Варнак. Книга вторая

Найденов Дмитрий

Пройдя на километр, я рассыпал перец, стараясь делать так, чтобы его было не видно, возвращаясь обратно, решил пройти чуть севернее и осмотреть пограничную стену получше. Когда проводил магов, заметил в том направлении скопление леса, и, возможно, что там раньше была башня. Минут через двадцать. Вышел к зарослям и действительно обнаружил там нагромождение камней, поросших мхом и редкими деревьями. Только вот на подходе, я почувствовал запах дыма, что меня сразу насторожило. Если так подумать, то это идеальное место для наблюдения за округой, ведь это одна из самых высоких точек. Затаившись, стал внимательно изучать деревья и на одном из них действительно увидел небольшую площадку, на который сидел наблюдатель. Только вот его внешний вид, мне совсем не понравился. Видно было не очень, но то, что он маленького роста и зелёная кожа, это я разглядел. Значит, подозрения магов были обоснованные, и тут может находиться большая армия, готовящая вторжение на территорию Российской Империи. Внезапно наблюдатель забеспокоился на своей смотровой площадке,

что-то высматривая в Дикой зоне второго уровня. Я постарался рассмотреть, что там происходит, и через минуту увидел красный дым, идущий с той стороны. Это значит, оба мага запросили помощь, только вот отправляться туда бездумно я не собирался. Первым делом решил вернуться и отвести Вику подальше от старой границы, так как тут слишком много этих зелёных человечков.

Осторожно переходя от одного укрытия к другому, я вначале отошёл подальше от границы зон, а затем двинулся в сторону укрытия. Только вот дойти мне не удалось, так как я наткнулся на большой отряд зелёных карликов, который прочёсывал лес со стороны укрытия. Судя по их радостным крикам, они были обрадованы чему-то, а когда в руках у одного увидел копьё напарницы, причина их радости стала понятна. Вероятнее всего, они схватили девушку или даже убили. Я даже собирался вступить с ними в бой, как увидел ещё один отряд, уже со стороны наблюдательной вышки. Если в первом было около сорока человек, хотя называть их так неправильно, им больше подходит название гоблины, которое подходит им как нельзя лучше. Мне срочно нужно прятаться, и сейчас могу отступить только в сторону второй зоны, где более густая растительность, которая скроет меня от них.

Сделав рывок, постарался пригибаться как можно ниже, и, посыпая свои следы красным перцем, перебрался через старые обломки стены, спрятался в ближайших кустах.

Два отряда встретились, обменялись криками и развернувшись, пошли обратно, ну а я задумался, что мне делать. Пока не проверю, где напарница, ничего предпринимать нельзя, поэтому решил пройти в сторону укрытия со стороны второй зоны. Это, конечно, опаснее в плане попасть на камни силы, да ещё и многоуровневые, но зато есть шансы проскочить незамеченным. Единственное, что я сделал, это достал арбалет и снарядил его, а щит перевесил на левое плечо, чтобы его можно было легко перебросить в левую руку. Конечно, идти с арбалетом в одной руке и копьём в другой было очень непросто, но я двигался медленно, понимая, что спешка тут неуместна. Дойдя до места, где маги зашли в Дикую зону второго уровня, я нашёл первую засаду, гоблины внимательно наблюдали за разрушенной пограничной стеной и не ожидали нападения.

Это были точно не люди, так как у меня появилась возможность их внимательно рассмотреть. Голые черепа. Очень длинные уши, мелкие и острые зубы, длинные носы, в руках у одного было тонкое копьецо, а у второго – лук. Ещё у них имелись кожаные доспехи, кольца, вставленные в уши и нос, и пахли они просто мерзко. Язык сильно отличался от местного и был не насыщен словами. Ещё один постоянно принюхивался, но, на моё счастье, ветерок дул с их стороны. Не убрав этот заслон до укрытия не смогу добраться, поэтому решил использовать свой арбалет ведь с короткой дистанции, их тела должно пробить навылет, а я как раз находился сбоку от них, и у меня были все шансы, разобраться с ними одним выстрелом. Арбалет был взведён, и мне оставалось только осторожно заменить стрелу, на бронебойную, поэтому много времени это не заняло.

