В тишине космоса нам не рады
Шрифт:
Бенезия выдохнула и улыбнулась уже теплее.
— Я тоже рада, все-таки это твоя ошибка, — справедливое замечание, — где вы?
А вот тут сложности.
— Я не знаю, матриарх. Двигатель этого корабля, он странный. Это не масс-ядро, вернее не только. Вероятно, саларианская разработка на основании двигателя ковенанта или людей, или еще чего. Мы летим уже четыре стандартных дня, и отдалились уже на более чем сто световых лет от ретранслятора, полет продолжается, матриарх. У корабля был автопилот на объект, нас преследовали, пришлось прыгать
Бенезия кивнула и уточнила.
— Странный? Что ты имеешь ввиду, говоря, что двигатель странный?
— Мне не хватает знаний, но это комбинация масс-ядра с чем-то еще. Впервые вижу такой механизм. На борту корабля есть даже кварианцы, они тоже понятия не имеют, что за силовая установка и на каких принципах она работает. И как её безопасно отключить тоже, так что мы решили долететь до точки, развернуть корабль и отправиться обратно. Так будет надежнее.
Бенезия подумала и кивнула.
— Разумно. Когда выберетесь разворачивайтесь и летите обратно к ретранслятору, там вас встретят. И я не сержусь на тебя, Лиара. Ошибки случаются, а ты свою исправила.
Ну и хорошо.
— Понимаю, Бенезия. Мне неизвестно, сколько займет путь.
— Я понимаю. Не задерживайтесь, и да хранит вас Богиня, — и отключилась.
Предпочитаю не думать о том, как выглядела эта богиня, учитывая внешность Явика и коллекционеров. Ну да ладно, пора на мостик.
На мостике пришлось скучать еще три часа под истории капитана Ворхесса. И его истории до безобразия напоминают голофильмы. А некоторые нечто худшее.
— … и тогда огромный черный кальмар с кучей лап и зловещим красным глазом бросился на нас, пытаясь забраться на борт нашей шхуны. Он хотел заразить нас, посадив в живот собственных личинок, чтобы они ели наши мозги, и сделать мою команду своими рабами, которые будут вечно охранять его проклятые сокровища. Но я достал свой верный револьвер, прицелился и как засадил ему в глаз! — вещал капитан.
И думай, это ему по пьяни приснилось, фантазия богатая, или то, что он описывает жнеца, не совпадение. Корабль-кальмар, красный «глаз» главного орудия… Но я спросила:
— И что, кальмару хватило выстрела из револьвера?
Капитан хмыкнул.
— Не хватило, пришлось пострелять и из корабельных пушек, конечно же. Но первый выстрел был мой. Гад зацепился лапой за борт и ударил так сильно, что кок свернул шею и мы еще долго сидели на пайках, а не нормальной еде. А жрать кальмара нельзя, проклятое мясо было гнилое и отравленное. Иногда я думаю, что главное на корабле, это хороший повар, без него команда звереет.
Иииии понятнее не стало. Слишком слабое воздействие для жнеца. С другой стороны…
Тьма резко расступилась в голубой вспышке и мы все, включая пару десантниц, уставились на планету впереди, занимающую половину обзора. И не только планету.
— Всем держаться! — рыкнул Ворхесс, — лево на борт, или налетим на риф! Поворачивай, корыто ржавое!
Корабельная система взвыла, уводя транспорт от обломков. Целое кладбище
— Опаньки, — выдохнул Ворхесс, посмотрев через передний иллюминатор, привлекая наше внимание, — так вот, куда мы летели. Проклятый город. Не ожидал, совсем не ожидал. Значит, летим за сокровищами! Я совершенно уверен, что они там есть. Работяги, чтобы копать, в трюме имеются, хм.
Кажется, в голосе появился гнев пополам с удивлением, но пират быстро взял себя в руки, и быстро переключился на обычное для него веселье, словно космический объект, явно искусственный и видный на фоне планеты (да эта штука больше Цитадели должна быть, на много порядков больше), для него норма. И все же удивление было слышно даже от него. Но почему гнев? И что это такое?
Там, впереди, на фоне красной каменной планеты расположилось кольцо. Огромное, заметное даже с такой дистанции явно рукотворное кольцо. Оно при таких размерах должно быть тысячи километров в диаметре. Такое… протеане не могли построить такое. Еще один механизм жнецов, как Цитадель и Катализатор? Возможно резервный механизм, на случай отказа Цитадели. Не помню подобных машин в нашей эпохе. Если только саларианцы не прятали их так же хорошо, как здесь. Мы нашли это кольцо по случайности. Но какое же оно огромное… И эти обломки вокруг, почему они тут? Кто их уничтожил?
— Что это такое? — поразилась десантница, наклоняясь через кресла пилотов, чтобы посмотреть, — оно же должно быть больше Цитадели. На фоне планеты, гораздо больше Цитадели?
— Это Бандшугг, — уверенно заявил батарианец, — стена богов. Только почему она у саларов, неужто сперли?
Я задумалась.
— А похоже.
Десантницы переглянулись.
— А можно урок истории для тех, кто не читал?
Я кивнула.
— Не возражаете, капитан?
Тот пожал плечами.
— Без проблем, люблю хорошие истории. Эта очень поучительная.
Ну и отлично.
— В древности в мире Кхар’шан, родине батарианцев жили боги и демоны. Демоны батарианцев ели, и боги построили великую стену Бандшугг. Высокую и широкую, покрытую синими рунами, отгоняющими демонов. Прямо на стене построили дворец Императора, чтобы он мог смотреть на подданных сверху вниз и править ими. Дворец императора был выше всех, что обозначало его власть, но и он терялся на фоне огромной стены богов, что обозначало их могущество по сравнению со всеми, кто ходил по Кхар’шану. И никто не мог усомниться в их могуществе и в том, что их мудрость защищает батарианцев. И даже императору позволили занять его место боги своей мудростью.