Вечерняя звезда для Авантюрина

Мусникова Наталья Алексеевна

— Глейн тер Асса, — прохрипел парень и вызывающе сверкнул глазами. — Ещё вопросы будут?

Карол всегда считал себя магом сдержанным и рассудительным, но тут не удержался от удивлённого свиста. Тер Ассы все как один были чёрными некромантами, слава о них шла ничуть не лучше, чем о легендарном Потрошителе. Только вот последнего из этого клана звали не Глейном, а Ауром, это ректор Магической Академии знал точно.

— Мой отец, Аур тер Асса, как-то решил подзарядить амулеты, — Глейн жёстко усмехнулся, ни на миг не усомнившись, что его собеседнику известно, каким именно способом происходит этот ритуал. — Ему повезло, по дороге, недалеко

от его логова, ехала девица. Отец похитил её, только это оказалась опытная содержанка, расплевавшаяся со своим господином и назло ему покинувшая дом. Короче, она соблазнила отца, и в результате этой связи родился я.

— А что было потом? — ошарашенно спросил Карол, пытаясь представить девицу, способную окрутить чёрного некроманта.

— Три года назад родители уехали в Запретные земли, там проще относятся к чёрным некромантам, — Глейн презрительно цыкнул сквозь зубы. — А я, идиот, решил, что никуда не поеду. Мол, я никому зла не делаю, и меня никто не тронет. Придурок.

— А я считаю, что Вы совершенно правы, юноша, — Карол сам не заметил, как соскользнул на ставший привычным преподавательский тон. — Более того, я готов предложить Вам место преподавателя в Магической Академии, нам нужны опытные маги.

— У тебя мозги набекрень от преподавания или с рождения? — Глейн с нескрываемым скепсисом смотрел на стоящего перед ним мужчину. — Я, вообще-то, потомственный чёрный некромант, в полной мере владеющий магией смерти.

— Раз умеете повелевать смертью, справитесь и со студентами, а то у меня уже третий преподаватель Теории превращений сбегает.

— Я не сбегу, — пообещал Глейн и с той поры верой и правдой сеял в студенческие головы Теорию превращений, ни капельки не пугаясь даже практических занятий. Возможно, это покажется странным, но студенты профессора Глейна просто обожали, хотя и побаивались, а среди преподавательниц шла жестокая, хоть и невидимая война за его сердце, которая закончилась только после того, как профессор Резеда подарила своему любимому супругу третьего сына.

— Так что насчёт приказа? — нетерпеливо окликнул друга Глейн. — Карол, хорош грезить наяву, не лишай трудового хлеба профессора Завиденса!

— Завтра утром зайди к секретарю, — ректор устало потёр лицо. — Приказ будет готов.

— Замётано, — профессор Глейн вышел из кабинета не прощаясь. Что поделать, все ухищрения этикета казались ему бессмысленной тратой времени.

Оставшись один, Карол некоторое время покружил по кабинету, а потом тяжело вздохнул и сделал заковыристый взмах рукой в воздухе. На стене у окна моментально возникло зеркало в старинной, изящно украшенной полустёртыми рунами бронзовой оправе. Ректор шагнул к зеркалу, приложил ладонь к гладкой зеркальной поверхности и сосредоточился, посылая призыв. Сколько лет он не пользовался этим зеркалом и этим призывом? Двадцать или больше? Да какая теперь разница. Откликнутся ли, вот что важнее. Карол прикусил губу, сменил руку и опять сосредоточился. Наконец, когда ректору показалось, что отклика так и не последует, поверхность зеркала потеплела и запульсировала, а через мгновение в блестящем стекле появилась повзрослевшая и ещё больше похорошевшая… Изабелла.

— Отец? — изумлённо ахнула женщина, прижимая трепещущую ладонь к груди. — Светлые силы, ты ли это?!

— Здравствуй, дочка, — устало улыбнулся Карол. — Прекрасно выглядишь, семейная жизнь пошла тебе на пользу.

— Что случилось? — Изабелла встревоженно смотрела

на отца, прекрасно понимая, что произошло что-то совсем уж невероятное, если он решил нарушить многолетнее молчание.

— Как у сына успехи, не хочешь узнать? — Карол внимательно смотрел на дочь. Изабелла не выглядела встревоженной или заплаканной, почему? Наплевать на сына или этот паршивец оставил вместо себя двойника?

— О чём ты? — удивлённо подняла брови Изабелла, а потом смертельно побледнела и ахнула, отшатываясь от зеркала. — Нет!

— Да, — весомо уронил Карол в упор глядя на дочь. — Да, твой сын Авантаринэль студент Магической Академии.

— Ричард! — крикнула Изабелла и тут же поспешно добавила в голос нежно-капризных ноток. — Дорогой, иди сюда.

— Что случилось, Белль? — Ричард вошёл через неприметную дверь, быстрым взглядом окинул комнату и застыл, в упор глядя на Карола.

— Ну здравствуй, зятёк, — усмехнулся ректор Магической Академии.

Глава 9

Нужно отдать должное королю Ричарду, лицом он владел превосходно, да и в любой ситуации ориентировался молниеносно. И вопросы задавал коротко и по существу.

— Полагаю, произошло что-то очень важное, раз Вы решили связаться с моей супругой? — деловито уточнил Ричард, отвешивая ректору церемонный поклон.

— Рин сбежал в Магическую Академию, — простонала Изабелла, без сил падая в объятия мужа.

— А кто живёт в замке вместо него? — нахмурился Ричард, решительно отметая в сторону причитания из серии «это невозможно, я же видел его сегодня утром собственными глазами!»

Белль растерянно покачала головой.

— Не переживай, — Ричард нежно поцеловал жену в висок, бережно опустил в кресло и заботливо укутал плечи пушистой шалью. — Я верну мальчишку домой и выпорю. Лично!

— Ваш сын дважды чуть не погиб, — Каролу не хотелось пугать дочь ещё больше, но скрывать правду он не собирался, хватит с него секретов. — Я подозреваю, что на него идёт охота.

— Светлые силы! — ахнула Изабелла, прижимая ладошку к губам.

— Похоже, тот, кто подменяет сына, решил полностью заменить его, — король Ричард нехорошо прищурился, в глазах сверкнули жёлтые огоньки, память о предке-оборотне.

— Это вполне возможно, — Карол невольно чувствовал уважение к своему зятю. Не паникует, соображает быстро, в ярость не впадает, настоящий правитель.

— Вы будете присутствовать на нашем разговоре с двойником? — деловито уточнил Ричард, обдумывая план действий.

— Если позволите, — ректор отвесил придворный поклон.

— Почту за честь, — щёлкнул каблуками Ричард.

— Мальчики, — возмутилась Изабелла, которой уже порядком надоело смотреть, как её самые близкие и любимые мужчины распускают друг перед другом хвост. — Прекратите немедленно, вы не на дипломатическом приёме! Речь идёт о жизни Рина!

— Которого по возвращении домой ждёт порка, — упрямо добавил Ричард и решительно позвонил в стоящий на столе серебряный колокольчик.

Дверь в покои моментально распахнулась, явив мужчину средних лет в неброском и практичном костюме.

— Маунт, пригласите сюда принца Авантаринэля, мы желаем говорить с ним.

— А если он не захочет прийти? — осторожно уточнил Карол, прекрасно понимая, что подобный приказ вызовет кучу вопросов, тем более у самозванца.

— Тогда его приведут силой. Или принесут, мои приказы исполняются независимо от желания тех, на кого они направлены.