В зеркале любви

Сандерс Эллен

– Если бы ты не стояла у меня над душой, то, возможно, я бы управился с твоей машиной быстрее, – донесся из-под капота приглушенный голос Мартина.

Энн хотела еще раз зайти в супермаркет и накупить чипсов и шоколадок в дорогу, но… какое-то странное чувство заставило ее повернуться к дому. Нет, Энн боялась вновь заходить в него. Это только перед Мартином она бравировала и подшучивала над его страхами. В глубине души она содрогалась от одной мысли, что ей придется еще раз переступить порог дома и взглянуть на портрет. Однако ее разбирало любопытство. Когда еще доведется

побывать в «доме с привидениями», как его нарекли местные жители. К тому же Энн все еще надеялась найти оставленную адвокатом записку.

Энн уже была на крыльце, когда услышала стук закрывшегося капота. Значит, Мартин сейчас позовет ее…

Она открыла дверь и зашла в дом.

– Я уж собирался идти тебя искать, – заметил Мартин подошедшей к машине Энн. – Попробуй завести.

– Сейчас. Только положу… – Девушка с трудом открыла заднюю дверцу, так ее руки были заняты объемным предметом, обернутым коричневой плотной бумагой.

– Что это? – Мартин указал взглядом на предмет, бережно положенный Энн на сиденье.

– Решила взять себе на память сувенир.

– А тебе не кажется, что это противозаконно?

– Ты ведь сам уверял, что этот дом уже много лет никому не принадлежит, – парировала Энн. К тому же я заслужила небольшой подарок… за все свои мучения, мысленно добавила она.

– И что это?

– Всего лишь старое зеркало.

Энн решила, что Мартину ни к чему знать о том, какое сильное впечатление оно на нее произвело. Зеркало Энн обнаружила в комнате, в которую из гостиной вела вторая дверь. Вчера усталость свалила ее с ног прежде, чем она успела осмотреть весь дом, а сегодня ее, словно магнитом, потянуло во вторую комнату. И, видит бог, Энн не жалела об этом. Как ни назови – интуиция, шестое чувство, чутье, нюх, – что-то таинственное и необъяснимое заставило ее вернуться в дом и найти зеркало в старинной витой раме. Энн была юной, но все же женщиной. Женщиной, созданной быть красивой и любимой. Энн настолько понравилось собственное отражение, что она не удержалась и взяла зеркало с собой.

Она не могла отвести глаз от своей стройной фигуры, шелковистых волос, в идеальной небрежности раскиданных по плечам, от завораживающего блеска карих глаз… Энн не замечала ни толстого слоя пыли, ни тусклости старого стекла, ни теней под глазами…

– Спасибо за помощь, Мартин. Сколько я тебе должна?

Энн запустила в рюкзак руку за бумажником, но вспомнила, что у нее осталось всего двадцать баксов, на которые она надеялась купить какую-нибудь еду. Ее рука так и осталась в рюкзаке. Щеки запылали так, как будто ей надавали дюжину пощечин.

– Нисколько. Считай это подарком от фирмы. – Мартин вытер руки о тряпку, которая была ненамного чище.

– С чего такая щедрость? – недоверчиво спросила Энн, невольно оглядевшись по сторонам. Она вспомнила, что за все время, пока Мартин возился с ее мотором, мимо дома не прошел ни один человек. Если вдруг Мартину придет в голову…

– Не бойся. Насиловать и убивать я тебя не собираюсь.

– Надеюсь, ты не обиделся, – Энн виновато улыбнулась, – но мне

тетя все уши прожужжала, чтобы я…

– …Не разговаривала с незнакомыми мужчинами и не садилась к ним в машины, – закончил за нее Мартин. – Сегодня ты нарушила оба правила.

– И нисколько об этом не жалею.

Молодые люди обменялись улыбками, в которых было нечто большее, чем вежливость и дружеская симпатия. Энн даже почувствовала ощутимые укоры совести, напомнив себе, что влюблена в Криса. Вот только так ли уж она влюблена, если ей приходилось напоминать себе об этом при каждой встрече с привлекательным парнем. Крис, наверное, взволнован ее исчезновением не меньше тети и дяди, а ей даже не пришло в голову набрать его номер.

– Да? А вид у тебя такой, словно ты готова покаяться во всех смертных грехах, – с натянутой улыбкой заметил Мартин.

– Это не из-за тебя.

– Вот это меня и огорчает. – Чтобы покончить с гнетущей тишиной неожиданно возникшей после его признания, Мартин с наигранной веселостью добавил: – Скорее заводи машину. Вдруг она слушается только меня?

– Набиваешься в личные шоферы? – усмехнулась Энн, заняв место водителя и повернув ключ в зажигании. Двигатель заурчал. – Ты мой спаситель.

– Ладно уж… – засмущался от заслуженного комплимента Мартин. – Может быть, заглянешь в наш город еще как-нибудь?..

Только не это! – подумала Энн, но вслух произнесла ничего не значащую, дежурную фразу о том, что, может быть, когда-нибудь она и навестит его, чтобы вернуть долг. Затем они попрощались, Энн захлопнула дверцу и помахала Мартину рукой.

– Буду ждать, – сказал вслед уехавшей Энн Мартин.

Более странной и смелой девушки ему еще не доводилось встречать. Ни одна из его подружек не согласилась бы ни за какие сокровища мира провести ночь в «доме с привидениями», а Энн еще и забрала сувенир на память.

4

– Кто звонил? – спросил Крис, глядя в пустоту. Джессика медлила с ответом, и это насторожило его. – Неужели Энн узнала, что я у тебя дома?

– Не беспокойся. Это была не Энн.

– Тогда кто? Долго ты собираешься меня томить? – Крис протянул руки и попытался обхватить девушку за талию, но она ловко увернулась от несвоевременных ласк.

– У меня родители дома.

– Ну и что? Можно подумать, нас это когда-то останавливало. Ну же, не строй из себя скромницу и недотрогу. – Крис лег спиной на кровать, а его ноги по-прежнему стояли на полу.

– Звонила миссис Браун.

– Тетя Долли? – Крис резко поднялся на локтях. Он был похож на нашкодившего котенка, которого держала за шкирку разозлившаяся хозяйка.

Джессика быстро кивнула и с задумчивым видом выглянула в окно. Через минуту, словно найдя подходящие слова, она продолжила:

– Она спросила, ушла ли от меня уже Энн. Мне пришлось сделать вид, что я не удивлена, и подтвердить, что она сегодня ночевала у меня. Мол, мы засиделись за уроками…

– Энн не ночевала дома? Ну и дела! – Крис даже присвистнул от изумления. – Наша невинная овечка забрела в другое стадо. Она тебе ни о чем не говорила?