Вальдира (сборник)
Шрифт:
Все, четвертьфинал закончен, победители определились.
Поймав устремленный на меня взгляд Грима, я завел руки за спину, «вытащил» щит с топором и шагнул к арене, не дожидаясь приглашающего рыка. Кира не отставала, вооружаясь на ходу.
Остановившись у дальней стороны загона, мы заняли уже привычную позицию – я стою впереди, выставив перед собой щит, Кира в полушаге позади меня и чуть сбоку, тоже прикрывается щитом.
Следом за нами на арену вышла уже знакомая нам парочка – эльфийка и гном. На лицах собранность, быстро занимают заранее условленные позиции – гном вышел далеко вперед, остановившись в пяти-шести шагах от меня, эльфийка, наоборот, отошла назад, едва не упершись спиной
– Прибей ушастую. Иначе превратимся в подушечки для иголок.
– Помню, – коротко отозвалась Кира. – Не дай гному добраться до меня.
– Ну что ж! – начал Грим уже знакомую фразу. – Посмотрим, на что вы годны! Начали!
Не успел он завершить последнее слово, я пригнулся и побежал к гному. И тут же ощутил удар стрелы в щит. Быстрая!
– Хей! Хей! Хей! – подбадривающе вопила прилипшая к стенам загона толпа, с сухими шлепками ударяя ладонями о щиты и деревянные перегородки. Заразившись азартом, шумели все подряд – и «местные» и игроки. Не присоединилась к общему веселью только парочка Грима и Мирны, внимательно наблюдая за ходом боя.
Пока я успел добраться до стоящего на месте гнома, эльфийка всадила в мой щит целых три стрелы. В следующий миг мы с грохотом столкнулись щитами с гномом-воином, а мимо меня метнулась стремительная тень. Кира буквально «выстрелила» себя вперед, стремительно сокращая расстояние со стрелком. Гном предупреждающе заорал, отмахнулся от меня топором – и попал, собака низкорослая, сняв с меня двадцать четыре хита! Скорчив рожу в безумной гримасе, я яростно зарычал, отбивая следующий удар и тесня гнома назад. Высовываться из-за щита и переходить к активному бою я не собирался. Моя задача сдержать неожиданно проворного коротышку на то время, пока Кира разбирается со стрелком. Бам! Еще один удар топора пришелся по самому краю щита и соскользнул, едва задев мой бок. Минус еще пятнадцать пунктов жизни. Окажись удар прямым, снесло бы еще больше. Вот только гном не догадывался, что у меня уровень жизни достигает почти двухсот единиц.
Перелом боя наступил через секунду, когда послышался перепуганный и горестный вскрик эльфийки:
– Ай! Мой лук! Так нечестно! Ай-й! Фирний, помоги! Фирний!
Жадно наблюдающие за схваткой зрители восторженно взревели.
Я кинул поверх щита короткий взгляд и зло ощерился. Молодец Кира, правильно рассчитала. Каждое оружие имеет свой запас прочности. У плохонького оружия из торговой лавки Фрола Кубышки этот запас совсем невелик. А прочность тратится при каждом использовании оружия в любом бою. Кира не стала пытаться убить эльфийку мгновенно, предпочтя направить удары против ее оружия. И я успел заметить, что теперь стрелок-девушка держит в руках жалкие обломки лука, прикрываясь ими от безжалостно атакующей Киры. Девчонка запаниковала, даже не думает о том, чтобы достать другое оружие или продолжить бой голыми руками. Да еще и забилась в угол, окончательно лишив себя свободы маневра. А ее напарник гном скован боем со мной… нет, все же люблю я иметь дело с нубами!
– Не надо! Фирни-и-ий! Помоги!
Натужно сопевший гном не выдержал и совершил большущую ошибку – вывернул голову назад, кидая взгляд на «погибающую» подругу. Я своего шанса не упустил и с яростным воплем опустил лезвие топора точно на любезно подставленную и не защищенную ничем шею. Да еще и замах вышел просто отменный – сыграла свою роль наша разница в росте и на этот раз не в пользу гнома.