Тщательно прицелившись, дождался, когда они перестанут болтать и посмотрят в одну сторону, так, что обе головы окажутся на одном уровне, я нажал на спуск. Щелчок тетивы, и вот два гоблина, дёрнувшись, валятся на землю. Выжидаю минуту и, не услышав ничего тревожного, направляюсь к своим жертвам. Возможно, я сделал ошибку, но это был самый простой выход для меня. Осторожно пробравшись вперёд, увидел, что выстрелил очень точно, хотя расстояние было около двадцати метров, но благодаря очень большой силе натяжения за счёт блоков, арбалетный болт развивал очень большую скорость, при этом имел огромную инерцию за счёт массы. Он пробил не только две головы, но ещё и глубоко воткнулся в ствол дерева. Этих наблюдателей я по одному перетащил дальше в заросли малинника и спрятал там, а потом постарался максимально тщательно убрать все следы их убийства. Ну а, чтобы сбить следы, присыпал всё красным перцем, после чего занялся изучением трофеев. Первое, что бросилось в глаза, это наличие артефактных наконечников на копьё и стрелах. Хоть они и были небольшого размера, но свободно протыкали древесину, как и моё копьё. Ещё у них были магические амулеты, довольно странные и слабые, насколько я мог судить, хотя магия такого порядка мне была неизвестна. Ещё нашёл три кристалла в сумке у одного из них. У того, кто носил копьё, была небольшая полая трубка, а в коробочке на поясе по четыре иглы, двух цветов, две красного и две синего. Сами иглы имели что-то похожее на вату, прикреплённую с одной стороны. Очень похоже на духовые трубки для охоты, а два вида игл, одни, вероятно, для убийства жертвы, а вторые – для её паралича. Если из таких атаковали магов, не уверен, что они долго продержатся даже против таких слабых противников. Остаётся вопрос, сколько тут всего гоблинов и есть ли шанс отбить Вику и магов. В прямом противостоянии я точно не смогу устоять против толпы, ведь меня будет достаточно только поцарапать парализующей или отравленной иглой, и на этом моё сопротивление

закончится. Сейчас бы сюда плащи из магнолитовой кожи, которую не пробить даже артефактными наконечниками, и я бы ещё подумал о нападении на них, а так придётся придумывать другой способ спасения. Плохо, что я не знаю их язык и не знаю, есть ли у меня время для подготовки. Есть вероятность, что моих спутников уже варят в котле, поэтому вначале проверю наше убежище, вдруг девушке удалось спрятаться, хотя надежды на это было очень мало.

До убежища добрался быстро, но сразу в ельник не полез, а понаблюдал со стороны и заметил там засаду из пяти гоблинов, и это только в ельнике, в том, что рядом могут быть ещё гоблины, я даже не сомневался. Опять встал вопрос, что с этим делать, но единственная мысль, пришедшая мне, это пойти в сторону сигнального дыма и разведать обстановку там. Ведь где-то у них должен быть лагерь, куда они и доставили всех пленников, а в крайнем случае и их тела. Пришлось осторожно возвращаться к месту, где была засада и уже оттуда двигаться вглубь второй зоны. Шёл медленно, периодически останавливаясь в небольших укрытиях и изучая тропу перед собой. Что удивительно, камней силы вокруг почти не попадалось, а те, что были, явно возникли недавно. Вероятно, что кто-то их собирает, и, скорее всего, это сами гоблины.

