Вдоводел исцеленный
Шрифт:
— Доброе утро, доктор Эган, — поздоровался Найтхаук. — Пододвиньте стул, присаживайтесь. Нам надо кое-что обсудить.
— Кто вы, черт побери? — воскликнул Эган.
— Вы действительно меня не узнаете?
— А должен? — Эган всмотрелся в незваного гостя. — Чтоб меня! Да вы же Найтхаук!
— Совершенно верно.
— Что вы здесь делаете? — пожелал знать Эган. — Как вы сюда попали?
— Нет такой системы безопасности, которая смогла бы меня удержать, — ответил Найтхаук.
— Но вы на сто лет отстали от технического
— Да, конечно… но я — Вдоводел.
— Вы понимаете, что, проникнув сюда, вы нарушили, как минимум, один закон, а может, и несколько.
— Волноваться об этом надо мне, а не вам, — указал Найтхаук.
— Вот и отлично. — Эган поднялся. — Вы можете обсудить это с компетентными органами. — И направился к двери.
— Если вы позовете на помощь или сделаете еще один шаг, я нарушу на один закон больше, — послышалось за его спиной. Эган повернулся и увидел нацеленный на него лучевик.
— Как вы смогли пронести оружие на Делурос? — испуганно спросил Эган.
— Есть способы.
— Что вам от меня нужно? Если деньги…
— Заткнитесь и слушайте, — оборвал его Найтхаук. — Я хочу попросить вас об одной услуге. Ничего больше. Что же касается денег, так я готов заплатить вам за нее десять миллионов кредиток.
— Десять миллионов кредиток? — Эган, похоже, не верил своим ушам. — И кого я должен убить за такие деньги?
— Убивать вам не придется. Даже наоборот.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Вы уже сделали двух моих клонов. Теперь мне нужен третий.
— От эплазии вас излечили, и вы, насколько я вижу, в добром здравии. Зачем вам еще один клон?
— На то есть причины. Вам до них нет никакого дела. Мне нужен клон, и я готов хорошо за него заплатить.
— Создание клона — преступление, наказуемое…
— Пять миллионов вы получите за работу, — прервал его Найтхаук. — Еще пять — за риск.
— Послушайте, даже если бы я хотел вам помочь, вы обратились не по адресу. Я специализируюсь на крионике.
— Я предлагаю вам богатство.
— Мистер Найтхаук, моя работа заключалась в том, чтобы поддерживать в вас жизнь. Клонировали вас другие. Не я.
— Вы знаете кто. — Найтхаук бросил на стол конверт. — Здесь десять миллионов кредиток. Уговорите одного из них создать клона за два миллиона, и за десять минут работы вы заработаете восемь.
— Мне надо подумать. Сколько вы дадите мне времени?
— Минуту. Если ответ — нет, ставим на этом точку. С одним лишь условием: если вы кому-нибудь скажете, что мы встречались, я вас убью. И поверьте, я смогу это сделать до того, как меня остановят.
— Я вам верю.
— Осталось тридцать секунд.
— Хорошо. Я все сделаю.
Он потянулся за конвертом, но Найтхаук оказался проворнее. Открыл конверт, достал пять миллионов кредиток, положил на стол:
— Это аванс. Остальное получите в обмен на клона.
Глава 26
В
Обитателям роскошного здания из титана и стекла гарантировалась безопасность. Уже при входе Найтхауку пришлось сказать роботу-швейцару, кто он и к кому пришел. Потом его паспорт и ретинаграмму проверили у аэролифта. Наконец, он поднялся на 353-й этаж, где эта процедура повторилась, и двери кабины открылись.
Последняя проверка состоялась у двери, после чего его впустили в квартиру. Сверкающий робот-дворецкий тепло поприветствовал его и проводил в просторную гостиную, цветные витражи которой постоянно менялись. Стильная мебель зависла в нескольких дюймах над толстым ковром, из панорамного окна открывался вид на плывущие чуть ниже облака.
Его ждали двое мужчин.
— Джефферсон Найтхаук, позвольте познакомить вас с… э… доктором Икс. — Эган указал на своего спутника. — Доктор Икс, это Джефферсон Найтхаук.
— Вы — мой кумир с детства. — Доктор Икс, полноватый мужчина лет сорока пяти, протянул руку. — Я и подумать не мог, что мне представится случай встретиться с вами. Я создавал одного из ваших клонов, того, кто не вернулся с Солио.
— Эган объяснил ситуацию?
— Да.
— Вы согласны?
— Поэтому я здесь. Но я хочу поставить одно условие: вы и ваш клон вернетесь во Внутреннее Пограничье и больше не появитесь в Олигархии. Мне бы очень не хотелось, чтобы власти начали разбираться, откуда взялись два Джефферсона Найтхаука — Даю вам слово. Пауза затягивалась.
— Вы не хотите узнать мое настоящее имя? — спросил доктор Икс.
— Если я его узнаю, клон появится на свет быстрее?
— Нет, разумеется, нет.
— Тогда зачем мне оно нужно?
— Я подумал…
— Полиция не сможет выудить из меня то, чего я не знаю, — объяснил Найтхаук. А кроме того, Ито этим вечером проследит за тобой и, если ты меня предашь, будет знать, кого ему надо убить.
— Логично. — Доктор Икс сразу оживился. — Когда вы желаете начать процесс?
— Как насчет завтра?
Доктор Икс покачал головой:
— Я не успею подготовиться.
— Почему? Вы же специалист по клонированию. И у вас есть доступ ко всем необходимым материалам и оборудованию.
— Все не так просто, — задумчиво сказал доктор Икс. — При создании двух первых клонов юридическое прикрытие нам обеспечивала самая влиятельная адвокатская компания Делуроса VIII, поэтому мы все делали в открытую. Но в данном случае нужна абсолютная секретность, ибо незаконное клонирование карается многолетним тюремным заключением. Мне нужно три дня на подготовку лаборатории, может, даже четыре. А уж потом я смогу взять у вас кожный соскоб.