Васек Трубачев и его товарищи (илл. В.А. Красилевского)
Шрифт:
– Верно… – неохотно подтвердили ребята.
Генка забеспокоился, сжал сухие губы и исподлобья следил за Игнатом. Игнат повысил голос:
– Но Гена Наливайко не такой человек, чтобы на него не можно было надеяться… Он человек верный, и когда подойдёт такая минута, то он так поступит, как другому не поступить. Я то хочу сказать, товарищи, что Генка не испугался выстрелов и не ускакал, а отдал комсомольцу Мите своего коня… Поступок это хороший, пионерский. И, значит, так мы и порешим,
– Все! Все согласны! – дружно откликнулись ребята.
Саша выглянул из-за кустов:
– Потише, а то слышно очень!
– Добре. Ну, а раз все согласны, так я передаю пионеру Гене Наливайко его галстук.
Игнат торжественно вытащил из-за пазухи красный галстук. Генка вспыхнул.
– Бери, бери, Генка!.. Ну да чего! Бери! – зашумели ребята.
Генка осторожно взял галстук, повязал его на шею. Гузь шлёпнул его по спине:
– Добрый хлопец!
Грицько, протягивая через все головы руку, улыбался:
– Давай свою руку. Гена! Давай сюда!
Васёк был растроган и хотел что-то сказать, но Ничипор вдруг зашевелил в воздухе пальцами и, потоптавшись на коряге, поднялся.
– Я тоже хочу держать речь насчёт нашего Гены и, конечно, про себя скажу… – Он кашлянул в кулак и, переставив свою ногу на ногу Федьки, продолжал, не обращая внимания на то, что Федька Гузь крепко двинул его ногой и стукнул по спине. – Я, конечно, прошлым летом тонул… И, конечно, был я в плохом положении – ухватиться не за кого. Ну, утопленник, да и всё!
– Утопленник, а на ноги лезет! – проворчал Гузь.
У ребят заблестели в глазах насмешливые искорки.
– Ну и что? Выплыл?
Ничипор вытащил из кармана платок, не спеша вытер нос и невозмутимо продолжал:
– Конечно, я давай кричать…
– А что ты кричал? – с интересом спросил Одинцов.
– Караул! – бросил Грицько и, опрокинувшись навзничь, залился смехом.
Ребята тоже расхохотались, даже Генка засмеялся. Васёк рассердился:
– Ребята, не дело!
Все замолчали.
– Ну, так что ты кричал? – побаиваясь Трубачёва, тихо спросил Коля Одинцов.
Ничипор повернулся к нему всем своим нескладным телом и неожиданно сказал:
– А вот полезай под воду, тогда и узнаешь, что кричал!
– Го-го-го! – загоготали опять ребята.
Игнат нахмурился:
– Федька, стукни по шее вон тому тонкому, – ты ближе сидишь.
– Кому? Мне? – вскочил Одинцов.
– Хоть и тебе. Чтоб не гигикал зря!
– Ого… – начал было Одинцов.
Но Васёк возмущённо крикнул:
– Молчи! Что это вам – цирк? Вы на пионерском сборе находитесь! Дайте человеку слово сказать!
– И правда, что вы все напали на него? – заступился Малютин.
– А
– Хорошая она у вас… – задумчиво сказал Сева.
– Другой такой нету, – серьёзно подтвердил Грицько.
– Говори, что хотел сказать, – кивнул Ничипору Трубачёв.
– Да не тяни за душу, как кота за хвост! – сердито бросил Игнат. – Говори сразу, как там с тобой дальше было.
– Добре, – согласился Ничипор и, скрестив пальцы, пощёлкал суставами. – Так я, конечно, тонул…
– Опять за своё! – угрожающе вскинул брови Игнат.
Ребята беззвучно тряслись от смеха.
– Я знаю, что он хочет сказать, – вдруг усмехнулся Генка. – Это история в двух словах. Он тонул, а я его вытащил! Верно?
– Верно, – подтвердил Ничипор и с удовлетворением сел на своё место.
– Скажи ты теперь своё слово, – обернулся Игнат к Ваську.
Васёк встал:
– Я скажу за себя и за своих ребят, потому что мы все одно чувствуем… Ты хороший человек, Генка. Ты ведь знаешь, как мы о Мите думали… (Васёк махнул рукой, отвернулся. Ребята насупились.) Спасибо, Генка! Спасибо от нас всех… И если придётся тебе в жизни… ну плохо, что ли… так ты помни: у тебя есть товарищи! – закончил Васёк.
– Спасибо тебе! Спасибо, Гена!.. – потянулись к Генке ребята.
– Ну, чего там… – смущённо и радостно отмахивался Генка.
– Ну, вот и всё… Договорились, значит, – улыбнулся Игнат и тут же, взглянув на обрыв, заторопился: – А теперь давай прячь, Гена, свой галстук, да разойдёмся кто куда, а то чего-то Сашко беспокоится.
Саша действительно делал какие-то таинственные знаки. В один миг коряга опустела. На ржавую поверхность болота ложился оранжевый отблеск заходящего солнца. Какая-то птичка пролетела над болотом, держа в клюве толстого червяка. Огромный жук-рогач с разлёту шлёпнулся на корягу, осмотрелся и с ворчливым гудением полетел дальше.
Глава 28
Дед Михайло и его внуки
Дед Михайло жил теперь в самой гуще событий.
– Як в аду кромешном… С ведьмаками живу! В пекле! – дёргая седую бородку, потихоньку рассказывал он Степану Ильичу. – И двое внуков у меня теперь стало.
– Двор метёшь?
– Мету.
Степан Ильич, усмехаясь, смотрел в лукавые, острые, как буравчики, глаза деда:
– А классы метёшь?
Дед Михайло вытащил из-за пазухи кисет – в нём звякала связка ключей. Наклонившись к Степану Ильичу, он что-то зашептал ему на ухо.