В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Будет исполнено, сир… – коннетабль суетливо поклонился и убежал.
Шарль остался сидеть в одиночестве. Его пальцы барабанили по доскам стола, а глаза уставились куда-то, словно он улетел мыслями в отдаленные края. Король тосковал, даже немного переживал и расстраивался, вспоминая свое детство – время, полное невзгод и испытаний, но такое яркое и счастливое…
– Так, я еду к де Леви… – король встал и крикнул оруженосцам, приказывая принести его кольчугу и все вооружение. – Может быть, он, наконец-то, разъяснит мне о том, что придумал и что творится на границах королевства…
Многоголосый и разношерстный лагерь армии Конрадина был похож на гигантский цыганский табор, раскинувший свои разноцветные шатры и невзрачные палатки по всей широкой равнине. Дымы от костров, смешиваясь с густыми черными дымами кузниц, тянулись к небу, но не шли ни в какое сравнение со сплошной черной завесой, поднимавшейся к небесам из-за гряды холмов, закрывавших весь север. Это догорал Рим, объятый пламенем догоравших зданий, – армия Конрадина три дня как оставила его, подавив в крови восстание гвельфов и всех недовольных жителей и удалившись к югу, а пожарища все не проходили и не проходили.
Конрадин приказал накрыть стол на вершине холма, прямо возле своего шатра под большим навесом, прикрывавшим его от палящих солнечных лучей. Почти все знатные командиры его отрядов были здесь.
– Синьоры! Мне надоели ваши кислые лица… – принц небрежно кивнул головой в сторону трех черноволосых итальянских вельмож, сидевших чуть левее от него. – Вам, семейству Франджипани, следовало самим разобраться с плебсом в Риме, а не ждать, пока моя победоносная армия примет экстренные, но весьма действенные, меры! Ваша бесхребетность и недальновидность тому доказательством…
Отец и два его сына, представлявшие семейство Франджипани, побледнели и молча переглянулись между собой, но ничего не ответили, лишь поклонились принцу, не изобразив даже, что собираются подняться со стульев.
Конрадин переглянулся с Фридрихом Австрийским, который демонстративно фыркнул и ожег взглядом трех итальянцев. Принц посмотрел на своего слугу и помощника Рихарда фон Блюма, который протянул ему небольшой свиток, развернул его и, пробежавшись глазами, сказал:
– Согласно данным разведки, синьоры военачальники, раз в две недели легкая кавалерия Шарля де Анжу, устав от рейдов и диверсий в наших тылах, собирается в один большой отряд и отходит к Тальякоццо на отдых и перегруппировку. Я предлагаю не откладывать дела в долгий ящик, а проследовать за ними и, можно сказать, на их плечах войти в мое королевство, отнятое у меня этим негодяем-графом Шарлем де Анжу!..
– Сир, мне кажется, что мы еще не готовы… – Фридрих австрийский, который и в мирное время не отличался острым умом и отвагой, явно струсил, но старался не показывать вида. – Нам стоит отозвать часть кавалерии и осадные группы инжениаторов из армии его светлости фон Бадена…
– Он не отдаст ни единого солдата… – пробурчал кто-то из военачальников. – Он трясется перед химерой в лице армии короля Франции и думает, что Людовик, который так чтит право и закон, что не позволит даже муху прихлопнуть без решения суда пэров, наглым образом нарушит границы империи и вторгнется в пределы Тосканы!..
– Нет, кузен, я не стану ослаблять армию графа Конрада… – принц скривился. – Она может пригодиться, в случае чего…
Под фразой «в случае чего» он подразумевал невероятную, как ему казалось,
– Сир, – его верный помощник и советчик Рихард фон Блюм поднялся со стула и поклонился Конрадину, – я тоже присоединяюсь к мнению вашего дражайшего кузена и считаю, что нам не стоит вторгаться в пределы королевства. Нам выгоднее еще немного подождать и выиграть время, пока часть крестоносцев, прибывших к Шарлю де Анжу, не отправятся из портов Неаполя, Бари и Бриндизи в крестовый поход. Мы должны дождаться, пока у Шарля не кончатся деньги на оплату услуг наемников, после чего уже смело атаковать его, разбив в одной решающей битве…
– Нет, Рихард! – Конрадин вспыхнул и покраснел от волнения. – Мы выступаем немедля!
Советники шумно загудели, обсуждая решение принца. Конрадин обвел их взглядом, насладился мгновением безграничной власти и громко произнес:
– На нечего бояться! Возле Тальякоццо, согласно последним данным разведки, всего лишь какие-то жалкие три тысячи воинов! Они, как могут, изображают спокойствие, но отрыли редут на большой поляне к северу от города. Значит, господа, они боятся нас и не сильно рассчитывают на помощь Шарля и его хваленой армии! – Он засмеялся и посмотрел на Рихарда, и с издевательством в голосе спросил – Кстати, Рихард, какова численность этой хваленой и непобедимой армии? Огласи ее, пожалуйста, для ушей наших военачальников!..
– На круг, господа, получается не больше девяти тысяч человек… – спокойно отвтеил Рихард и пожал плечами. – Конница составляет чуть больше двух третей от общей численности…
Вот! Вы все слышали! Куда они против наших десяти тысяч рыцарей! – Конрадин брызгал слюной от волнения, охватывающего все его тело. – Мы втопчем их в землю копытами наших коней!..
– Виват! Виват! Веди нас, принц Конрадин!!! – Дружно рявкнули глотки военачальников, вскочивших со стульев и в едином порыве выхвативших свои мечи.
Конрадин был на вершине славы. Счастье, казалось, обволокло его своими нежными крыльями и вознесло высоко в небо, подняв над головами людей. Он наслаждался триумфом своей гордыни, упиваясь каждым мгновением этого ни с чем несравнимого ощущения.
Он попрощался с командирами, разрешив им удалиться к своим частям, распахнул полог шатра и вошел в его приятную прохладу.
Беатрис сидела возле маленького туалетного столика и заканчивала поправлять свою вычурную и пышную прическу. Он подошел к ней, нежно обнял ее и, прислонившись своими губами к ее нежной шее, поцеловал девушку. Она несколько нервозно дернула плечом, но сдержалась, натянула на свое лицо улыбку и спросила:
– Что там за шум был?..
– Мы выступаем на Неаполь, милая! – Он буквально светился от радости и счастья. – Понимаешь?! Мы выступаем к моему триумфу и трону!..
– Я рада… – сухо произнесла она. – Прости, но я еще не привела себя в порядок…
– Ты всегда великолепна! – Конрадин стал целовать ее.
Беатрис холодно отстранилась от его резких объятий и настойчивых ласк, вызывавших в ней лишь раздражение и ничего больше.
– Милый! Я еще не привела себя в порядок!..
– Господи! – Всплеснул руками Конрадин. – Да плевать я хотел! Ты для меня всегда…