Ван Ван из Чайны 2

Смолин Павел

Сидят как надо.

— Ты что, даже не знаешь как зовут твоего декана? — с горьким вздохом сделал «фейспалм» тренер Ло.

— Он — занятой и высокопоставленный человек, а я — студент-первогодка, — оправдался я. — Не случись всего этого, я бы и просто посмотреть на него не факт, что смог бы. Разве что перед началом учебы, если бы он удостоил нас своего мудрого приветственного напутствия.

— Тан Делун, — подсказал ухмыльнувшийся отмазке тренер Ло. — Как зовут ректора ты тоже, полагаю, не знаешь?

— Не знаю, — честно признался

я.

— А главу Коммунистической Партии? — хохотнул Ло Канг.

— Многоуважаемого Си Цзиньпина знает весь мир, — фыркнул я.

В дверь постучали, тренер Ло открыл, и мы с ним с поклоном встретили упакованного в дорогущий костюм низкорослого лысого дедушку в толстых очках. После полутора минут проговаривания формальностей, декан, как и было обещано, начал «желать удачи»:

— Студент Ван, наш факультет гордится тобой. От лица факультета, университета Цинхуа и моего лично, я желаю тебе победы.

— Спасибо вам огромное, многоуважаемый декан Тан!

— Может ли факультет чем-то тебе помочь? — задал он вопрос, ответить на который, будучи в своем уме, любой человек может только одно.

— Огромное вам спасибо за заботу, многоуважаемый декан Тан! Благодаря университету, тренеру Ло и Ассоциации тенниса я ни в чем не нуждаюсь и буду стараться играть так, чтобы не подвести стольких людей!

Довольный мной дед с улыбкой похлопал меня по плечу и свалил.

— Неплохо, — оценил тренер Ло мое взаимодействие с деканом.

— Большой человек! Большая честь! — заявил я и принялся надевать напульсники. — Теперь я точно выиграю!

Саркастично фыркнув — не поверил в мою искренность, которой и в помине нет — Ло Канг решил больше не отвлекаться, и взялся за прямые обязанности:

— Бабар Чопра — опытный игрок, он уже выигрывал Challenger два раза. Антропометрия у тебя лучше, но не расслабляйся — индусу пророчат место в олимпийской сборной Индии через год-два.

— Не расслабляюсь, тренер Ло, — смиренно покивал я. — Там кроме делегации из Цинхуа еще несколько человек из Сычуани приехали, я с ними сразу после общения с университетскими сфотографироваться планирую — нельзя забывать родную провинцию.

— Сфотографируйся, — конечно же не стал меня обламывать тренер.

После моего дерзкого побега из спортивного лагеря он вообще ведет себя как шелковый, а я, из уважения к этому, честно стараюсь выполнять все его тренерские рекомендации. Нормально сработались.

— Надеюсь, телевидение не вскружит тебе голову, — перешел к фирменному «зудению» Ло Канг. — В погоне за зрелищностью нельзя забывать об эффективности: помни, что в этой игре на кону стоит не просто кубок, а наши с тобой карьеры.

— Конечно, тренер Ло, — улыбнулся я.

Нет уж — я покажу все, на что способен, потому что главный спортивный канал Поднебесной заслуживает только лучшего!

Глава 25

С самого начала я не обольщался. Все эти комментарии с поддержкой

и пожеланиями удачи, все эти лайки, желание со мной сфотографироваться и прочие несомненно приятные для меня атрибуты всего лишь временное явление, которое однажды закончится — желательно тогда, когда я уйду на заслуженную, очень сытую и комфортную пенсию. Все это — до тех пор, пока я предоставляю людям возможность скрасить досуг просмотром и обсуждением моих похождений.

Тем не менее, когда я вышел на корт и увидел полные трибуны обращенных ко мне задниц — не прямо так, просто почти все стояли ко мне спиной — стало неприятно. Я понимаю, что люди просто делают селфи на фоне меня, но ощущать себя чем-то вроде памятника мне не понравилось. Но не обольщаюсь и не осуждаю — это нормально, когда на лично меня всем наплевать. Есть «Ван-персонаж» и «просто Ван». Если я крупно облажаюсь, общество изменит ко мне отношение на прямо противоположное, а любимчика себе выберет другого — тогда он и будет любоваться рядами чужих спин.

Предаваясь меланхолии, я не забывал работать на камеры и публику. Поклон делегации от Цинхуа, поклон делегации от Сычуани — во главе у них чиновник, чьего имени я не помню, но точно видел его на вручении наград в Комсомоле — сидел во втором ряду. Далее — кивки и помахивания рукой остальным зрителям. Сколько из них хотя бы правила Большого тенниса знает, а сколько пришли посмотреть персонально на меня, «звезду-из-деревни»? Ответ слишком очевиден, и мне за любимый спорт даже стало немного обидно. Да, он скучный, но все-таки Олимпийский!

Капля пота сорвалась с кончика моего носа и упала на корт, почти сразу испарившись на нещадно пекущем солнце. Жарко. Как же хочется постоять под летним ливнем родной Сычуани! Так, Бабар подает, не отвлекаемся и отбиваем правым форхендом. Соперник ответил тем же, не стал оригинальничать и я.

Разочарование мое велико. Полагаю индуса серьезным соперником, я морально готовился к долгому и напряженному противостоянию. Полагаю, уважаемые люди, которые немного поработали над турнирной сеткой так, чтобы мне встречались соперники посильнее, оказали Бабару Чопре большую услугу — он спокойно дошел до финала, не показав на прошлых этапах турнира и половины того, что умеет на самом деле.

Жаль, но беречь «козыри» на финал имеет смысл лишь тогда, когда они позволят тебе резко нарастить качество своей игры. У нас не тот случай — Бабар мне не конкурент, но какой-то результат его стратегия принесла: первый гейм я ему по сути отдал, потому что играть в «больше-меньше» не хотелось — я знал, что дальше возьму свое. Так и получилось: сплоховав всего разок, когда индус неожиданно для меня ломанулся к сетке — сам практикую регулярно, а вот предыдущие соперники, включая Шу Жу, так рисковать не пытались, вот я и расслабился. Ничего — любой пропущенный мяч, идет мне на пользу, ведь каждое очко достается сопернику ценой раскрытия «козыря», а на один и тот же я не ведусь.