду приблизилась большая группа рыцарей противника.
Ги, увидев это, срочно стал разворачивать пикинеров и арбалетчиков, пытаясь вернуть их обратно и организовать прикрытие для рыцарей арьергарда и принца Филиппа.
– Ваше высочество! – Ги подъехал к принцу и дотронулся до плеча его кольчуги. – Отойдите, ради Бога, за спины ваших рыцарей!
– Это, еще, зачем?.. – Филипп приподнял свой горшковидный шлем и, вытирая крупные капли пота со своего лица, недоуменно посмотрел на него.
Ги выехал вперед и указал рукой на ряды рыцарей противника, за которыми наблюдалось какое-то оживленное движение:
– Они подтягивают пехоту и арбалетчиков! Вы слишком хорошая и выгодная мишень, Филипп. – И действительно, ряды рыцарей расступились и пропустили вперед копейщиков и стрелков, которые тут же стали перестраиваться и занимать удобные для стрельбы позиции. – Ваше высочество, прикажите поднять ваш штандарт, знамя с французским крестом и мой пеннон!.. – Ги бросил быстрый взгляд на принца – Филипп немного растерялся при виде быстрых перестроений врага.
–Да-да, конечно… – Филипп кивнул, надвинул на голову шлем и прорычал сквозь его прорези. – Мой штандарт и знамя с крестом!..
Над рядами французов медленно, словно нехотя, развернулись три знамени.
Враги замешкались и остановились, словно раздумывая или ожидая какого-то приказа.
– Уже полдела сделали… – Ги надел большой шлем и приблизился к принцу. – Они растерялись. Ждут приказа к началу атаки или кого-нибудь из местных шишек!..
– Может быть, нам приказать вернуть авангард? – Филипп сверкнул испуганными глазами из-под прорезей шлема.
– Не стоит, Филипп. Микеле парень крепкий, а нам нужно, чтобы на том берегу, кто-нибудь обеспечил плацдарм для переправы. – Ги повернулся к двум рыцарям, державшим штандарт принца и его пеннон. – Мессиры! Извольте проехать со мной! Я желаю вступить в переговоры с неприятелем! – Рыцарь повернул шлем к принцу. – Одна просьба, ваше высочество! Если со мной, не приведи Господь, что-нибудь случится – вы уж позаботьтесь о моих детях…
– Мессир де Леви! – рыкнул из-под шлема Филипп. – Что за глупости вы говорите?!
– Это не глупости, принц, а жизнь! – Ги поддал шпорами и выехал вперед из рядов рыцарей, направляясь к рядам противника, который уже закончил перестроение арбалетчиков и копейщиков.
Он и два рыцаря проехали пару десятков туазов
Когда они приблизились, Ги громко произнес:
– По какому праву вы преследуете и готовитесь к нападению на эскорт принца и наследника престола Франции, его королевского высочества Филиппа, совершающего вооруженное паломничество?!..
Высокий рыцарь в черном шлеме и сюркоте выехал вперед и, сняв с головы шлем, произнес:
– Я, Конрадин, принц и наследник престола, похищенного у меня вероломным Шарлем де Анжу!..
Ги крепко сжал поводья, да так сильно, что, если бы на нем не были надеты кольчужные рукавицы, стали видны побелевшие от напряжения кисти рук.
– Я не готов вступать в споры, мессир Конрадин! Если у вас есть желание атаковать принца-наследника и получить ответный удар со стороны его царственного родителя – пожалуйста! Нам не о чем больше разговаривать!..
Конрадин побледнел, на его лице заходили крупные шишки желваков, лоб нахмурился, но он сдержался и с улыбкой, которую еле-еле выдавил из себя, произнес:
– И куда, если не секрет, движется его высочество Филипп де Франс?..
– В Неаполь! Куда же еще! Его дядя – король Шарль де Анжу любезно предоставил свои порты и флот для нужд крестоносцев! Разве вы еще не в курсе, что король Людовик объявил начало святого паломничества! Крестоносцы собираются в Эг-Морте, Марселе и портах королевства Обеих Сицилий!..
Конрадин еще раз нахмурился, плюнул на землю и громко крикнул:
– Дайте мне слово, что вы не станете участвовать в битвах на стороне Шарля де Анжу, тогда я прикажу своим воинам с почетом проводить вас до границ с Неаполем!..
Ги снял с головы шлем и, передав его рыцарю, пристально посмотрел на собеседника, оценивая серьезность его последних слов.
– Его высочество ни перед кем не отчитывается и никому не приносит ни клятв, ни обещаний! Франция и ее принцы вольны делать то, что им пожелается! Коли нам не о чем больше говорить, – де Леви с усмешкой посмотрел на бледное лицо Конрадина, – так позвольте мне возвратиться в ряды рыцарей, вернуть авангард и приготовиться к битве! Обещаю, что мы не отнимем у вас много времени! Не пройдет и получаса, как мы атакуем ваши ряды, мессир Конрадин! Франции, ее принцу и французскому рыцарству еще никто и никогда не смел указывать, как и что они обязаны делать!..
В это время к принцу подъехала какая-то дама, лицо которой было скрыто большим капюшоном. Она что-то прошептала Конрадину, тот едва заметно улыбнулся и, в это момент Ги де Леви остолбенел, увидев лицо незнакомки. На него смотрела Беатрис!..
– Тогда, мессир де Леви, я предлагаю вам остаться в качестве заложника! Надеюсь, что ваш принц Филипп прекрасно понимает, на чьей стороне сейчас сила?!..
Он достаточно громко кричал и обрывки последней фразы каким-то чудом порыв ветра донес до ушей Филиппа. Он грязно выругался и, поддав шпорами своего декстриера, буквально вылетел из рядов французов и. пролетев несколько десятков туазов, с трудом остановил своего коня возле Конрадина.