V - значит наvсегда
Шрифт:
— Сможешь встать сама?
Девушка предприняла слабую попытку самостоятельно подняться на ноги и осознала, что не в силах двигаться. Поняв положение раненой, Хэллмет поднял её на руки и, осторожно спустившись со сцены, понёс свою ношу по рельсам, как можно дальше от хаоса и смерти. Иви собиралась возразить, но иного выхода из сложившейся ситуации не было. К тому же, ей представлялось весьма приятным лежать на крепких руках художника, прижавшись к его широкой груди. Сразу же все заботы и печали уходили на дальний план и терялись на фоне его спокойно бившегося сердца.
РАЗГОВОР ПО ДУШАМ
Сумерки
Иви лежала на диване и разглядывала покрытый пятнами водяных подтёков потолок, делая глубокие вдохи. Казалось, всеобщий недостаток кислорода коснулся и её. Хотя, возможно, виной тому были недавние события. Едва пережив хаос, имевший место на линиях Лондонского метрополитена, Иви не знала, куда рассуждения по поводу случившегося приведут её на этот раз. Обычно она прилагала немало усилий, чтобы избавиться от различных мыслей и умозаключений, но в этот вечер всё должно было складываться иначе, ведь ожидался визит очень важного и не менее загадочного гостя. А пока он не появился, Иви оставалось как-то занимать себя, чтобы не уснуть. И у неё отлично получалось разгонять тучи сна: девушка позволяла множеству догадок и предположений пересекать извилины своего мозга. Если говорить точнее, то их пересекало три мысли.
Первая. Почему гипнотический текст песни подействовал на всех, кроме Хэллмета? С одной стороны, то, что художник не поддался животному ритму, спасло жизнь девушки, за что она ему очень признательна. Однако сам факт не давал ей покоя. Если учесть, что Хэллмет появился в городе примерно в то же время, когда Иви впервые обнаружила его присутствие, то сомнения разрешаются довольно просто. Но вот если Мистер Бэнкс и прежде жил в Лондоне, а потом сменил место жительства, тогда возникают трудности. Или же он точно так же, как и Иви, пролежал в какой-нибудь больнице, пребывая в состоянии полного беспамятства?
Вторая. Слова песни и её задорный мотив показались девушке знакомыми. Может быть, Иви слышала эту песню по радио прежде, но не обращала особого внимания. Хотя иногда возникает феномен, обычно именуемый дежа вю: ты слышишь песню, она непроизвольно задерживается на полках памяти, а затем при повторном звучании кажется знакомой, потому что ты её слышал один раз и думал, что больше не вспомнишь, но твоя память преподносит большие сюрпризы. Преподнесла ли Иви её память один из таких сюрпризов, или же девушка на самом деле знает песню, пока что оставалось загадкой. Плюс, когда одичавшие люди начинали петь и доходили до припева, смысл строчки резко обрывался, как будто они не допевали до конца. Так было задумано, или их память подводила?
И, наконец, третья мысль. Удалось ли Доминику спастись? В суматохе унося ноги от разъярённой толпы, Иви не подумала об участи нового комиссара. А вернувшись домой, спохватилась. Муки совести дали о себе знать, но, поскольку возвращение в эпицентр неразберихи не сулило ничего хорошего, девушка придумала нехитрый план.
Тишину, в которую погрузилась
— Ты спас его? — аккуратно опускаясь назад, спросила девушка.
По стене пробежала чёрная-пречёрная тень и, переместившись в угол, слилась с темнотой.
— Я вытащил его в последний момент, моя Королева, — последовал ответ.
Издав вздох облегчения, Иви произнесла:
— Сейчас ты, наверное, скажешь, что я тебе должна.
— Признаюсь, я слегка озадачен твоим рвением спасти комиссара, — отозвалась тень, её голос звучал непривычно мирно и успокаивающе, — однако ты уже оказала мне услугу. Я просто не могу не ответить тем же.
— Что за услуга? — забыв о боли, Иви села.
— Призрачная ловушка.
— Купол над городом? Но как… Каким образом я связана с этим?
— На секундомере, что я дал тебе, была кнопка, активирующая купол, — спокойным тоном разъяснил мрачный гость.
— Разве она не останавливала отсчёт времени?
— Останавливала. Но если бы ты не нажала на кнопку, как только стрелки достигли цели, купол активировался бы сам собой. Ты лишь ускорила его водружение.
Значит, тот подозрительный звук, раздавшийся при нажатии кнопки секундомера, сигнализировал о появлении прозрачной ловушки. И как Иви не догадалась, что стояло за безумной игрой Double V?
— Но для чего всё это?
— У меня нет привычки раскрывать свои планы раньше положенного срока, — лихо увернулся злодей.
Иви и не нужно было слышать, так как она вдруг поняла, что следовало дальше:
— Ты не оставляешь людям возможности выбраться. Ты хочешь, чтобы в день твоей Революции они сожрали друг друга, точно оголодавшие гиены.
Загадочный гость предпочёл наградить ум девушки негромкими аплодисментами, чтобы не тратиться на слова.
— А зачем потребовалась игра с Безумцем в маске?
Double V вышел из укрытия, и хотя его тёмные одежды сливались с мраком, Иви чудом удалось разглядеть его ужасающую маску.
— О, всё очень легко: до тех пор, пока я не был уверен в том, что абсолютно всё было готово к продолжению Революции, необходимо было отвлечь всеобщее внимание. В том числе, и внимание покойного Финча.
— Ты погубил хорошего человека! — не сдержавшись, Иви схватила с журнального столика пустую вазу и швырнула её в сторону злодея. К сожалению, ваза не успела достичь цели, поскольку злодей быстро среагировал на движение и сумел увернуться.
— Я не собирался убивать Финча, — жалобным голосом произнёс злодей. То ли он издевался над эмоциями девушки, то ли действительно раскаивался, — Поверь, я тоже ценил его, как профессионала своего дела. И он нередко помогал Вэ в исполнении его планов. Но эта рыжеволосая бестия всё испортила.
— Марла? Почему она помогает тебе? Как ты заставил эту невинную девочку перейти на свою сторону?
— Невинная девочка? — переспросил Double V, а затем расхохотался. Странно, но его хохот звучал не так устрашающе и басовито, как прежде, будто на месте злодея оказался не взрослый мужчина, а юноша лет девятнадцати. Совсем как Чарльз. Мысль пронзила Иви с такой точностью, что она дёрнулась с места. Но ноющая и нескончаемая боль тела потянула девушку назад.