Вечная дева. Шанс на счастье
Шрифт:
Отыскав нужный прилавок, я принялась усердно выбирать нужные покупки, но знакомый голос, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть и нервно обернуться.
— Ага, кто это у нас тут? — прошипела Клавдия, нацепив на лицо ехидную улыбку. — Лексана — рыжая коса, хитрая лиса!
Ох, вот только будущей сварливой свекрови мне сейчас не хватало! Неужели она прознала о том, что вчера со мной случилось?
— Как тебе на ворованном жеребце покаталось? И как живётся во лжи и обмане? — не унималась женщина, сверля меня жутким взглядом. — Аланислав после встречи с тобой вернулся как в воду опущенный…
В груди, казалось, вмиг всё похолодело от страха. Будущая свекровь так громко говорила, что проходящие мимо жители то и дело косо поглядывали на нас. Если срочно всё не исправить, то точно жди беды!
— Не понимаю о чём вы, — возразила я, покрепче вцепившись в свою сумку со снадобьями и покупками. — Мне вчера плохо стало, а снадобий нужных с собой не было, как и трав, вот и поспешила домой, чтобы лекарство приготовить!
— Не учили тебя родные, видимо, что нельзя врать старшим с три короба! — рыкнула Клавдия, взмахом руки окинув весь рынок. — Я всех местных кого увидела поспрошала, и никто о рыжеволосой травнице с Плещихи даже слыхом не слыхивал!
И вот теперь я поняла, насколько влипла. После волны забвения, разумеется, ещё ни одна живая душа меня не знала, и теперь это неведение сыграло со мной злую шутку.
— Я недавно приехала, поэтому не успела ни с кем познакомиться, — оправдывалась я, мысленно молясь, чтобы щёки мои краснотой не выдали обмана.
— Ага, верю, — передразнила будущая свекровь, в следующий миг перейдя на крик. — Не травница ты, а кое-кто похуже! Шарлатанка! Ведьма рыжая! Да расправы над такой мало будет!
Тонкими дряблыми пальцами женщина тыкала в меня, как бы показывая удивлённым жителям, кто здесь главное зло. Осознав, что договориться мирно не получится, я отвернулась и пошла к выходу, притворившись, будто не слышу эту безумицу. Никто преследовать меня не стал, как и задавать вопросов, но на душе всё равно скреблись кошки. Мало ли что эта сварливая карга наплела про меня Алану? А уж что говорить про местных жителей… Ладно, об этом можно подумать и позже. В конце концов, не каждый в наше время поверит в бредни о ведьмах, коей я вовсе не являюсь.
Вернувшись домой, я выложила купленную рубашку с принадлежностями и принялась думать над украшением. Тонким бруском мыла я нанесла рисунки желаемых узоров и украшений, после чего ухватила бронзовую иглу и, вставив нити в ушко, усердно принялась вышивать. За делом интересным время летело незаметно и как-то неожиданно настал вечер, но Аланислав, к сожалению, так и не пришёл. Конечно, любимый и не обещал, что заедет именно сегодня, но как же хотелось увидеть его! Услышать его голос, а потом подбежать, заключить в объятия, почувствовать на себе любящее прикосновение и сладость так желанных губ…
Как же мне его не хватает! Просто словами не передать… И после вчерашнего неизвестно явится ли Алан снова. Да и имею ли я право называть его своим возлюбленным? Что, если его любовь угасла? Больно даже думать об этом…
Когда ночь уже вступила в свои права, а мои дела травничьи и домашние почти подошли к концу, домовой, спрыгнув с печи, с заинтересованным взглядом уставился в сторону дороги.
— Кажется, сюда идут гости, — в голосе стража дома явно ощущалось напряжение и недоверие. — И мне не нравятся их голоса.
Только дух это сказал, как
— Эй, травница, тут нам помощь нужна очень! — не менее жуткий бас, раздавшийся с той стороны, так и нагонял на сердце страх.
— Не открывай, Лексана! Они явно задумали что-то недоброе! — предупреждал домовой, ухватив домашнюю метёлку.
Но жуткие посетители не спешили уходить и продолжили ломиться кулаками в двери.
— Выходи скорее, красавица. Неужели нам с исцелением не поможешь? У меня друг так, глядишь, загнётся прямо здесь под дверью!
Проникнувшись страхом, я попятилась от входа и оперлась спиной о стену. Ощущение недоброго нагоняло на сердце ужас и предчувствие, что сегодняшняя ночь добром не закончится, стремительно заполоняло разум. Ох, неужели Клавдия своей болтовнёй на рынке и правда кого-то подговорила на преступление?
— Да открой уже наконец! Мы только про болячки поговорим, честное слово! — незнакомец, судя по громким ударам и трясущимся рядом стенам, уже пинками выносил дверь.
Испугавшись незваных гостей, Дымчик зашипел и спрятался под кровать, а я замерла, проникнувшись паникой. Мысли в голове спутались, дыхание участилось. Что же делать? Открывать им точно нельзя! Но если я промолчу, то, при желании, они и сами скоро вынесут дверь. Может тогда спрятаться? Но где? Печь ещё тёплая после готовки, я под ней сварюсь, а под кроватью места не хватит!
— Не шуми и выходи через окно на задний двор, — дал совет домовой. — Как окажешься на улице, спрячься куда-нибудь, лучше в озере. А я прогоню этих ушлых любителей погостить без разрешения!
Проглотив комок волнения и согласно кивнув, я тихонько подошла к окну и распахнула створки. Убедившись, что здесь никого нет, я медленно вскарабкалась на подоконник и спрыгнула на улицу. Оббежав дом, хотела было рвануться в сторону леса, но мне помешала крепкая хватка одного из незнакомцев. Пыталась вырваться или же наступить обидчику на ногу, но тот ловко уклонялся, ехидно ухмыляясь. Ещё секунда — и в груди словно воспылал огонь, пронзив тело адской болью. Жалобно вскрикнув и опустив взгляд, я осознала причину агонии — длинный острый железный нож, что мерзавец, видимо, держал в руках, сейчас торчал из моей груди, обагряя недавно купленное платье алой кровью.
— Жаль, что ведьм больше не сжигают на костре, но ничего, мне и такая расправа нравится, — прошипел незнакомец, лицо которого так и не удалось разглядеть во тьме ночи. — Зато можно полюбоваться, как горит нечестивое жилище!
Резким движением безумец вырвал лезвие из моей груди и я, издав жалобный вскрик, рухнула в траву.
— Эй, ты там долго возиться будешь? — окликнул мужчину подельник. — Давай займёмся домом, да и дело с концом!
Презрительно фыркнув, обидчик плюнул куда-то в траву и направился к своему другу. Было слышно ворчание домового и испуганные вскрики незваных гостей, а потом в агонии боли я позабыла о них. Собравшись с силами и приподнявшись, я коснулась правой рукой раны и пустила слезу. Ранение слишком серьёзное и, если не остановить кровь, смерть не заставит себя долго ждать. Но и домой за снадобьем зайти не получится, ибо там разразилась ожесточённая битва между домовым и безумными убийцами! Взгляд неожиданно упал на озеро и решение явилось само — исцеляющие воды Плещихи наверняка помогут! Только вот как добраться до озера, когда тело болит так, словно его бросили в огонь?