Вавилонская башня и другие древние легенды
Шрифт:
— Хорошо, — сказал царь, только, чур, не дремать! Садитесь поближе да смотрите со мною сон, который мне приснится.
И снова увидел царь страшный сон, и снова вспомнить его не может. А мудрецы-гадатели не знают, что сказать царю, как его утешить.
Рассердился свирепый царь.
— Сказать, что мне снилось, немедленно! — кричит.
— Век живи, государь, — отвечают мудрецы и кудесники, маги-гадатели и снов толкователи. — Не боги мы, не отгадчики, а всего лишь учёные люди.
— Даю вам три дня на размышление! — закричал царь и ногами затопал. — Если через три дня вы не расскажете,
— Век живи, государь, — чуть слышно прошептали мудрецы и кудесники, маги-гадатели и снов толкователи и на цыпочках попятились к дверям.
Ждёт царь день, ждёт другой, третий ждёт — не придёт ли кто из мудрецов да кудесников, магов-гадателей и снов толкователей, не придёт ли, не расскажет ли, что ему приснилось? Но никто не идёт. Все сидят по углам и дрожат, лютой казни дожидаются.
На четвёртый день царская стража стала рыскать по всему государству, всех учёных людей в кучу собирать перед казнью.
Пришли и к Даниилу.
Даниил у стражников спрашивает:
— За что это вы нас погубить хотите?
— Царю сон приснился, — отвечает стража, — какой — не помнит, а никто из вашего брата учёных ему не скажет. Вот вас за то и казнят. Другой раз будете слушать царский приказ.
— Что же меня никто не догадался спросить? — говорит Даниил. — Ты вот что, брат, ступай во дворец да скажи: так и так, Даниил просил кланяться. А казнить нас всегда успеешь.
Начальник стражи пошёл во дворец и доложил обо всем царю.
— Как же это я не вспомнил о Данииле? — закричал царь. — Ведь умнее его во всем царстве у меня нет! Позвать его немедленно сюда!
Приводят к царю Даниила. Даниил кланяется ему и говорит:
— Слышал я о твоей беде, государь, и готов ей помочь. Только вели сперва всех мудрецов да кудесников, всех магов-гадателей да снов толкователей на волю выпустить.
Царь как хлопнет в ладоши, как топнет ногою.
— Кто посмел посадить их в тюрьму? — кричит. — Сию же минуту всех мудрецов и кудесников, магов-гадателей и снов толкователей выпустить! И звать их во дворец ко мне ужинать.
Потом повернулся к Даниилу и говорит:
— Рассказывай мне мой сон поскорее. Измучился я ждать.
— Государь! Три дня и три ночи сидел я, закрывшись, со своими товарищами Мисахом, Седрахом и Авденаго, — ответил ему Даниил. — Не ели, не пили, спать не ложились, всё между собою совет держали и спорили. На третью ночь легли спать и увидели все вместе сон, который тебе приснился. Слушай же, царь, что приснилось тебе. Стоит будто перед тобою истукан, вида страшного, ростом выше неба, и блестит так, что глазам больно. Голова у истукана из чистого золота, грудь и руки серебряные, живот из блестящей красной меди, ноги железные, а ступни из обыкновенной мягкой глины, из какой гончар горшки свои лепит…
— Так-так-так, — перебил Даниила царь. — Теперь припоминаю: все было в точности, как ты рассказываешь. Ну, а дальше-то, дальше что было, скажи? Отчего же на меня такой страх напал?
?? ?? ??
?? ?? ??
—
— Не рассказывай дальше! — закричал Навуходоносор и закрыл лицо руками. — Мне страшно.
А потом говорит:
— Ну чего же ты молчишь? Разве ты не видишь, что я весь дрожу от нетерпения?
Даниил спокойно продолжал свой рассказ.
— От нависшей скалы, — сказал он, — стал медленно-медленно откалываться кусок и вдруг обрушился на истукана, прямо на его глиняные ступни. И тут же великан твой, этот колосс на глиняных ногах, подкашивается и весь рассыпается. И ветер уносит его прах, словно пшеничную шелуху, когда хлеб молотят. Ни единой пылинки от истукана не осталось!
— Правда, правда! — закричал царь. — Всё так мне и приснилось, как ты рассказываешь. Но отчего же все три раза я просыпался в холодном поту, отчего каждый волос на моей голове дыбом стоял?
— Сейчас растолкую тебе твой сон, государь, и ты всё поймёшь. Слушай: золотая голова истукана — это ты сам, великий и могущественный царь Навуходоносор. Все тебе подвластны, все покорны: и человек, и зверь, и птица. И царство твоё золотое, богатое. После тебя, после золотого царства, наступит царство серебряное. Это царство поплоше: серебру с золотом не равняться. Но и оно будет блестящим и прочным. После серебряного царства придёт царство медное — крепкое и неприступное, как медь. А за медным царством наступит смешанное — наполовину железное, наполовину глиняное. До поры до времени будет оно крепким, как железо, а потом сделается хрупким, как глина. Во время этого царства и отколется камень со скалы и сокрушит его, и придет тогда конец вавилонскому владычеству. Оттого то, государь, и напал на тебя страх.
Выслушал царь Даниила и опечалился. Потом усмехнулся, встал на ноги и сказал:
— Когда-то еще вавилонское государство развалится! Зато мой век золотой!
Тут явились во дворец мудрецы да кудесники, маги-гадатели и снов толкователи. Навуходоносор на радостях простил их, усадил за стол, и пошёл пир горой. Даниила же царь посадил по правую руку. И тут же за столом велел указ писать, чтобы всех четырёх — Даниила, Мисаха, Седраха и Авденаго сделать большими начальниками. И когда указ написали, он скрепил его царской печатью.
?? ?? ??
?? ?? ??
Вавилонские вельможи и без того косились на чужаков: слишком уж скоро они полюбились царю! Новый царский указ был им как нож острый. И теперь они только ждали случая, чтобы навредить Даниилу и его товарищам. Ждали-ждали и дождались.
Много ли времени прошло, мало ли, захотелось царю Навуходоносору возвеличить себя на все времена, чтобы и после его смерти продолжала греметь его слава. Он призвал к себе во дворец искусных мастеров и художников и приказал им вылить статую из чистого золота, высотою — как три высоких кедра, а лицом чтобы на него самого походила — на великого и могущественного Навуходоносора, царя вавилонского.