В тупике бесконечности
Шрифт:
– Я уже говорил об этом на допросе. Мы с братом давно не общаемся, и откровенно ненавидим друг друга. Больше добавить нечего, - сказал Лео, пальцы левой руки осторожно бегали по дисплею коммуникатора, набирая сообщение.
Стас поддался через стол и криво усмехнулся.
– Знаешь, Бестужев, я имел удовольствие с ним познакомиться и немного поковыряться в мозгах. Так вот, все совсем не так.
У Лео похолодели пальцы, впервые в жизни он не знал, что ответить. Да, сейчас он соврет, но физического насилия и боли он не перенесет. Стоит Войкину запихнуть его в конструкт или пару раз съездить по зубам, как он все расскажет, приговорив тем самым брата и «Анти-ген».
К
– Да, - кивал он с раздражением. — Я понял. Хорошо.
Коснувшись дуги за ухом, Джон отключил связь, перевел полный злобы взгляд на Лео.
– Леонардо, друг мой, тебя срочно ждут в лаборатории. Поговорим чуть позже.
Войкин недоуменно зыркнул на Джона своими желтыми светящимися глазами, но тот лишь кивнул, мол, так нужно. С победоносной улыбкой Лео вышел из кабинета, думая, что ему несказанно повезло с Тиной. Что бы эта стерва сейчас не сказала Джону Митчеллу, она тем самым спасла Лео и «Анти-ген».
***
Лео толкнул дверь ванной, выставив перед собой резной поднос с бутылкой шампанского и двумя фужерами. Из-за хлопьев золотой пены, Тину было почти не разглядеть.
– «Кристалл» семьдесят пятого года, - торжественно объявил он и поставил поднос на мраморный столик.
Тина взялась за бортик ванной и немного приподнялась, выставляя напоказ обнаженную грудь, ее кожа светилась нежным сиреневым светом. Но Лео не смотрел на прелести любовницы. Он смотрел на огромную ванну и пытался прикинуть, сколько воды ушло на эту эротическую блажь с пеной, шампанским и розовыми лепестками. Вспомнились дурацкие моменты, когда он стоял под душем намыленный, а вода в кране заканчивалась – «Лимит исчерпан, оплатите двойной тариф!». И это при том, что он имел престижную работу, дорогое авто, и ездил в Верхнюю Элладу в вагоне-люксе. А что говорить о простых работягах и служащих? В последние дни Лео часто ездил в общем вагоне и бродил по улицам Нижней Эллады, чтобы понять ради чего идет на риск. Как ни странно, он понял.
– Долго будешь стоять одетым? – спросила Тина. Тонкие пальчики ухватились за ремень, требовательно дернули.
Лео аккуратно убрал ее руку, но ладонь не выпустил.
– Тина, скажи, ты никогда не думала, что создание гибридов это… Не гуманно. Что это перечит законам природы и эволюции, что проект «Прометей» — своеобразный тупик в бесконечности. Или даже лестница в преисподнюю, если можно так выразиться.
Она рассмеялась. Визгливо и как-то зло.
– Что ты несешь, Леонардо? Господи, да за такие разговоры мне стоит тебя вышвырнуть из «Центра»! Наверное, когда-нибудь так и сделаю. Сначала уволю этого козла Джонни, а потом тебя. Будете утешать друг друга в каком-нибудь второсортном баре.
Снова рассмеявшись, она поманила Лео пальцем.
– Сейчас, шампанского налью, - сказал он и подошел к столику.
С хлопком вылетела пробка, золотой напиток полился в хрустальные фужеры, вслед за ним из шприца полилась прозрачная жидкость.
– За тебя и за «Центр», - сказал Лео, передав Тине фужер. — До дна.
– До дна, - ответила она и осушила бокал.
Ровно через пятнадцать секунд Тина вдруг выронила фужер из рук и чуть не ушла под воду — Лео едва успел ухватить ее за волосы. Вытащил девушку из ванной, взвали на плечо и понес в спальню.
– Извини, дорогуша, но мне снова придется воспользоваться
Звонок он сделал из машины. Набрал на коммуникаторе номер Лины Орловой из «Марс тудэй». Ответила журналистка со второго гудка, и теперь с интересом смотрела на Лео с голограммы.
– Чем обязана?
– - не без иронии в голосе спросила Лина.
Лео усмехнулся, сворачивая к станции.
– Извините за поздний звонок, я порой бываю крайне нетерпелив. Особенно когда дело касается красивых женщин. Скажите, Лина, вы встретитесь со мной прямо сейчас?
Она недоуменно хлопнула ресницами, но тут же сообразила в чем дело и загадочно улыбнулась.
– Предлагаете пойти на свидание с первым бабником «Центра»? Увольте. Но если речь идет о деловой встрече…
– Конечно о деловой, - подмигнул Лео. – Вам ведь все еще нужна сенсация?
***
К шлюзу Лео попал, когда стрелки часов переползли за полночь. Он бросил квадроцикл в соседнем тоннеле, проделав оставшийся путь пешком. Сейчас ему предстояло выйти за пределы купола Эллады, где средь песков и холода его подберут антигеновцы. Имея за плечами десятки вылазок на поверхность, Лео все равно не мог избавиться от волнения: слишком быстро пришлось бежать из квартиры Тины и ехать в Нижнюю Элладу, так же быстро и скомкано поговорил с Линой Орловой, а затем пробрался в тоннель. Спешки Лео не любил. В важных делах спешка плохой союзник.
Он ловко влез в скафандр, привычным движением защелкнул шлем, проверил герметичность. За спиной с грохотом захлопнулся шлюз. Бестужев стоял в пропускной зоне в полной тишине и одиночестве, отсчитывая секунды до того, как шагнет в красный ад.
Восемь, семь, шесть….
Тишина.
Мерный гул систем жизнеобеспечения, статическое потрескивание в передатчике.
Три, два, один.
Внешний шлюз распахнулся, впустив стылое дыхание Марса. Из пропускной зоны разом унесло кислород, взамен внутрь намело пыли и песка, обдало ветром. На стекле шлема тут же появился отчет о состоянии систем жизнеобеспечения, в правом верхнем углу потянулся столбец анализа окружающей среды. Лео вышел в холодную марсианскую ночь, шлюз закрылся, нервно замигала аварийная красная лампа над входом, затем загорелся зеленый индикатор. Щелкнув по сенсорному дисплею, встроенному в перчатку, Бестужев вывел карту местности, где горела красная точка – место встречи с антигеновцами.
Ветер усилился, судя по всему, приближалась буря. Нехорошо. Идти становилось все труднее и труднее, нашлемный фонарь плохо справлялся с осевшим туманом. Лео обернулся: вдали во всем своем великолепии сиял купол Эллады. Из груди Лео вырвался тяжелый вздох. Какого-то черта он оставил это великолепие ради того, чтобы шататься среди ночи в пустыне.
Прекрасно понимая, что обратного пути уже не будет, Лео еще какое-то время смотрел на город-мечту. Если он сейчас решит, что зря связался с «Анти-геном» и сговорился с братом, то еще сможет вернуться… Нужно всего лишь пройти клятые триста метров обратно к шлюзу…