Василиск: отвлекая внимание
Шрифт:
В таком настроении он и дошёл до трущоб. Тут все было ещё хуже: разруха, нищие и жестокие банды. Стражи наверное вообще боялись сюда заходить. Копейщик иногда являться сюда лично, для чистки особо тяжёлых случаев.
День выдавался на редкость мрачным: несколько тяжёлых облаков достали "небесную колонну". Огромных размеров украшенную структуру, которую вырвали откуда-то с основанием и метнули в планету. Кратер, который она образовала, служил городу естественной защитой. При этом сама конструкция сильно накренилась и теперь угрожающе висела над головой, но не падала: центр масс слишком низко и вырванное основание было
– Холодный сегодня бриз - подал голос юноша.
– Не дадите монетку? Я вам спою.
При виде этого уличного попрошайки, мужчина отвлекся от мрачных мыслей и усмехнулся:
– Что сегодня в репертуаре?
– Эээ - парень на секунду растерялся, услышав незнакомое слово. Рука оборванца нервно гладила самодельную деревянную флейту. В его взгляде появился огонек идеи: - А понял: "северный ветер", "южные сказки" и “новый герой” пользуются популярностью. Но есть и диковинка - очень популярна у торговцев с севера, которые иногда заглядываю в наши края.
– И как называется?
– С любопытством спросил мужчина.
– Серебряный и скажу!
– безапелляционно заявил юноша. От такого ответа копейщик только громко рассмеялся:
– Дам два, если того стоит.
Юноша нервно сглотнул. В голове сразу появилась мысль: а не продешевил ли он? Может нужно было просить три?
– Хорошо, но не обманите! Она называется "Торговый союз…
Мужчина жестом остановил парня. Копейщик окинул улицу взглядом. Слегка принюхался к легкому ветерку. Паренёк был умный и Вереск знал, что если тот пойдёт через пару месяцев в набор стражи, то обязательно окажется в гвардии.
– Ладно, нет у меня времени слушать твои песни.
Он пристальным взором окинул парня и тихий переулок. Рядом было пусто.
– Ты тут только не стой, а то старшие отберут- Он бросил небольшой мешочек попрошайке. Ему был хорошо знаком закон улиц и он не стал держать парня на виду.
Глядя в спину мужчине, юноша не глядя, одними только пальцами быстро пересчитал содержимое мешочка. На пару секунд его глаза расширились, и снова в них блеснул огонёк понимания. Худая тень юркнула в дырку между досками в заборе.
Через несколько кварталов фигура копейщика значительно ускорилась и покинула трущобы. Несколько раз на улице промелькнули тёмные силуэты, но не рискнули приблизиться к одинокому страннику. Его практически не заметная тень добралась до одной из башен внутренних стен, отгораживающих дворец правителя от города, мирских забот и проблем. Уже в тайных туннелях, копейщик снял с себя пыльную рубашку и крупный нагрудник обычного стража. Их делали из плоских кристаллов: самый большой закрывал грудь, немного поменьше - живот, заходя на нагрудный кристалл. Так сохранялись подвижность и противнику было не удобно попадать в зазоры. Металл практически не водился в местных краях и его привозили торговцы с севера или моряки с запада. Через десять минут он уже подходил к огромным дверям. Те вели в тронный зал. Охрана готова остановить любого нарушителя, но при виде копейщика,
На подиуме в зале стояло удобное кресло из костей пустынного гиганта. Стены были украшены знаменами местных кланов. За креслом, на подпорках стояла странная на вид скульптура: два шара соединенных цилиндром. Металлическая поверхность отражала свет факелов, свечей и кристаллов.
Правитель мило беседовал со своей женой, когда вошел его капитан гвардии.
– Вереск? Опять за булочками бегал.. Нет бы за девушками..
– начал шутить Гезир Третий, но быстро прекратил, видя серьёзность друга. Одного жеста было достаточно, чтобы все лишние покинули зал. Капитан лишь молча посмотрел за трон правителя: там был тайный проход. Намек был понят. Гезир поднялся и пошёл за копейщиком. Только пройдя по туннелю и запершись в одной из секретных комнат Вереск открыл рот:
– Беда. По нам хотят ударить трезубцем.
– Так, что беда, я и по твоей кислой роже понял, давай подробнее.
– Ушастые и Северяне здесь биться будут. Силы стягивают. Нас проглотить хотят.
– Нас? Какого черта? Откуда новости?
– Ну, от надёжных источников.
– мужчина пожал плечами, его разведчики работали по всему городу, порту и за их пределами:
– И это только раз.
– Вереск начал загибать пальцы, - Эльфы в днях пути, это два. Северяне уже отправились вдогонку, это три. Я считаю, что пора готовить пир, для наших гостей и лучше было начать вчера.
– Как организуем? Наверняка местный посол вылезет из крепости..
– Эх, слишком многое мы им позволяли. И бери выше: этот бюрократ ничего не решает.
– А какого плоскокрыла, им тут нужно?
– правитель глубоко задумался. Он давно не воевал и немного заржавел. Последние два года ничего крупнее буйства химер и потопа не случалось. Была как-то атака морских королей, но она быстро прошла после ужасного шторма на море.
– Да, кто их знает. Мы может и не самое богатое, но довольно гордое государство. Гезир, что делать будем?
– капитан настойчиво требовал ответа у друга. Было понятно, что им далеко до таких крупных держав, как Княжество Эльфарское или Империя Авроры.
– Торговаться конечно. Посмотрим, кто предложит больше. А если такие торги им не по душе, то продадим наши жизни подороже.
– Съедят нас и не заметят. Нужен кто-то третий, не заинтересованный в песке, ветре и рабском труде.
– Где же мы таких благодетелей найдём? Северяне, хотя-бы соки медленно сосут. Ну видимо, раньше их это устраивало.
– Есть ещё одна штука: скоро в город прибудет караван Торгового союза.
Повисла тишина. Оба молча думали. Вереск тяжело дышал, когда представил те испытания, что свалятся на их страну.
– Будем будить Гота?
– Ну что ты.
– задумался правитель.
– Этот солдафон сразу всю армию на голову поднимет.
– Не самый плохой вариант.
– пожал плечами Вереск. Было очень важно сохранить город: удобное расположение и высокие оборонительные способности делали Алсахру ключевой точкой в удержании власти над регионом. Аврорианам даже было позволено недалеко открыть военную базу, для обеспечения безопасности торговцев: так они говорили. Но Гезир не боялся их, пока сохранялись паритет в силах, общее направление целей и контроль за столицей.