Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
Несмотря на то, что область видимости резко уменьшилась, Алёна вовсе не чувствовала возросшего уровня угрозы. Конечно, всякие разбойники могли устроить засаду рядом с тропой. И увидеть их до последней секунды не получится. Однако, для того, кто умеет не только слушать, но и слышать, вероятность подобной неожиданности сводилась к минимуму. Пугливые лесные пичужки всегда будут выдавать местонахождение не слишком опытных головорезов. Только очень хорошо знающие лес способны вести себя так, что вокруг них будет спокойствие и умиротворение. Алёна предполагала, что среди здешних заключённых вряд ли найдётся хотя бы несколько таких лесных следопытов. Посему достаточно
Наверняка Киш размышлял примерно так же. Или же просто предпочитал не заморачиваться мыслями о возможных засадах. Потому как орк уверенно вёл их по тропе, даже не пытаясь призвать идущих с ним людей к какой-то осторожности или готовности к отражению нападения. Сам он, правда, свой топор держал наготове, но это ни о чём не говорило.
Алёна с растущим любопытством разглядывала местную флору и фауну. Как ей хотелось бы, чтобы рядом сейчас оказался Летус. Остроухий следопыт наверняка многое мог бы порассказать о здешней природе. Весьма вероятно, что многие из растущих здесь цветочков таили в себе множество сюрпризов. К примеру, вот тот маленький жёлтый может оказаться крайне полезным лекарством при лихорадке. А то яркое фиолетовое соцветие, вокруг которого вьются с глухим жужжанием шмели – первое средство для остановки кровотечений.
«Хватит уже фантазировать! Всё равно не угадаешь! Этот красивый цветочек может оказаться крайне ядовитым. Возьмёшь его в рот – и умрёшь через минуту в жутких муках. Лучше по сторонам смотри и запоминай дорогу. Мало ли что…»
На самом деле, последнее напоминание для самой себя было излишним. Воительница и без него укладывала в память все возможные приметы на пути. Какие бы хорошие проводники у неё ни были сейчас, она не обольщалась. В пути может случиться всякое. А значит, может возникнуть и ситуация, когда придётся искать обратную дорогу к крепости самостоятельно.
О приближении к цели первыми сообщили не глаза, а нос. Сделав очередной глубокий вдох, Алёна почувствовала знакомый с детства запах. И вся её расслабленность и хорошее настроение слетели в одно мгновение. Она помедлила секунду, а затем негромко позвала орка. Тот шёл первым, но обращение воительницы услышал и немедленно остановился. Преодолевая себя, но стараясь всё же не смотреть прямо на громилу, она поинтересовалась:
– Ты чувствуешь запах?
Киш рыкнул, выражая согласие. Алёна помедлила ещё некоторое время, но поняла, что орк ничего добавлять сам не собирается. Пришлось продолжить:
– Пахнет гарью и… смертью.
Орк пожал плечами, давая понять, что эта информация ему абсолютно не интересна. Алёне, кипя возмущением, пришлось отступиться, хотя далось это с большим трудом. Поэтому, когда переполняемая любопытством и опасениями Катерина подступилась к ней с вопросами по поводу только что сказанного, то получила в ответ только сдавленные ругательства и обещание, что скоро «сама всё увидит».
В какой-то момент деревья, окружающие узкую извилистую тропу, по которой они шагали последний час, расступились. Отряд вышел на небольшую полянку на краю крутого склона. Перед ними открылся отличный вид на текущую речушку, весело журчащую меж берегов. Почти в середине русла образовался намытый песчаный остров, где и раскинулась пресловутая лесопилка. Увидев её, Алёна сразу поняла, почему Васька считал её неприступной.
Лесопилка стояла прямо на островке. Окружённая высоким частоколом в два человеческих роста, составленного из толстых брёвен, заострённых с верхнего конца, с прочными
Однако, при всех этих факторах, лесопилку сумели захватить. Ворота были выломаны с чудовищной силой, одну створку сорвало начисто, а другая висела на одной петле, покосившаяся и совершенно не способная закрыть собой проход. Здания, которые находились внутри ограждения, сожжены практически дотла. По крайней мере те, что можно было увидеть с холма, на котором стояла Алёна.
– Зря шли, - процедила девушка, испытывая острое чувство разочарования.
Почему-то ей хотелось, чтобы орк оказался прав, и все те запахи, что она почувствовала ранее, являлись лишь обманкой, ничего не значащей информацией. Теперь же воительница смогла убедиться, что все её опасения сбылись со стопроцентной вероятностью.
Кстати, запах мертвецов тоже объяснился. Алёна различила несколько разрубленных на части тел, валяющиеся у разбитых ворот. Один и вовсе висел на частоколе, пронзённый острым концом. Кровавая дорожка окрасила стену почти до земли. Жуткое зрелище для неподготовленного человека.
– Идём, - произнёс-прорычал Киш после минутного осмотра.
Оказалось, что поляной их тропка не заканчивается. Она просто незаметно ныряла в сторону, после чего змеилась по крутому склону, обеспечивая почти комфортный спуск. Если не забывать смотреть под ноги, конечно. Им удалось добраться до подножия склона почти без приключений, хотя ослабевшей от ран Алёне такой спуск дался очень непросто. К тому моменту, как она выбралась на более-менее ровную поверхность, девушка уже взмокла и дышала с трудом.
– Скоро отдохнём, - решила поддержать её Катерина.
Воительница только хмыкнула в ответ. Да и блондинка наверняка понимала, что на лесопилке их ничего хорошего ждать не может. Только одно оставалось непонятным – почему Кишкодёр с таким маниакальным упорством ведёт их туда? Ведь любому стороннему наблюдателю понятно, что внутри никого не осталось. По крайней мере, никого из живых. Встречаться же с ожившими мертвецами Алёне ой как не хотелось. Не в той форме сейчас, чтобы сражаться с нежитью.
Ваньку с Фомой после некоторого спора и препирательств удалось уговорить спрятаться в лесу. Так или иначе, на лесопилке могли остаться враги. И сражаться с ними будет сподручнее, если не придётся постоянно оглядываться на беспомощных детишек. В случае же, если никакой опасности не обнаружится, их можно будет позвать.
Переходя по качающемуся под ногами подвесному мосту, воительница видела всё больше и больше деталей, подтверждающих её первоначальное предположение о том, что поселение брошено. Во-первых, никто их не окрикнул и не остановил. Хотя именно на мосту они представляли собой идеальнейшую мишень. Во-вторых, вокруг вилось слишком много воронья. Если бы внутри прятались выжившие, эти весьма осторожные птицы не сидели бы так смело тут и там, косясь недовольным взглядом на приближающихся людей. Когда же стало понятно, что эти двуногие направляются именно к ним, птицы одна за другой поднялись в воздух и, громко хлопая крыльями, улетели прочь. Не навсегда и не слишком далеко. Наверняка найдут себе удобный наблюдательный пункт поблизости, чтобы вернуться, когда незваные гости свалят туда, откуда пришли.