Вавилон-17. Пересечение Эйнштейна
Шрифт:
– Осторожно. Противник усилил защитные механизмы.
Что за строй такой?
Ладно, пробьемся. Боишься?..
По одному каналу вдруг зашипели помехи.
Твою мать! Попали в Копыто!
Киппи, выводи нас. Вот так. Копыто, слышишь меня?
Как они его? Уходим.
– Применить активную терапию на правом фланге! Усилить внушение! По центру –
Ридра неотрывно следила за тем, как желтые огоньки пытаются пробить гипнотически пульсирующую красную решетку, паутину, сеть…
Сеть! Картинка в ее уме вдруг перевернулась, и в таком ракурсе появились все недостающие штрихи. Эта решетка по строению была идентична той трехточечной сетке, которую она пару часов назад разорвала над гамаком. Только добавилась еще переменная времени. Вместо нитей были траектории кораблей, но принцип был тот же. Она схватила с пульта микрофон:
– Тарик!
По сравнению со звуками, которые сейчас плясали у нее в сознании, эта последовательность переднеязычного взрывного, дрожащего и велярного тянулась целую вечность.
– Калли, Моллья, Рон! – рявкнула она. – Координаты зоны боя, живо!
– А? – удивился Калли. – Хорошо.
И начал настраивать на ладони циферблат космометра. Как медленно, подумала она. Как медленно они все движутся. Она знала, что нужно, необходимо сделать, и теперь наблюдала за развитием событий.
– Ридра Вон, Тарик занят, – раздался суровый голос Мясника.
– Координаты: три-Б, сорок один-Ф и девять-К, – вынырнул Калли из-за ее левого плеча. – Быстро мы, а?
Ридре показалось, что запросила она их час назад.
– Мясник, записал координаты? Так, через… двадцать семь секунд катер пройдет через точку… – Она назвала три координаты. – Пусть ближайшие невротики по нему ударят.
Пока ждала ответа, сообразила, куда надо бить дальше.
– Через сорок секунд от этого – три, два, один – момента через точку… – она назвала другие координаты, – пройдет другой катер. Весь огонь по нему. Первый вывели из строя?
– Да, капитан Вон.
Колоссальное изумление и облегчение. По крайней мере, Мясник прислушался. Она назвала координаты еще трех кораблей в сети.
– Теперь избавьтесь от них, и все развалится!
Раздался голос Тарика:
– Приготовиться к групповой терапии!
Желтые «пауки» вновь рванулись в ночь. На месте, где должны были быть катера захватчиков, теперь зияли дыры; там, откуда должно было прийти подкрепление, теперь царил хаос. Сперва один, потом другой красный огонек отступил с позиции.
Желтые пробились за оборонительный кордон. Красную точку головного корабля встряхнуло от виброудара.
Держась за плечи Карлоса и Флопа, Ратт запрыгал верх-вниз.
– Ура, мы победили! – заорал маленький инженер-реконверсионщик. – Мы победили!
Взвод начал перешептываться, а Ридре показалось, будто она где-то далеко-далеко.
– Ты как, ка’итан? – Коготь положил желтую лапу ей на плечо.
Она попыталась ответить, но из губ вырвался только низкий всхлип. Она повисла на его руке.
Подошел Капрал:
– Как себя чувствуешь?
– Т-т-т-т… – начала она и поняла, что не знает, как это будет на Вавилоне-17, – тошнит. Черт, меня тошнит.
Стоило ей это выговорить, головокружение прошло.
– Может, тебе прилечь? – спросил Капрал.
Она отрицательно мотнула головой. Напряжение в плечах и спине, тошнота отступали.
– Да нет, все нормально. Перевозбудилась, наверное.
– ’рисядь, – сказал Коготь, предлагая ей опереться на пульт.
Но она выпрямилась:
– Не надо. Мне правда полегчало. – Она глубоко вдохнула. – Видите? – Высвободилась из-под руки пилота. – Прогуляюсь. Приду в себя.
И Ридра, все еще пошатываясь, зашагала по галерее. Она чувствовала, что остальные опасаются ее отпускать, но ей вдруг захотелось оказаться в другом месте.
Когда добралась до верхних уровней, дыхание нормализовалось. От перекрестка расходились шесть коридоров с пандусами и спускались на другие уровни. Она остановилась, соображая, куда дальше, затем обернулась на звук.
По коридору шли несколько человек из экипажа «Джебеля», в том числе Мясник. Он облокотился на закраину шлюзового проема, ухмыльнулся Ридре и, видя ее замешательство, указал вправо. Говорить не хотелось, так что она просто улыбнулась в ответ и отдала ему честь. Пока она шла к правому пандусу, до нее дошел смысл его ухмылки. Да, в ней сквозила гордость их общей победой (благодаря чему можно было обойтись и без слов) и непосредственное удовлетворение тем, что он оказался ей полезен. Но и всё. Не хватало вполне ожидаемой иронии по адресу заблудившегося человека. Эта ирония ее бы не обидела, но ее отсутствие приятно удивляло. Впрочем, оно хорошо согласовывалось с полученными ранее впечатлениями о нем: жесткость, брутальность и в то же время невероятная животная пластика.
Когда Ридра дошла до столовой, на лице у нее все еще блуждала улыбка.
II
Ридра нагнулась над перилами, наблюдая за происходящим на изогнутой площадке грузового шлюза.
– Капрал, гони ребят вниз, пусть помогут с транспортными лебедками. Тарик говорил, нужна помощь.
Капрал привел взвод к подъемнику, опускавшемуся в недра «Джебеля».
– Так, спуститесь – подойдете к тому человеку в красной рубашке. Он вам работу назначит. Да, работу. Чего так вылупился, болван? Кайл, застегни ремни, а? Тут высота двести пятьдесят футов; свалишься – головка заболит. Вы двое, отставить! Не важно, кто первый начал. Марш вниз – и за дело…