В тишине космоса нам не рады

Нкаритош

Бруты заняли позиции вскидывая гранатомёты… и тут же разлетелись от выстрела из ракетницы Пятой. Единственный выживший и самый разговорчивый элит от взрыва лишился щита, сделав перекат вперед. Как раз под удар. Солдат ковенанта рухнул на колени, когда молот обрушился на него сверху. Голова от удара оторвалась, и тело завалилось набок.

— Говорить перед боем — идиотская традиция, — глубокомысленно сделал вывод о случившемся Ноубл-4.

Есть такое. Мы, пока пафосно друг на друга пялились, цели распределить успели по внутренней связи.

— У нас гости, кстати, — заметила аватара, оглядываясь.

Позади

обнаружилась пара из дрелла и ханара.

— Этот отмечает, что появление людей ожидаемо. А действия весьма разрушительны, как и прошлые разы.

Дрелл, обладатель оранжево-сиреневых переливающихся чешуек и куртки ярко алого цвета, с серыми штанами и поясом кивнул.

— А я вот не был уверен, чего наши тюремщики так забегали. Значит, нас везли совсем не в центр переобучения, верно?

Ноубл-5 кивнула.

— Верно. В лучшем случае в рабство к шакалам, в худшем, кто знает, что ковенант понимает под перевоспитанием. Отряд, двигаемся, — мы пошли, а пленные за нами.

Дрелл нас догнал, как и откровенно левитирующий розово-фиолетовый ханар. Движутся позади отряда, и если ханар вежливо молчит, прикрытый броней из твердого света, дрелл тихо, про себя, рассуждает.

— Подумать только, действительно геты. И люди. Больше, чем я думал, крупнее. А эта вообще не человек, похоже.

Аватара взмахнула хвостом, показывая, что под броней есть материя.

— Вам чего надо?

На этот вопрос ответил ханар.

— Этот передает волю остальных. Этот уточняет, что будет дальше?

— Мой коллега хочет узнать, куда нас повезут после захвата корабля? — пояснил дрелл, — вы же не просто пострелять по нашим пленителям прилетели?

Нет, конечно. Новость о том, что ханары подчинились ковенанту упирается в довольно очевидный факт: ковенант — коалиция наземных рас. Ханары — земноводные. Причем их города в подводном мире располагаются на вполне приличных, до двух сотен метров, глубинах. Мне откровенно интересна их древняя технологическая база, так как электричество не слишком дружит с водой. Как ханары обошли эту проблему? Изоляция или иные принципы строительства? Надо бы при возможности получить их информацию о прошлом. Допускаю, что ханары до определенного момента имели собственную, уникальную технологическую базу. Это может быть полезно.

Второй момент — ханары не особенно конфликтны. Когда к ним в систему прибыли корабли ковенанта, те отвели корабли через ретранслятор, и не сопротивлялись. Так что информация, пришедшая от ханаров через Посредника и нам, и Цитадели, как он сказал, одна: просьба о помощи. Их собственных сил, чтобы разобраться с проблемой, не хватит, ханары и не пытались сражаться. Тем более, что контроль ковенанта над территорией конкретно ханаров минимален. Так что сказать, что ковенант контролирует и подчинил себе ханаров, преждевременно.

С другой стороны те, кто активно живут в надводных городах, оказались под властью новых хозяев. Кто-то подчинился, кто-то не особенно. Вот их и вывозят в неизвестном направлении. Точнее, уже в известном.

Ну, получилось, что получилось. Нет, я вполне спокойно принимаю такой подход со стороны ханаров, он эффективен как минимум крайне низкими потерями. Даже если увезли сто тысяч, это куда меньше, чем

турианцы потеряли на одной Ома Кер. При том, что не факт, что увезенных убивают, а не помещают в концентрационные лагеря. Они могут быть все еще живы.

Сделать выводы о своей обороноспособности и не убиваться о несоразмерно более сильного противника для них (учитывая явную нехватку тяжелого флота) — разумно. Тем более, что силы Цитадели в последнем бою задействовали очень интересные новые турианские легкие крейсера. Модель «Центурия», очень подвижная и оснащенная потоковыми орудиями. Неприлично подвижная машина, с хорошим для корабля такого размера и класса вооружением. Подозреваю, что это творчески адаптированные идеи «Нормандии». Достаточно небольшой корабль для массового производства, достаточно мощный, чтобы наносить урон целям гораздо выше классом. И достаточно защищенный, чтобы наносить урон как минимум МЛА. Да, крупные корабли ковенанта их уничтожают, но тут как с фрегатами людей: если у вас сто фрегатов, размен восьмидесяти на один сверхноситель это все еще победа. При том, что корабли Цитадели меньше — всего триста метров. Рой таких лучше близко не подпускать.

Орудия, как только продавлен щит, ускоренной до процентов света струей металла прожигает защиту противника, расплавляя всё, что внутри. И всех. Особенно всё плохо, когда снаряд прожигает внешний слой обшивки изнутри, пробив отсеки. Струя крушит внутренние помещения корпуса потоком жидкого металла, который остается внутри корабля, усложняя ремонт. Экипажу не помогает никакая броня, пока металл не остынет, о ремонте речи не идет.

— Погрузка завершена, — сообщил гет с запасного мостика, который мы захватили полчаса назад, — фиксирую около трехсот противников на борту. Начинать взлет?

Главный центр управления корабля мы оставили: он слишком легкодоступен и сложно обороняем. Ноубл-4 уточнила у командования и кивнула.

— Начинай взлет согласно полетному расписанию. Заблокируй вооружение. Фрегат пристыкуется по ходу движения.

— Принято.

Корабль вздрогнул, гравитационный лифт отключился, и корабль ковенанта начал подниматься среди черных туч. А внутри команды Спартанцев и гетов продвигались по кораблю, постепенно сокращая численность экипажа. Наша группа отошла к ангарам, встретить подкрепление с фрегата, в том числе новых гетов и солдат. Геты помогли со своей стороны, начав играться с проекторами внутренней гравитации на корабле. То гравитация в секторе отключается, то инвертируется, то еще что-нибудь занимательное. Защитники пытаются закрепиться, заходим мы, решаем проблему, гравитация включается, и мы идем дальше. Лишние двери блокируются, запирая солдат противника в коридорах, получим подкрепления — добьем.

А когда корабль отошел от планеты, к нему тихой, черной тенью под днище зашел стелс-фрегат, и уже с помощью «пеликанов» продолжил выгружать войска, гетов и прочее, прочее. Пленники, сидящие на нижнем этаже ангара, деятельность у себя над головой видели, но ковенант для нас приоритетнее, чем их вопли.

Зачистка заняла еще пару часов, после чего экипаж собрался на мостике корабля ковенанта. Кроме собственно людей и гетов, здесь оказалась пара дреллов, ханар, турианец и саларианец от Цитадели.