Вагон святого Ипатия
Шрифт:
– Ваше величество, они почти бесполезны против дирижаблей.
– Совсем бесполезны?
– Нет, если дирижабль опустится слишком низко, то они без дела не окажутся и будут кстати. Вот только опыт войны в Америке говорит о том, что с малых высот дирижабли не бомбят.
– Но как тогда попасть в идущий полным ходом корабль? – деланно недоумеваю я.
Поражаясь моей наивности, офицеры штаба объясняют мне, как сущему недоумку, что бомбить идущий по морю корабль – дурная затея и зряшный перевод средств. С большой высоты в корабль, который к тому же уклоняется от ударов с воздуха, попасть можно лишь случайно. А снизиться для нанесения точного удара, конечно можно, но тогда воздушное судно станет легкой добычей тех
– Так значит, они не совсем бесполезны?
Моряки нехотя соглашаются с тем, что само их наличие позволяет избегать бомбежек с малых высот. Но в реальном бою их расчетам вряд ли придется действовать. Потому что участие воздушных сил в морском бою исключено.
– Но ведь британцы недавно потопили в Новом Орлеане парочку американских крейсеров! – не сдаюсь я.
В ответ мне объясняют, что сие стало возможным лишь потому, что утопленные корабли были на якорной стоянке и потому не могли маневрировать во время отражения воздушного налета. Правда, если корабль идет узким фарватером, как это бывает на реках и проливах, то сбрасывая бомбы сериями, можно и попасть в него. Но тут придется забыть о крупных калибрах и бомбить более мелким боеприпасом. Тогда да, три бомбы из сотни могут найти свою цель. Но это годится лишь против мелких кораблей или транспортов. Да и то, последние лишь повредишь, а не утопишь.
Вот такие нынче господствуют представления в военно-морских сферах. Хорошо, что хотя бы о подводной опасности не забывают. Все-таки рейды американских кораблей-носителей многим внушили почтение к подводным лодкам. Есть они и на Черном море. Правда, они сильно отличаются от тех малюток, которыми оснащены рейдеры ведущих флотов мира. Все-таки Черное море, да и Балтика – это не мировой океан. Расстояния тут сравнительно небольшие и подводники в больших плавбазах не нуждаются. А потому, мы строим лодки по классической для моего мира схеме. Это ни у кого не вызывает ни удивления, ни протеста.
В кильватере за «Потемкиным» шел систер-шип «Князь Долгоруков-Крымский». А в Николаеве проходил достройку третий по счету броненосец – «Генерал-фельдмаршал Миних». Вот и все наши броненосцы на сегодняшний день. На дредноуты они конечно не тянут, но при нужде могут состязаться с ними в бою. Кроме броненосцев, черноморцы могут похвастаться и приличными крейсерами класса «Кинбурн». Ну а про миноносцы и говорить нечего. Они у нас пекутся как пирожки.
Честно сказать, я не надеюсь на то, что этими силами получится бодаться с британцами, если они появятся в Черном море. Вот только их появление исключено. Об этом я «позаботился» заранее, дав свое молчаливое согласие на строительство немцами и австрийцами сильных батарей в Дарданеллах. Формально, эти батареи турецкие, но гарнизоны наполовину германоговорящие. Так что вряд ли кайзер допустит прорыва британцев через Проливы. Но вот насчет нас, Вилли испытывает нешуточное беспокойство. Его разведка работает достаточно неплохо и он прекрасно знает о том, что моя гвардия уже переброшена на юг для участия в летних маневрах. Как и то, что в черноморских портах достаточно посудин для перевозки морского десанта. Бросок на Босфор – вот чего он не хочет допустить. А ведь русская армия не будет одинока. Ему так же известно, что болгарская армия с удовольствием присоединится к нам. А она вовсе не опереточная. Стоит нам захватить Босфор, как под нашим контролем окажется ключевой участок трассы Берлин – Багдад и прости-прощай база Гохзеефлоте в Персидском заливе! Да и про бесперебойные поставки нефти придется забыть. Поэтому он и не испытывает никакого удовольствия от картины наших маневров.
– Вилли! – мы давно уже договорились о том, что наедине будем общаться без чинов и титулований, – скажу откровенно: в России есть немало горячих парней, мечтающих о Царьграде. И моя проблема в том, что я вынужден считаться с мнением общества. А другая проблема в том, что о Проливах мечтают не только в России, но и в дружественных нам балканских странах. И у этих стран есть немало симпатизантов в самой России.
