Вампир для истинной королевы
Шрифт:
— Медальон! — повторила она, тяжело дыша, и, выбросив вперед связанные руки, сорвала у меня с шеи цепочку.
…Нашим спасителем оказался вовремя сбежавший Альберт. Он дал нам те мгновения, которых не хватало. Подкрался незаметно, прыгнул на Мессира, сбил его с ног — но тут же поплатился за это. Страшные руки вампира схватили оборотня за загривок, как будто это был нашкодивший кошак, и с размаху швырнули на камни. Альберт сполз по стене на землю и больше не шевелился… Но он дал нам надежду.
— Марша! — взвыла Мириам, — ты обещала! Где ты теперь, когда помощь так нужна?!!
Вампиресса
— Беги, — процедила Мириам, — скорее же, Агнесса.
И замерла, прижав к груди медальон и обратив лицо к небу, словно оттуда должна была снизойти Марша и спасти нас всех.
Я быстро огляделась. Куда, провались все в Бездну, я должна бежать? Слуги Мессира быстро пришли в себя и брали нас в кольцо. Спотыкаясь и проклиная связанные руки я метнулась в сторону зарослей бузины — но на дороге, как назло, вырос наглый блондинчик. И вот уже меня хватают за плечи, за локти… Взревев от отчаяния, я изо всех сил боднула вампира в лицо. Из глаз посыпались искры — но вражина мой пострадал куда сильнее. Его аристократический нос оказался странно свернут набок, кровь хлынула на рубашку, мгновенно заливая грудь…
— Ах ты дрянь! — острые зубы щелкнули на волосок от моего плеча, но я — я оказалась на свободе.
Воодушевленная этой маленькой победой, я припустила наискосок через двор, к замковым воротам. Там все еще толпились неразумные «куклы» Мессира, у меня появилась слабенькая, но все же надежда, безумная затея — затеряться в их толпе, а потом, если повезет — нырнуть в заросли…
Раздался короткий, словно всплеск, крик. Я обернулась на бегу, и сердце горько сжалось. Мириам стояла на коленях, пронзенная насквозь мечом Мессира; ее лицо было обращено к чистому утреннему небу, руки молитвенно сложены на груди. Что ж, было похоже на то, что Марша так и не пришла на помощь… Быть может, призраки забывчивы и не помнят своих обещаний.
Мессир быстро выдернул меч, взмахнул им — и голова Мириам покатилась прочь, во мгновение ока рассыпавшись прозрачными хрусталиками. Как и ее тело.
— Мириам! — я поскользнулась и упала на одно колено. Силы куда-то делись, и оставалось только смотреть на вампира в черном, заслонившего собой пол-мира.
Медальон, звеня, покатился по камням и раскрылся в нескольких шагах от меня.
— Куда же ты бежишь? — ухмыльнулся Мессир, — что за глупости, леди Агнесса?
Но в этот миг что-то произошло с никому ненужным медальоном, который столько лет передавался от матери к дочери, чтобы в итоге оказаться у меня. В лучах восходящего солнца он засиял, словно новорожденная звезда, брызнули во все стороны золотистые искры — и в воздухе медленно, как будто неохотно, начал появляться призрак.
Это была она, Марша. Ее невесомые руки взметнулись к солнцу, локоны растрепались, словно в этот время в призрачном царстве неистовствовала буря. Она оглянулась на меня. Мне даже померещилась улыбка на ее колышущемся и меняющем очертания лице… Еще миг — и Марша, воспарив над
Вампир заметил ее слишком поздно. Взметнулась вверх рука с зажатым клинком. Но разве может сталь повредить призраку? Марша раскинула в стороны жемчужно-прозрачные руки, чуть наклонилась — как будто готовилась нырнуть — и, оттолкнувшись ногами от невидимого берега, в самом деле нырнула. Прямехонько в Мессира.
Нас разделяли считанные шаги. Меня и Мессира, меня и мою смерть… Но их-то он и не смог пройти, эти несчастные пять-шесть шагов.
— Аргх! — Мессир вдруг согнулся пополам.
Потом упал на колени, уронил голову на согнутые в локтях руки и начал заваливаться набок. В груди вампира заклокотал мокрый, нехороший кашель, дыхание вдруг стало хриплым и натужным — словно великому Мессиру внезапно стало нечем дышать…
Сквозь его белую кожу пролилось радужное сияние — тонкие и острые, как иглы, лучики. Правитель Некрополиса корчился в судорогах, катаясь меж кусов колючего боярышника, с его посиневших губ вперемешку с проклятиями летела кровавая пена. А свет, подаренный призраком Марши, не угасал, разгораясь все ярче, и белая кожа Мессира начала растворяться в радуге и таять, таять…
Первым не выдержал блондинчик.
Некоторое время он молча наблюдал за происходящим, а потом вдруг задергался, точно марионетка, и заверещал:
— Бежим! Чего стали? Сейчас как рванет!!!
Никто не стал с ним препираться, и вампиры, побросав пленников — и совершенно позабыв про меня — кинулись врассыпную, лихо перепрыгивая через кусты и оставляя на колючках лоскуты черного бархата.
А я — я осторожно обошла растворяющегося в радуге Мессира. Меня ждали друзья, связанные Этьен и Эвелина, Альберт, беспомощно распластавшийся под стеной башни… Лей — она, конечно, дала стрекача — и я ее совершенно в этом не винила.
Только вот не мешало бы еще перепилить веревки, которыми были стянуты за спиной мои руки.
Эх. Как же неудобно… Я присела на корточки рядом с двуручником Мессира, кое-как дотянулась запястьями до лезвия. А теперь — как там это делается? Вперед-назад, вперед-назад…
— Агнесса-а-а!
От крика Эвелины, все-таки выплюнувшей кляп, я едва не свалилась на меч. Но не успела — что-то дернуло меня за шиворот, подняло в воздух… Мессир!
О, да. Он ухмыльнулся мне в лицо, вполне живой и здоровый, нашедший в себе силы одолеть призрак Марши и все ее пророчества. Я в панике задергалась, словно рыба на крючке. Да закончится это когда-нибудь?!!
А лицо Мессира оказалось так близко, что я смогла лицезреть каждую морщинку на его безупречной вампирьей коже. В глазах вскипала кровь, страшные клыки оказались угрожающе близко.
— Отпустите! — выдавила я. На нечто большее не хватило ни фантазии, ни сил.
— Не могу, — со скорбью в голосе проворковал Мессир, — теперь, после битвы с близнецами, именно ты восстановишь мои силы.
— Я невкусная! Вы даже не представляете, какая я гадкая на вкус!
Мое нытье осталось без ответа. Я зажмурилась — вот оно… Сперва — Мириам, потом и я. Впрочем, разве это страшно? Ведь я прекрасно помнила странное ощущение легкости, и стремительно разгорающийся рассвет, к которому летела моя душа…