Вечное царствование
Шрифт:
Я знала, что он принадлежал к Элите, и без того, чтобы мне об этом говорили. Я не многих из них видела в своей жизни, но даже среди других вампиров они выделялись как нечто… большее.
Их красота бросалась в глаза, от нее почти перехватывало дыхание, и другие вампиры в их присутствии становились почти ничтожными, несмотря на их точеную внешность и неискоренимую привлекательность. Все, что связано с Элитой, притягивало тебя ближе, заставляло людей раскрывать секреты и сходить с ума от желания, но чувство в глубине моего нутра всегда предостерегало меня от этого. Это было так, словно я могла чувствовать,
Его одежда напоминала что-то из старых сказок нашего отца. На нем был плащ. Изумрудный плащ и бриджи с золотыми пряжками. Что за хуйня? Это было бы почти комично, если бы я не видела свою смерть, сверкавшую в его глазах.
Вампиры, охранявшие его, шагнули вперед, и он отвернулся от меня, пока они вели его внутрь. Он отвернулся от меня, как будто я была никем, ничтожной, как пылинка, и я, конечно, надеялась, что была такой для него и ему подобных.
Как будто с меня сняли заклятие, я вновь обрела способность владеть своими конечностями, вздохнула с дрожью в легких, стряхивая с себя ощущение ползающих по мне насекомых, и повернула обратно в ту сторону, откуда пришла. Я ни за что не последовала бы за ними внутрь, но я могла бы войти через черный ход и оказаться в нашей квартире задолго до того, как они приблизятся к нашему этажу.
Мусорные контейнеры за многоквартирным домом, как обычно, были переполнены, и я запрыгнула на ближайший. Пожарная лестница висела в нескольких футах над моей головой, и я подпрыгнула, ухватившись за нее. Мои плечи пульсировали от боли, напоминая мне о многочисленных травмах, которые я получила сегодня, но у меня не было времени прислушиваться к протестам своего тела, я была сосредоточена только на том, чтобы вернуться внутрь, пока мое время не истекло.
Я вскарабкалась на лестницу и начала подниматься, тяжесть моего рюкзака давила на меня и напоминала о всей той великолепной еде, которую я достала для нашей семьи.
Я добралась до верхней части ржавых перекладин и соскользнула на металлическую дорожку, которая вела на первый этаж. Быстро пройдя по ней на цыпочках, я вздрогнула от того, как металл заскрипел под моим весом, прежде чем слезть с другой стороны и ухватиться за тонкий бетонный выступ, обрамлявший кирпичную кладку. Я отказывалась смотреть вниз, пока пробиралась к нашему окну: благодаря тому, что я исследовала руины, задача оказалась достаточно простой, хотя перспектива падения меня никогда не радовала.
Я настойчиво постучала по стеклу, когда добралась до него, и мгновение спустя в окне появилось встревоженное лицо Монтаны, ее каштановые глаза были широко раскрыты от беспокойства, темные волосы все еще влажные от дождя прилипли к щекам.
Она распахнула окно, и я перекинула ногу через подоконник, а затем наполовину провалилась внутрь.
— Келли, что случилось, ты… — начала она, но я шикнула на нее и повернулась, чтобы снова закрыть окно, слишком хорошо осознавая, что вампиры рыщут по нашему зданию.
— Смотри, — взволнованно прошептала я, снимая сумку со спины и открывая ее, чтобы показать содержимое.
Глаза Монтаны загорелись, когда она заметила добычу с едой и одеждой. — Ты была права? —
— Никогда не сомневайся во мне, — поддразнила я. — Ты бы видела это, Монти, там столько всего осталось гнить: еда, одежда, одеяла — это безумие. Я хотела взять гораздо больше, чем это, но нам придется быть осторожными.
Она открыла рот, чтобы спросить что-то еще, но, прежде чем успела, раздался резкий стук во входную дверь.
Мы обе замерли, в ужасе глядя на дверь нашей спальни.
— Группа вампиров вошла в наше здание прямо перед моим возвращением, — выдохнула я. — А именно Элита.
— Ты думаешь, мы в их списке? — Монтана зашипела в тревоге, страх на ее лице повторял то, что бурлило в моих венах.
Дверь в нашу комнату внезапно открылась, и я чуть не наложила в штаны, прежде чем мой взгляд встретился с папиным. Его тревога сменилась облегчением, когда он заметил меня, промокшую насквозь в небольшом пространстве между моей и Монтаны кроватями.
— Минуточку, — обратился он к монстрам за нашей входной дверью и махнул рукой, призывая меня поторопиться.
Нас никогда раньше не проверяли. С чего бы им приходить за нами сейчас?
Мое сердце бешено заколотилось, когда я начала рассматривать альтернативный вариант — что все дело в том, что я ускользнула из Сферы, а вовсе не в тестировании. Но, с другой стороны, они бы не стали просто стучать, если бы пришли, чтобы увести меня отсюда. Притворная вежливость всегда сопровождала только их официальную чушь, а от этого разило помпезностью и секретностью, которые окружали тестирование.
Папа захлопнул дверь спальни, чтобы выиграть нам еще несколько мгновений, и Монтана выхватила у меня рюкзак, бросив его под свою кровать, прежде чем накинуть потертое одеяло, чтобы прикрыть его. Я выхватила нож из кармана и сунула его в щель, которую прорезала в краю матраса, зная, что ничего хорошего не будет, если меня поймают с ним.
— Что, черт возьми, случилось с твоим лицом? — Настойчиво прошептала Монтана, и я виновато поднесла пальцы к разбитой губе, все еще ощущая вкус крови, и это действительно было нехорошо, когда я собиралась встретиться лицом к лицу со стаей кровососов.
— Я объясню позже. Насколько плохо это выглядит? — Прошипела я.
Она пожала плечами и закусила губу, давая мне понять, что это было довольно ужасно, но сейчас мы мало что могли с этим поделать. Я быстро сбросила куртку и скинула заляпанные грязью ботинки, услышав, как папа направляется к входной двери, его шаги были настолько медленными, насколько это было возможно, но секунды шли.
Монтана схватила чистую рубашку из моего шкафа и швырнула ее в меня, когда я сбросила свою промокшую рубашку на пол. Мы повторили процесс с чистыми штанами, и я отбросила свою промокшую одежду в угол, прежде чем схватить другую свежую рубашку и попытаться оттереть большую часть грязи с лица и рук. Монтана ободряюще посмотрела на меня, но я могу догадаться, что по большей части я все еще выглядела дерьмово. Хотя я должна была предположить, что мы все выглядели дерьмово в глазах этих монстров, и не то, чтобы я надеялась произвести на них впечатление. Я просто надеялась пережить этот визит и старалась не обращать внимания на кровь из разбитой губы, когда железный привкус снова коснулся моего языка.