Вадбольский 5

Никитин Юрий Александрович

Император прищурился.

— Хорошо. Вместо графского титула сорок верст телефонного

провода?

— Спасибо, ваше императорское величество! — ответил я вполне искренне. — Сорок пять верст — это щасте.

Александр злорадно хохотнул.

— Ну что, я говорил? Да сошли обратно в Сибирь, тут раздражает не только Долгоруковых!

Император сказал с неудовольствием:

— Да знал он, что у меня и версты не наберётся! Всё истратили

на теле… телефонию между кабинетами в Зимнем дворце. Так что придётся ему довольствоваться графским титулом.

Александр подумал, сказал с насмешкой:

— А если взять у Военного Ведомства? У них, знаю, есть.

Император взглянул на меня с недобрым прищуром.

— Ну, барон, выбирайте! Графский титул или сорок пять верст телефонного провода?

Я ответил с великим изумлением в голосе:

— Конечно, провод! А кто бы поступил иначе?