Вечная Луна
Шрифт:
Что-то приближалось в темноте. Рук слышал, как что-то огромное тащится по грязи, а потом под бледным светом луны появился гигантский паук. Это был близнец того паука, что ткал лунные нити, но вместо света луны и серебряного цвета, он был чёрным и словно сотканным из мрака. За ним тянулась гниющая, расползающаяся сеть, а ещё она свисала со стен ущелья. По поверхности вонючей жижи сновали детёныши-паучки размером с ладонь Рука, некоторые из них цеплялись к волосатым лапам огромного паука, а парочка то подбегала
– Пепел!
– отчаянно завопил Рук, прижимаясь спиной к стене.
– Вытащи меня отсюда!
Парень глубоко вдохнул, снова собираясь закричать, но густой зловонный воздух заполнил лёгкие, заставив задохнуться и закашляться.
– Щенок!
– послышался крик сверху.
– Осторожно!
– крикнул Рук в ответ.
– Край осыпается!
Он услышал, как его братья зашептались.
«Ну же, братья!»
Покрытый грязью паук приближался.
– Быстрей!
– завопил Рук, и его голос эхом отразился от крутых стен ущелья.
Длинная, волосатая, вся в вонючей жиже нога паука потянулась к нему. На конце неё было острое копьё, пощёлкивающее при движении. Рук отодвинулся глубже к стене, поскользнулся, упал в грязь и почувствовал, как что-то слизкое защекотало ему руку, а потом прицепилось к ней, словно вонзив сотню крошечных крючочков. Дух поднялся на ноги и закашлялся. Паук побирался ближе, и Рук услышал, как защёлкали, заскрежетали его жвалы.
«Чёрт, он ведь не собирается меня сожрать?»
– Эй, брат!
– донеслось сверху.
Рук поднял голову. Пепел перегнулся через край ущелья и протягивал Руку руку, а Клочок держал его сзади за рубашку.
– Прыгай, щенок, - приказал Пепел.
Рук подпрыгнул с отчаянным всхлипом, схватился за руку Пепла своей, не измазанной в скользкой жиже. Брат-дух потянул его вверх, и Рук услышал, как в том месте, где он только что находился, клацнули жвалы паука по каменной стене ущелья.
Пепел вытянул его на полуразрушенный выступ.
– Теперь вперёд, - произнёс Пепел, кивая на тропинку впереди. Рук пошёл следом за Клочком, за ним шёл Пепел, и так они дошли до выхода из ущелья, где их ждал Хват.
Когда тропа закончилась, Рук упал на плоский камень скалы, пытаясь отдышаться.
– Ты в порядке, щенок?
– спросил Пепел, садясь на корточки в нескольких шагах от Рука.
Рук дёрнул головой, кивая.
– Тебя не укусили?
– уточнил Клочок, опускаясь рядом с ним на колени и кладя ладонь на лоб Рука.
– Нет, не укусили, - ответил Рук, отбросил ладонь Клочка в сторону и сел. К его ладони по-прежнему осталась прилипшей часть грязи. Он попытался соскрести её о камень, но ничего не получилось.
– Фу, ну от тебя и несёт!
– фыркнул Пепел, подходя ближе к Руку.
Стоящий рядом Хват ухмыльнулся,
– Может, швырнуть его обратно?
Рук отшатнулся от Хвата, хотя и понимал, что тот так не поступит.
– Нет уж!
– выдохнул он и обернулся взглянуть на ущелье.
– Это что вообще было?!
– Паук - прядильщик тени, - ответил Пепел.
– Близнец того, что прядёт лунный свет, - кивнул он на паутину вдалеке.
Клочок не сводил глаз с ладони Рука:
– На тебе кусок этой сети.
– Она не слазит, - Рук попытался ещё раз содрать её с кожи камнем.
Пепел глянул на Хвата, и Хват кивнул.
– Не надо, щенок, оставь её. Именно за ней мы и пришли.
Пепел поднял взгляд на полную луну.
– У нас есть время на проверку. А теперь лучше поспешить, чтобы мы смогли выбраться через Путь, прежде чем он закроется.
Хват усмехнулся:
– И тогда мы, наконец, сможем искупать щенка?
– Это точно, - ответил Клочок, поднимаясь на ноги и отходя от Рука.
– А лучше дважды.
Рук негодующе на них посмотрел.
«Это не смешно. Тот облепленный грязью паук был жутким, и я еле-еле избежал знакомства с его цепкими лапами».
– Хватит, - пробурчал он, тоже поднимаясь с земли.
«Ррр, я почти чувствую, как вонь клубится вокруг меня прогорклым гнилым облаком».
Пепел засмеялся:
– А лучше искупаем его десяток раз! И я знаю, братья, где можно стащить прекрасное мыльце...
Глава 4
Ближе к утру Фер решилась.
– Я приду, - сказала она Гнар и Личу перед самым рассветом. Правда, она только что вернулась от бабушки из человеческого мира. Девушка понимала, что сообщение срочное, но главной её обязанностью всегда было и будет забота о своих землях и своих людях. Сначала она должна увидеть их.
– Передайте Верховным Правителям, что я приду, как только смогу.
Путь на нейт был похож на дверь, которая открывалась лишь при смене ночи днём и дня ночью. Совсем скоро наступит рассвет, и Гнар с Личем смогут вернуться на нейт. В холодных предрассветных сумерках Гнар ярко поблёскивала угольками, на её чёрной коже лежал слой пепла.
– Но ты же придёшь, Леди Чудачка, точно придёшь? – спросила она.
– Я же сказала, что да, - ответила Фер.
– Искорка очень переживает, - вклинился Лич.
– Да, переживаю, - согласилась Гнар. – Пока ничего не произошло, но я чувствую, что что-то скоро произойдёт из-за тех перемен, что ты принесла в этот мир. Лорды и Леди… Ну, те, что пришли с Арентиэлем и нами, когда мы… ну…
– Когда вы напали на мои земли и моих людей, - закончила за неё Фер. – Ты об этом?
Глаза Гнар блеснули.