Вечная молодость с аукциона
Шрифт:
– Уж полдень близится… – Кис посмотрел на часы. – А Сашеньки все нет…
– И жрать охота, – прозаически добавил Реми. – Чтобы к моему возвращению уже сидели в ресторане! И мне закажите антрекот с кровью…
Ксюше показалось, что путь обратно занял намного больше времени, – вот не думала она, что со страху забилась так глубоко! Надо сказать, что в кромешной тьме совершенно пропадает чувство пространства и даже времени…
Но наконец впереди показался спасительный просвет.
Просвет?! То есть уже рассвело?! Ну да,
Ксюша припустилась бегом, стараясь не наступать на камни, насколько позволял неясный сумрак.
И вдруг резко остановилась. Сердце ухнуло и замерло.
Свет шел не от входа.
Свет шел сверху. Из дыры в скале.
Она ничего не понимала. Ведь она не пробиралась сюда через какой-то лаз в скале! Она вошла через пещерообразный вход… Так где же он?! Неужто в коридоре есть разветвления и она заблудилась в темноте?! Только этого не хватало!!! И в какую же сторону теперь идти?!!
…Хорошо, хоть больше никто не воет. Даже сразу кажется, что это всего лишь пригрезилось… Ну не пригрезилось – а… Вот «В мире животных» показывали каких-то птиц, которые по ночам жутко стонут и воют, но на самом деле ничего страшного: просто птицы, просто звери, просто спят… А может, вообще ветер воет в какой-нибудь дыре? Если, конечно, на улице есть ветер… В чем она сомневалась: дни стояли сказочные.
Надо о нем не думать, только и всего! Не думать, забыть! А думать надо о том, как отсюда выбраться.
Ксюша продвинулась вперед еще на пару метров и задрала голову. Высоко в сводах коридора имелась довольно большая дыра. Достаточно большая, чтобы через нее пролезть… Какой-никакой, но это ведь тоже был выход из подземелья! Вопрос, однако, в том, как до нее добраться. Ксюша внимательно оглядела стены: высоко… Слишком высоко. И никаких уступов, по которым можно было бы легко залезть, не просматривается… Нет, тут никак не выбраться наружу… Надо то ли возвращаться к пещере в надежде не заблудиться, то ли рискнуть пойти вперед в надежде найти другой выход…
Причем как можно скорее! Потому что, как ни старалась она забыть, вой все еще звучал в ее ушах, и он был жутким… Птицы или звери, спящие или нет, но «В мире животных» осталось в далеком телевизоре в далекой Москве, а этот вой, он был где-то рядом, в подземелье, здесь и сейчас… Что же это было, такое кошмарное?! Тут держат собак Баскервилей?!!
Скорей деру отсюда, скорей! Только куда???
Ксюша с ужасом бросила взгляд в продолжение коридора, которое за столбом падающего из дыры света казалось особенно черным. Если вой, не приведи бог, снова повторится – она точно умрет на этом самом месте от страха, и никто никогда не найдет ее бренных останков…
Пожалуй, лучше вернуться. Если она дошла сюда, держась за стенку, то она точно так же и выйдет отсюда, держась за другую!
Немного приободренная этой мыслью,
Шаг, другой, третий. Свет от дыры мерк за ее спиной, впереди смыкалась чернота. Какой-то камень вылетел из-под ее ноги, звонко стукнув о стену.
И, словно эхо, в ответ ему раздался тихий вой…
Это было так страшно и так неправдоподобно, что в голове и в груди сразу стало омерзительно пусто. Ксюша вжалась в холодную стенку. Звук был совсем близко, он был странным, протяжным и каким-то отчаянным. Как будто кто-то выводил: «А-а-а-а-а».
По стеночке, цепляясь за холодные шершавые выступы, Ксюша начала продвигаться в сторону предполагаемого выхода, все больше погружаясь в темноту, стараясь не наступить больше на камень и не произвести шума. Пусть это звери, пусть это птицы – конечно, никаких собак Баскервилей не существует! Но все-таки она передвигалась очень осторожно – на случай, если они все-таки существуют…
Одно утешало: звук не приближался к ней. Щупая носком пол под ногами, она ставила ногу, затем другую, все оборачиваясь со страхом на черный зев коридора за спиной, словно оттуда мог выскочить невиданный зверь с фосфорными кругами вокруг глаз. Или даже сам Людоед, хватающий без разбору всех зазевавшихся и чрезмерно любопытных детей, чтобы отнести к себе в огромную кухню и зажарить на огромной медной сковороде в огромной печи…
…Должно быть, с перепугу она не сразу разобрала, что это был не совсем вой.
И даже совсем не вой.
А скорее долгий, протяжный стон…
…О, дивная, сладкая, благоуханная ночь Прованса! Она всем была великолепна, эта ночь! Своей густо-синей, обволакивающей неподвижностью, пряной духотой, крупными умытыми звездами, отдаленной музыкой какого-то концерта на открытом воздухе, легко омывавшей теплыми, чувственными ритмами площадь, где находилось казино… И в эту прекрасную ночь царственно выплыла из казино прекрасная Александра в своем восхитительном платье с не менее восхитительной шалью. Вчерашний ухажер, Лоран, вел ее к машине с такой почтительностью, словно она была принцессой из древнейшего королевского дома Европы. Если бы платье Александры дополняла не шаль, а шлейф, он бы точно понес его, мужественно сжимая сделанные у хорошего дантиста челюсти от сознания величия своей миссии…
Присоединившись к новоиспеченной принцессе в холле гостиницы, потрясенные свидетели этого необыкновенного триумфа приступили с ревнивыми расспросами:
– Чего это он так приседал? – грубо интересовался Кис.
– Что ты с ним сделала, Алекс? – восхищенно вопрошал галантный Реми.
– Ничего, – пожала обнаженными плечами Александра. – Просто изменила стиль поведения. Вчера была наивной и глупой, сегодня – умной и циничной. Вот и весь секрет.
– А-а… А он не заподозрил, что ты играешь? Что дурачишь его? – обалдело спросил Кис.