Крит!
Минус семьдесят три балла жизни!
Вот что значит рубящий эффект при нулевой
Гнома мгновенно вогнало в «красную зону». Вяло отмахнувшись, он отступил назад и снова вздрогнул от дикого крика эльфийки, резко оборвавшегося на самой высокой ноте:
– Фи-р-рни-й!.. Фи…
Конец ушастой.
– Черт! – выдавил из себя оставшийся в одиночестве коротышка, шаг за шагом пятясь назад. – Ну вы даете…
– Ничего личного, брат, – глухо отозвался я, вновь сокращая расстояние между нами и замахиваясь топором.
Гном поспешно вскинул щит для блока и… безвольно рухнул на землю. Стоящая позади него Кира взглянула на меня и коротко кивнув, убрала меч. Все оказалось неожиданно просто.
Еще одна победа. Мы в финале.
Впереди остался только один решающий бой. И я уже догадывался, с кем именно нам придется столкнуться. В принципе как и все остальные здесь собравшиеся.
Вышибалы сноровисто выволокли гнома с эльфийкой за пределы загона и поставили на разом окрепшие ноги. Взглянув на эту парочку, я вздохнул. Сколько уже играю, а все еще не привык. Некоторые игроки просто не могут достойно принять поражение от более сильного противника. Принимают все слишком серьезно.
Эльфийка горько плакала, спрятав лицо в ладонях, а гном Фирний неуклюже пытался ее утешить, хотя и сам выглядел несколько потерянным. Еще бы, рыдающая эльфийка не понимает, что ему сейчас вдвое тяжелей, чем ей. Потому что оплошал и не смог защитить.
– Как дети, честное слово, – устало произнесла Кира, протягивая ко мне руку ладонью вверх, и требовательно пошевелила пальцами.
Молчаливый намек я понял и, покопавшись в мешке, вложил в ладонь пару кусков мяса. Да и себя не обделил, спеша восполнить потерянные баллы жизни.
– Хотя я тоже плакала несколько раз, – неожиданно призналась девушка. – Особенно в первое время. Когда ты маленький, всякий норовит тебя обидеть. Сколько раз тратила целые дни, чтобы наполнить мешок ценными трофеями, а потом разом все теряла… включая снаряжение… опыт. По часу сидела на скамеечке и хныкала.
– Агры? – понимающе кивнул я.
– Угу, они самые.
– Я тоже от них постоянно летал, – фыркнул я, вспоминая давно минувшие и… и предстоящие будни начинающего игрока.
«Аграми», от слова «агрессивный» или «агрессор» в игровой жизни называли злых мобов, атакующих первыми, и игроков-грабителей, убивающих ради лута. Если от мобов еще можно отбиться или убежать, то с игроками этот номер не пройдет. Догонят. И это на самом деле обидно – потратить целый день на выбивание трофеев и золота, уже начать мечтать о покупке более мощного оружия или экипировки… а потом нарваться на шайку агров и улететь на ближайшую локацию «возрождения». Потеря накопленного опыта и всего снаряжения больно бьет по нервам. Да еще и остаешься в одном подгузнике. Многие из-за этого бросали игру, строчили петиции на форуме… бесполезно – это игровой момент. Каждый может выбрать себе роль по нраву и отыгрывать ее. Вот хочет человек быть в игре убийцей-грабителем и все тут! В реальной жизни он, может быть, примерный семьянин, никогда мухи не обидит, или даже священник, а в игре полная противоположность.
– Попадос, – с полным безразличием в голосе констатировала Кира, кивая в сторону арены, где «сладкая» парочка совместно добивала последнего противника.
– Ы-ы, – ухмыльнулся я, не придумав ничего более умного.
А что тут скажешь? И так все было ясно с самого начала. Надо же было совпасть по времени с другими игроками, твердо вознамерившихся взять главный приз на турнире.
– Что у тебя с прочностью оружия и щита? – поинтересовался я, сокрушенно оглядывая собственный щит, чья прочность снизилась с пятидесяти единиц до семнадцати. Чертов гном!