В зеркале любви
Шрифт:
– Ты, наверное, смеешься надо мной? – без всякой злости и раздражительности спросила Энн.
Да, так и есть. Мартина забавляет общение с ней. Возможно, он хочет преподать ей урок на тему «Как нельзя обращаться с мужчинами».
– Вовсе нет. Энн, как ты могла заподозрить меня в злом умысле? Я что, похож на лицемерного злодея, который плетет интриги и заманивает в ловушки невинные души? Скажи честно, я похож на Синюю Бороду?
Энн покачала головой и улыбнулась.
– Нет, ты похож на Робин Гуда.
– Вот это
– Зато я самая настоящая преступница, – всхлипнула она.
– Милая, ты ни в чем не виновата!
– Мартин, я не знаю… мне так страшно. Я ничего не понимаю. В последнее время вокруг меня происходит что-то странное, необъяснимое. С близкими мне людьми случаются несчастья. И все с того самого момента, как я получила письмо… и приехала в ваш город.
– Это всего лишь совпадение.
– Ты ведь сам не веришь в то, что говоришь, – поймала его на неискренности Энн. – Случайностей не бывает.
– Но ведь наша встреча была случайной.
– Вовсе нет. Моя машина вечно ломается. Вполне закономерно, что мне понадобился автомеханик. Удивительно, что «королла» не встала посреди шоссе между Нашвиллом и Джеймстауном. Твоя мастерская находится ближе всего от дома, в котором мне была назначена встреча.
– Осталось выяснить, кто и зачем заманил тебя в «дом с привидениями».
– Верно. Раз тут все так боятся туда заходить, то, скорее всего, человек, написавший мне письмо, был не из Джеймстауна. Он, как и я, не знал о суевериях, а потому не побоялся назначить нашу встречу именно в этом месте.
– Думаю, тебе нужно рассказать мне все с самого начала, а потом мы вместе подумаем, кто это мог быть.
Через десять минут Энн успокоилась настолько, что смогла начать свой рассказ. Мартин слушал ее молча, не встревая с вопросами и упреками, как ее дядя. К удивлению Энн, Мартин даже не стал сразу выносить вердикт и ставить ей диагноз. Он дослушал ее до конца. Выдержал минутную паузу, на случай если Энн забыла о чем-то упомянуть, и лишь затем заговорил сам:
– Не знаю даже, что и сказать… Признаться, я в шоке.
Энн криво усмехнулась.
– Думаешь, у меня не все дома?
– Думаю, что у тебя серьезные проблемы.
– Я так и знала, что ты, как и мой дядя, только делаете вид, что верите мне и желаете помочь. А на самом деле… – Энн попыталась встать с дивана, но сильные руки Мартина тут же усадили ее на место и плотно прижали к спинке.
– Во-первых, я действительно хочу тебе помочь. Во-вторых, я не сказал, что не верю тебе. Согласись, Энн, все, что ты говоришь, выглядит неправдоподобно. Начиная с этого письма…
– Оно осталось в моей машине. Если не веришь, можешь взять его в бардачке и лично убедиться, что я говорю правду.
– Энн, не знаю, правильно ли я поступил, но… В общем, ты меня заинтриговала еще в первую встречу. Я поспрашивал старожилов и навел
– Что тебе удалось узнать?
– Энн, успокойся…
– Что тебе удалось узнать? – повторила Энн требовательнее. Ее голос понизился на несколько тонов и звучал угрожающе.
– Дом на Оуэн-стрит действительно долгие годы пустовал. До этого там жила одинокая старуха. Она умерла лет пятнадцать назад, как говорят, сразу после смерти свихнувшейся дочери.
– Дочь тоже жила там?
– Нет, она умерла в клинике для душевнобольных, куда ее поместила старшая сестра. Похоже, мать была против… поэтому она запретила старшей дочери навещать ее и вообще порвала с ней отношения.
– А она действительно была сумасшедшей? Или ее, как и меня, сочли сумасшедшей?
Мартин пожал плечами.
– Не знаю. Кто теперь разберет. Прошло слишком много лет. Свидетелей не осталось в живых. Возможно, поэтому ее дух не может угомониться до сих пор. Только представь: бедняжка Камилла умерла в одиночестве, в лечебнице… У нее отобрали ребенка и разлучили с матерью. И кто это сотворил? Родная сестра!
– Камилла? – Голос Энн дрогнул. Это имя значило для нее так много, что история обезумевшей женщины показалась ей особенно чудовищной и трагичной.
– Да. Их фамилия была Рэдфорд.
– Не-е-ет! Господи, нет! Это не может быть правдой! Не может быть… правдой…
– Энн, что случилось? Ты когда-нибудь слышала эту фамилию?
– Да, слышала… сотни и тысячи раз.
Мартин изумленно поднял брови, но не успел он задать вопрос, как Энн снова заговорила:
– Потому что это моя фамилия. Мое имя Энн Рэдфорд. Мою мать звали Камиллой, а значит, тот дом действительно принадлежал моей бабушке.
– Но кто мог об этом знать?
– Вот это я и хочу выяснить.
11
– Веди себя прилично, – шикнул Томас на Энн, едва та вошла в дом.
Она покорно кивнула и поплелась в свою комнату. Энн поташнивало от усталости. Несколько часов за рулем автомобиля отняли у нее последние силы.
– О, малютка Энн! – на всю гостиную заверещала сидевшая на диване женщина.
– Здравствуйте, Люсинда.
Теперь ясно, почему дядя попросил ее о соблюдении приличий. У них гости. Точнее гостья.
– Ты ужасно выглядишь, моя дорогая. Сразу видно, что тебе не хватает материнской заботы, – с лицемерной жалостливой улыбочкой заметила Люсинда, увидев на пороге вернувшегося из кухни Томаса. – Подойди сюда, я поправлю твои волосы. Они так спутались, словно ты неделю не расчесывалась.
Люсинда протянула руку, но Энн резко отскочила в сторону, словно к ней тянулись щупальца осьминога, а не ухоженные женские пальцы.
– Энн. – Томас одарил племянницу испепеляющим взглядом, и она покорно приблизилась к гостье и позволила той слегка пригладить ее волосы.