Вальсирующие со смертью. Оставь ее небу
Шрифт:
Когда пальцы Антона онемели и не вslержали напряжения, он соскользнул вниз, упал в узкий проход, а ноги вывалились из окна и потащили за собой его. Антон ничего не слышал и не видел. В ушах стоял ровный и протяжный звон. Он терял ориентацию, и лишь инстинкт самосохранения заставлял его жестикулировать руками в поиске опоры. Его рука выбила доску в полу, и он ухватился за стальную перекладину. В ту же секунду его тело вывалилось из окна и повисло над землей.
Собравшаяся на площади толпа ахнула. Три десятка голов были задраны вверх. Старики крестились, молодые визжали.
Колесников ворвался на верхнюю площадку, как вихрь, выбив головой крышку люка. Ему не хватало воздуха, а сердце вырывалось наружу. Он осмотрелся по сторонам. Никого. Сделав круг, он увидел висящего за окном мальчишку. Его локоть застрял между двумя досками, которые медленно разъезжались в стороны.
Колесников упал на пол и схватил парня за скользившую вниз руку. Это была смертельная хватка. Он подполз ближе к краю и ухватил парня за волосы свободной рукой. Колесников приложил все силы и вытянул парня наверх.
Толпа облегченно охнула.
Антон открыл глаза. Черная махина мирно дремала в своей величественной неподвижности. Мальчишка улыбнулся и потерял сознание.
Когда он открыл глаза, то почувствовал запах травы. Рядом, над его головой, росли ромашки и колокольчики. Какие–то крошечные козявки ползали по травинкам. Антон почувствовал себя Гулливером в стране лилипутов. Он повернул голову и увидел сидевшего рядом мужчину. Уже немолодой, с глубокими морщинами, он смотрел куда–то вдаль и улыбался. В потрескавшихся губах он держал соломинку и гонял ее из одного угла рта в другой. Где–то Антон уже видел это лицо. Где? Очевидно, в другой жизни.
Он заговорил, не глядя на парня, будто чувствовал, что тот пришел в себя.
— Не все так плохо, сынок. Я так думаю, что теперь у тебя начнется новая жизнь. Критическую точку ты миновал и вышел победителем. А главное, не бойся. Впереди нет облаков. И, если хочешь, дам тебе совет. Возвращайся в Москву. Там твой дом, твои друзья. Хорошие ребята, если не придираться к мелочам. Зайди к участковому. Отличный парень, грамотный, толковый. Он говорит, что жуликов тех переловили и тебе вернут твою квартиру. За свое надо постоять. Имеешь право. Уверен, все встанет на свои места. Ты только еще жить начинаешь.
Колесников взглянул на паренька и подмигнул ему. Тот лежал с открытыми глазами и внимательно слушал человека, упавшего с неба, который все о нем знает.
— Ну вот и все, что я хотел сказать тебе. Хорошо, что повстречались.
Колесников встал с земли, отряхнулся и направился к узкому переулку. В небе осталось облако, и Антону показалось, что в нем отпечатался профиль незнакомца. Солнце спряталось за купол, и рядом с мальчиком упала тень от золотого креста.
Когда Колесников вернулся на почту, все оставалось на своих местах, вот только «волги» в проходе не хватало. Он хотел сесть на свое место, но по радио назвали его фамилию. Его вызывала Москва.
Колесников взял трубку и забыл, что хотел сказать. С ним говорил его зам, который остался за начальника.
— Привет, хозяин! Ну ты даешь! Куда пропал–то? Полковник тут на ушах стоит. Без тебя работа не
— Скажи полковнику, что мальчишку не нашел.
— Какого мальчишку? А… А кому он нужен? Малолеток с товарняка сняли. Они давно все признали. Сейчас их в приемнике–распределителе держат, а там уж прокурор пусть думает. А полковник, небось, забыл, куда тебя услал. Думает, ты на бюллетене. Ну, начальничек! Семь пятниц на неделе. Ты скоро вернешься? А то Зойка твоя достала нас.
— Передай ей, что сегодня выезжаю.
— Откуда?
Колесников задумался, но так и не мог ответить…
— Какая разница, мать–перемать. Знаю только, что здесь и начинается жизнь. Мы с ней сюда обязательно вернемся. Тут есть чем дышать! А ты готовься. Будешь дела принимать.
— Ты это чего? Сбрендил, хозяин?
Колесников положил трубку.
5
Тетка Люба поставила ухват возле печи и взглянула на девушку. Высокая, стройная, белокурые волосы сплетались в густую длинную косу, а голубые глаза ярче солнечного неба. Не девушка, а ангел. Синяя атласная косынка скрывала длинную шею, а одежда выглядела несвежей.
— Трудно к нам добираться? — спросила женщина.
— Тяжело. А вы знаете, кто я? — удивилась Даша.
— Догадываюсь. Ты — Катя, Димочкина жена. Правильно?
Девушка улыбнулась.
— А я думала, что мне придется это доказывать.
— Зови меня тетей. Я сестра покойной Димочкиной матери. Нас было три сестры и брат, вот мы с Андрюшей вдвоем остались. Он скоро вернется, и щи в печи подходят, будем полдничать. А пока я тебе с дороги баньку протоплю.
Девушка насторожилась и рефлекторно поправила косынку на шее. Ее взгляд сделался отчужденным, а улыбка неестественной.
— Я вам очень благодарна, но давайте с баней повременим. Я так устала, едва на ногах держусь.
— Тогда я тебя в теремок провожу. Димочка его уже освоил.
— А где же он? Почему меня не встретил?
— Сами не знаем. Уехал и ничего не сказал. Думаю, скоро вернется. Его Дуся Шаповалова видела. Какой–то мужчина к Диме приезжал. Солидный дяденька, но не молодой, одет хорошо. Вышли из калитки, сели в машину и уехали.
— Антон сам сел?
— Кто?
— Я хочу сказать, этот человек, как он настроен? Дружелюбно?
— Да. Они шли, разговаривали, а потом сели и уехали. Думаю, недалеко. Но мне как–то неспокойно на сердце.
— А где же наша машина? — осторожно спросила Даша.
— Андрюша ее в гараж поставил. Тут прямо за углом, в конце улицы Андрей организовал гаражный кооператив и выстроил двенадцать боксов. Неугомонный мужик. Кому тут нужны эти гаражи. Солнце, почитай, круглый год светит, и ездить людям некуда. Пять машин на всю станицу. Андрюша размахался, все как на Западе. Ворота сами открываются, нужно только четырехзначный код набрать. Фантазии не хватает, так у него все гаражи открываются, если нажать кнопки 1 9 4 5. Год окончания войны. Ваша машина в первом боксе стоит. Можешь сходить посмотреть.