– Ники!
– Не так все просто, Вилли! У меня нет парламента, но есть Вера. И это сильней любой тирании. У меня нет такого права: запретить поданным защищать свою веру. И если завтра кто-то поднимет крик о том, что наша вера в опасности, то я вынужден буду встать на защиту веры. С богом шутки плохи, если есть люди, готовые за него убивать. Ты прав, конституции у нас тоже нет. У нас вместо нее Правда! Не понимаешь что это такое? А я не смогу объяснить. С этим нужно родиться и жить. Никакой писанный закон не заменит нам Правду. И если я пойду против нее, то не просижу на троне и дня. Обязательно найдется тот, кто крикнет: «А царь то наш, ненастоящий!» И тогда, власти моей придет конец. Поэтому в некоторых делах и мне приходится всячески ловчить. – То есть, тебе Проливы не нужны, но они нужны всем твоим русским?
– Всем? Я бы так не сказал. Подавляющее большинство моих поданных про них ничего не знает.
Услышав это, Вилли самодовольно улыбнулся. Еще бы! В отличии от дикой России, в Германии каждый школьник поймет, о чем мы ведем речь. Как ни крути, но германское школьное образование по праву считается лучшим в Европе. А про всеобщую грамотность населения лучше помолчать. Я и не стал трогать больную для меня тему. Больную не смотря на то, что мне уже было чем похвастаться. Но хвастаться можно лишь сравнивая мои достижения с достижениями реципиента. А вот до Европы нам пока что далеко. И потому я продолжил:
– Тема Проливов волнует только людей образованных. А их можно поделить на две части: «западники» и «славянофилы». «Западники» мечтают о тех экономических выгодах, которые принесет им обладание проливами. «Славянофилы» мечтают о создании Славянской Федерации и возвращении утраченных святынь. Я лично не поддерживаю ни тех, ни других. Потому что не люблю авантюр и тех прожектов, что заранее обречены на неудачу. Россия не так богата, чтобы освоить даже то, что есть. А уж новые приобретения…
– Хорошо, я понял, – прервал меня Вилли, – но вернемся к делам насущным: кто по твоему мнению должен быть хозяином в Проливах?
Отвечать приходилось с большой осторожностью. Я подвел Вилли к карте и начал объяснения. Итак, берем для начала Персидский залив. Допустим, что в районе Басры или Кувейта немцы строят свою ВМБ. Хорошо это или плохо для нас? Как по мне, так чудесно! Британский флот в Индийском океане откровенно слаб. А потому небольшое число германских крейсеров создаст англичанам немалые проблемы. А потому, они начнут немцам гадить всячески, засылая для начала своих Лоуренсов, а потом подкрепляя их усилия своими армией и флотом. Но и немцам там придется не очень легко. С одной стороны, ближневосточная нефть стоит таких неудобств, а с другой стороны, они размазывают свою мощь по всему «шарику». Эскадра в Восточной Азии, отряд крейсеров в Вест-Индии, оборона атлантических коммуникаций, Средиземноморский отряд, а теперь еще корабли в Индийском океане. Не стоит забывать Хоум Флит. И то остается у Вилли для Балтики? Ну а про Черное море ему и мечтать не стоит. Помимо ВМФ стоит учесть и ВВС, без которых ныне не бывает приличного флота. Строительство дирижабельных эскадр тоже обходится недешево. Сложи все вместе и поймешь: на сухопутную армию средств будет выделено меньше, чем нужно. Правда, немцы выкручиваются. Ту же гарнизонную службу в колониях несут нанятые ими китайцы. Но это тоже не очень дешевый вариант.
А теперь смотрим на пути доставки этой самой ближневосточной нефти. Самый короткий путь: железной дорогой до проливов, затем паромом через них и дальше опять по ж/д через все Балканы. Нефтепроводы? Это обсуждается, но до реализации проекта еще далеко. А пока без двойной перевалки грузов никак не обойтись. Вопрос лишь в способе перевалки. Немцы конечно тут подсуетились и наладили паромную переправу. Но из-за интенсивного движения судов в проливе, паром часто не пустишь. А потому нефть вывозят танкерами из Хайфы и прямиком в Триест.