Примерно через два километра и час времени, обнаружил ещё одну засаду, но эти почти не прятались, а довольно громко делили трофеи, оставшиеся после гибели их родственников. Тут явно произошёл бой между магами и гоблинами. Виднелись выжженные пятаки леса, разорванные и сломанные деревья, следы крови и остатки экипировки. Надо сказать, что кровь у гоблинов была красного цвета, а значит, связь с человеческой веткой развития у них возможна. Этих гоблинов решил пока не трогать, а просто обойти их стороной по небольшому оврагу, располагавшемуся рядом, по которому бежал ручей. Через полчаса ползания на карачках и животе смог добраться до довольно широкой тропы, которой явно часто пользовались. Вот вдоль неё я и отправился, идя параллельно в двадцати метрах.

Уже через пять минут встретил первый отряд гоблинов, среди которых попались рабы, состоящие из гоблинов с ошейниками на шее, которые тащили к ручью здоровый котёл, собираясь наполнить его водой и, возможно, отмыть. Тащили они его на длинном бревне с перемычками, за которые те и удерживали его. Всего было шесть пар рабов и четверо охранников из числа вооружённых гоблинов. Тут встал вопрос, если я освобожу их, они пойдут со мной или, наоборот, поднимут тревогу. Рисковать сейчас точно не стоит, поэтому пропустил эту группу и отправился дальше. Через сто метров наткнулся на очередной пост, в составе четверых гоблинов, которые сидели вокруг погасшего костра и играли в кости, кидая на кусок кожи, косточки разного размера и бурно реагируя на это. Вникать в принцип игры мне неинтересно, поэтому, обойдя их, двинулся дальше. Через пятьдесят метров прямо в лесу оказался небольшой забор, высотой с рост человека, а за ним настоящий лагерь с палатками и размеры его внушали уважение, так как на ближайшую сотню метров, конца и края шалашам и палаткам не было, ну и запах от него стоял такой, что глаза готовы заслезиться. Судя по всему, их тут не одна тысяча, и просто так ломиться внутрь будет ошибкой, да и рядом с лагерем опасно оставаться, так как дрова для костров они брали прямо тут, не уходя далеко. А ещё я ощутил, что магия рядом с забором перестала ощущаться. Мне даже пришлось несколько раз подойти и отойти от него, чтобы понять, что в самом поселении магия не работает. Это может быть природным местом или, что вероятнее, каким-то артефактом, который глушит магию, и тогда становится понятно, как они могли поймать двух имперских магов. Ведь без магии они не представляют серьёзной опасности, но мне нужно как-то разворошить этот муравейник.

Для начала решил найти место получше, чтобы было видно, что происходит в их лагере. Такое место нашлось в пятистах метрах, а именно в одном из буреломов, где росли малина и крапива. Оба эти растения колючие, а крапива ещё и жжётся, поэтому это место все гоблины обходили стороной. Ну а мне ничего не стоило пролезть снизу внутрь бурелома и устроить себе наблюдательный пункт. Дополнительно я измазал лицо и руки глиной, а на голову сделал маскировочный венок из травы. Видно было не весь лагерь, но самые высокие шалаши находились с моей стороны, а значит, можно рассчитывать на то, что смогу увидеть, есть ли пленники и где их держат. Еда, как и вода, у меня была с собой, поэтому я мог просидеть в буреломе несколько дней, но меня интересовал вопрос, выжили мои спутники или нет, и что с ними стало. Только под вечер, когда стало темнеть, гоблины разожгли костры, стало понятно, что держали их в одной из ям, расположенных достаточно далеко от меня, метрах в трёхстах, среди большого количества гоблинов. Даже если я проберусь внутрь, то как вытащу пленников и как мы в темноте сможем уйти, тем более что запасы красного перца уже почти закончились.

Единственное, что мне пришло в голову, это попробовать отравить гоблинов, но для этого мне придётся пробраться в центр поселения и желательно к большим котлам, которые установлены близко к центру лагеря. Но план слишком легкомысленный, и нужно придумать что-то ещё. В итоге, пока решаю остановиться на этом варианте, в качестве отравы, можно использовать вороний глаз, он довольно часто встречается в этих местах, и ядовитыми являются как плод, так и само растение вместе с корнями. Вот только нужно понять, какое количество потребуется собрать, чтобы отравить весь лагерь.