В тишине космоса нам не рады

Нкаритош

Я кивнула, садясь напротив.

— Приветствую, доктор Н’Малок. Примите данные, — и переслала информацию с инструметрона.

Ученая некоторое время читала, потом заметила:

— Неожиданно. Есть причины для спешки? Мы полагали, ближайшее время контакт не предвидится. Все же рэлой не слишком развиты. Они просто не готовы.

Разумеется, приказ взломали и я знаю, что там. Так что нет, доктору знать всё не нужно. Только то, что уже указано в её приказе от Совета матриархов.

— Мне это неизвестно. Только приказ и требование его выполнить.

На меня

посмотрели вопросительно, но вроде бы поверила.

— Хорошо, — кивнула ученая, — тогда, нам следует оповестить наших соседей о том, что к ним прибудут гости. Вам повезло, мы потратили время в том числе на составление разговорника по основным языкам планеты, их пять. Я перешлю вам всё для ознакомления. Надеюсь, вы не собираетесь высаживаться без подготовки?

Я кивнула.

— Нет, разумеется. Нам нужен результат, а не действие. Моя работа — только собрать информацию для дипломатической группы, не более того.

Да и делами смогу заняться, пока мы будем готовиться к контакту. Всё же я не рассчитывала, что матриархам потребуется высаживаться на планету. И нет, официально контактировать буду не я, для этого на станцию прибудет дипломатическая группа. Моя роль — только подготовка контакта. Много сложностей, но и возможностей тоже. Вероятно, оценивать будут в том числе и то, как я ими воспользуюсь.

Сделать первый шаг довольно просто: настроить переводчик и подключиться к их связи, которую мы успешно прослушиваем.

Не сразу, сначала нужно изучить информацию. И не только язык, но и как минимум некоторые обычаи. Пока мы будем согласовывать официальный контакт, крайне важно быть вежливыми, чтобы другая сторона поняла нас верно. Очень легко начать вражду, случайно оскорбив их. Ну и кому это нужно? Ну и просто проверить готовность местных к контакту. А уже потом начнется настоящая дипломатия. Возможно, даже на контрасте с неопытной в этих вопросах мной. Почти уверена, что идея в этом.

Так что впереди меня снова ждала длинная сложная подготовка и работа с документами. С другой стороны у меня все еще есть мой терминал, так что я могу позволить себе и работать как торговец информацией, и готовиться к связи с рэлой параллельно. А пока я это делаю, научная группа выискивает лучшие варианты для связи.

Сами рэлой о нас не знают и продолжают жить своей жизнью. Относительно мирной, в своих городах с населением мира около двух миллиардов. У них сейчас проходит технологическая революция, уголь и сталь, дымящие печи и фабрики. Что интересно, довольно мирная планета, хотя половина рэлой живут тонким слоем среди многочисленных лесов и джунглей, объединяясь вокруг нескольких вполне развитых центров. Если подтянуть технологический уровень этих промышленных центров, уже они будут распространять знания на всю планету.

Сельского хозяйства почти нет, оно просто не нужно. Планета щедра на самые разнообразные формы жизни, так что аборигенам

хватает на снабжение небольших городов собирательства, для городов есть сады с деревьями, высотой в десятки метров и живущая на них многочисленная живность, которая друг другом питается. Мир может и мирный, но довольно жесткий в этом плане. Неудивительно, что рэлой понравился кроганский спорт.

Сами рэлой — гордые обладатели шести конечностей ростом в полтора метра, из которых две — крылья с размахом в несколько метров, у некоторых есть полноценный гибкий хвост или перьевой, как у птиц. Окрас перьев и их наличие на теле (есть как полностью покрытые перьями, так и только с покрытым пухом торсом) отличается в широком диапазоне. Серьезно, есть рэлой самых экзотических расцветок. Уверена, у батарианцев они будут популярны. Нужно будет предупредить рэлой об этом.

Нравы и традиции, насколько удалось понять, довольно дикие и агрессивные. Но в этом ничего особенного нет, цивилизация ранней технологической эпохи, уровень жизни еще не вырос достаточно. Всё же мир не настолько агрессивен, чтобы цивилизация вела себя как кроганы. Нет, по всем прогнозам через несколько поколений их жесткость, переходящая в жестокость сойдет на нет (уже сейчас жители городов куда спокойнее), но пока их менее развитых представителей можно будет использовать и против ковенанта. Нужно только договориться.

И еще многие и многие данные. Население, языки, культурные особенности, идеи, любимые передачи и еда, отношения между полами, городами и дикими поселениями. Но я это сделала, изучила всё, составляя карты и делая заметки.

Наконец, для первого сеанса связи было всё готово. Я нарочно тянула время, пока не разгребусь с бумагами, бизнесом и делами Посредника, наконец-то. Теперь, если придется задержаться на планете, это не будет такой проблемой. К сожалению, по людям пока решить ничего не получилось, но я буду продолжать. А пока — рэлой.

— Давайте установим связь, — предложила я оператору, азари из числа экспедиции.

Та кивнула. Мы некоторое время решали, с кем именно мы хотим связаться, и выбрали их центральную башню связи в одном из городов. Примитивная радиосвязь, ничего сложного для наших систем.

— Хорошо, начинаю, доктор.

Сначала появился шум помех, затем щелкающий, высокий голос. Отлично, переводчик работает.

— Помехи рассеялись. Что это было, слышащий далеко?

— Не знаю, слушающий с высоты. Но мы получаем сигнал. Четкий. Мощный сигнал. Откуда-то. Кричащие в тишине развлекаются?

Итак, мой выход.

— Полагаю, в этом виновата я. Приветствую.

На линии воцарилось молчание, а потом первый щелкающий голос спросил.

— Кто — я? Твой голос слышен в тишине, но смысл его не разобрать.

Интересный вопрос.

— Представитель Республики Азари, Лиара Т’Сони. Мы следим за вами из космоса.

В динамиках раздались щелчки, предположу, что это смех.

— Звучит правдоподобно, я в это верю. Не шути так, птенец, это рабочая линия. Приходи в башню, научим, раз ты смогла подключиться. Потенциал есть, шутить умеешь.