В тихом городе бесы
Шрифт:
– Способности получите после официального согласия. – Владимир сделал вид, что не слышал второй вопрос. – Не скажу какие, потому что это отражение вашей человеческой души, узнаете в процессе. И я не обязываю вас согласиться, – он внимательно посмотрел на Игоря, – но вы должны сейчас же дать ответ. Либо все четверо, либо никто, мне нужен полный пакет, а не урезанный тариф. Просто напоминаю, что я замел следы с убийством вашего бывшего учителя.
– А вторая душа… – осмелела Ника, теребя косу, – это как в «Портрете Дориана
– Неплохое сравнение, – Владимир задумался. – В некотором роде. Я бы сказал, что это как дополнительный загранпаспорт. Все грехи можно на нее записывать, а при прохождении райской границы нужный штампик поставят. Сможете делать все, что вам захочется. И никто не осудит.
– В чем подвох? – спросил Арс.
– Его нет. – Владимир говорил пугающе спокойно. – Это награда, а не проклятие. Но я понимаю ваше беспокойство. Такое надо переварить. Попробовать. А знаете что? – он засиял лампочкой Ильича. – Хотите тест-драйв? Побыть двоедушниками до конца святок. Если поймем, что друг другу не подходим, – изменю вашу память, вы все забудете, а я вас больше не трону. – Он открыл упаковку птичьего молока и надкусил одну из конфет. – Восхитительно, Александр Васильевич для вас все-таки самые дорогие и вкусные покупал, – добавил Владимир между делом, слизывая шоколад с пальцев.
– И что нужно сделать для этого тест-драйва? – осторожно спросила Ника, обескуражив друзей. – Кровью договор подписать?
– Это старообрядчество. – Владимир закатил глаза, безуспешно пытаясь скрыть удивление и радость. – Нужно просто согласиться. Вслух. Ближе к Крещению снова поговорим, скажете, как оно вам. Но напомню, – он чуть повысил голос, видимо, чтобы они точно запомнили, – либо вы идете на это вместе, либо не идет никто. Одиночные заявки не принимаются.
2 ГЛАВА – 15 ЯНВАРЯ
«Проще всего бесам сманить того, кто стоит на распутье, какой бы сильной душа его ни была. Сильную душу присвоить почетнее, ибо человек с сильной душой ломается с громким треском, который слышно во всех обителях подземных».
«Святочный бестиарий города М», Климентий Бодунов
Земля. Воздух. Ветер. Снег.
Я тяжело дышал после долгого забега в никуда. Кажется, бежал в лес. Или в город. Или мимо домиков в частном секторе. Я зарылся лапами в землю, пытаясь ощутить рыхлость снега и мерзлые комки под когтями.
Вдох.
Длинный выдох.
Снова вдох.
Сколько вокруг новых запахов.
Елки очень пахучие. И сосны. Дуб пахнет мудростью и сном. Сквозь снег чувствуется запах мертвой до весны земли.
В той сосне в дупле спят белки.
Родные запахи. Очень близкие, пусть и лишь отдаленно знакомые.
Медведь. Лисица. Дикий кот.
Звери других двоедушников еще совсем
Запах костра. Кому-то подожгли поленницу.
Странно, что обычно все святочные бесчинства творят в частных домах. Видимо, потому что в многоквартирных как-то потерялся сам дух бесовства. Бесу нужна воля, а не лестничная клетка.
Бесы.
Нечисть.
Как же ими кишит город, почему никто их не видит? Они же так ужасно пахнут, почему никто не чувствует этот удушающий мерзостью запах?
Рядом кто-то закричал. Надо бежать. Кажется, меня заметили. Меня боятся. Но я же хочу вас спасти!
Интересное ощущение. Новое. Как будто давно дремавшее.
Сколько я спал? Столько лет ждал своего часа и даже не знал, что жду его. Как теперь все успеть и надо ли успевать?
Кикимора.
Упырь.
Сколько злых домовых.
Банники выбирают жертв попьянее.
Как же бесы воняют затхлостью.
Откуда я знаю их имена? Почему я вижу их так отчетливо, почему их запах для меня – такой яркий?
Вдох.
Сосны.
Как бы не запутаться. Слишком много нового вокруг.
Помни о цели, помни о цели.
Иди по следу, ты не следопыт, но это твоя работа, твои лапы приспособлены для бега по снегу, так беги, беги по следу!
Ну здравствуй.
Упырь следит из-за угла дома за девушкой. Мне плевать на нее, но не плевать на тебя, упырь. Не плевать на грязного, с сочащейся слюной мертвого беса. Почему я чувствую, что только я могу тебя остановить, только я могу вонзить зубы в твою глотку?
Почему я этого так отчаянно хочу?
Провожу языком по острым клыкам.
В два больших прыжка я достигаю цели. Не сразу попадаю – я так долго спал, что отвык, – кусаю за плечо, но этого уже достаточно, чтобы остановить тебя. Больше оплошностей я не допущу, поэтому нападаю еще раз и в этот раз хватаю зубами твое горло.
Кровь упырей очень вязкая и насыщенная железом.
И это не конец.
Город пропах бесами и нечистью.
Теперь я вас вижу, чую, иду по вашему следу.
И вам от меня не спрятаться…
…Кровь вязкая. Снег рыхлый. Лапы не сразу привыкают бежать. Снег приятно щекочет нос.
Остатки мертвой плоти засыхают на морде. Приходится зарыться в сугроб, чтобы умыться. Кого я убил сегодня? Лешего?
– Игорь! – Ника ткнула его в бок. – Очнись уже, тут важный разговор вообще-то.
Игорь тряхнул головой, пытаясь осознать и вспомнить, где он находится. Точно. Они договорились встретиться утром в кафе. Почему так сложно привыкать к человеческому облику после превращений? Почему остальные выглядят так, как будто всю ночь не бегали по лесу? Он не мог быть в этом один, их же четверо!